Заложники страха
Шрифт:
– Так все началось из-за того, что она с кем-то встречается? – спросил он.
– Верно. Довольно жалкий повод, да?
– Вовсе нет. Понять, что ошибся в человеке, – серьезный удар. Чувствуешь, что весь мир оказался совсем другим, не таким, как представлялось.
– Попали в самую точку, майор. Так оно и есть. Живешь с определенными представлениями о жизни и вдруг обнаруживаешь, что все неправда. Думаешь, что ступаешь по твердой земле, а оказывается, бредешь по болоту дерьма.
Дэнни нацарапал
Многим парням во время службы в армии приходили прощальные письма от любимых. Некоторые показывали эти послания Дэнни в надежде на то, что он найдет между строк тайный подтекст. Дэнни так и не отыскал способ смягчить боль хотя бы одного из них.
– Вы, должно быть, очень рассержены, – произнес он. – На вашем месте я бы чувствовал то же самое. К сожалению, я совсем не понимаю, что происходит. Вы говорите о личных проблемах между мужем и женой, но из-за вас творится нечто невообразимое. Может, объясните, в чем дело?
– Все очень просто, – ответил Уоррен, будто бы так оно и было.
– Неужели?
– Конечно. Я хочу знать, кто это.
Внутри у Дэнни все сжалось.
– С кем она встречается?
– Да. Вот, собственно, и все.
– А Лорел не говорит?
– Нет. Защищает этого парня. Разумеется, мудак бросил ее – понятно из письма! – а она все равно его защищает! Представляете?
Дэнни забыл отвернуться к стене раньше и потому сделал это сейчас, стараясь не думать о пытливых взглядах, которые смотрели ему в затылок.
– Может, она решила, что, раз уж между ними все кончено, будет только хуже, если вы узнаете его имя?
– Куда уж хуже, майор?
Дэнни вдруг понял, что дешевые динамики громкой связи эхом разносят их голоса. Интересно, слышит ли его Лорел?
– Наверное, она считает, что если вы узнаете имя конкретного человека, вам будет больнее.
– Наоборот. Плохо, что я не знаю, кто это. Знал бы – наверняка расхохотался бы, решив, что он жалкий неудачник.
«Может, я и есть неудачник», – сокрушенно подумал Дэнни.
– Какое-то время я полагал, что это Кайл, – признался Уоррен. – Мой партнер. Но это был не он.
Дэнни написал в блокноте: «Прошедшее время» – и вдруг понял, что кто-то усилил громкость звука в динамиках.
– Я слышу эхо, – с подозрением произнес Уоррен. – Нас кто-нибудь подслушивает?
Дэнни жестами сердито показал, чтобы динамики отключили.
– Никто. Мне дали что-то типа головного телефона. Шериф Эллис хотел присутствовать при нашей беседе, но я сказал, что не буду разговаривать, пока на линии есть кто-то еще, кроме нас.
– Молодец! На вас можно положиться.
Кто-то выхватил у Дэнни карандаш и написал в блокноте: «Остер?» Биглер, кто же еще? Дэнни отобрал карандаш и махнул рукой, показывая, чтобы
– Кстати, о вашем партнере, – заметил он. – Здесь многие о нем беспокоятся.
Уоррен тихо рассмеялся:
– Кто бы мог подумать!
– Я не шучу, док. Всем бы стало спокойнее, если бы доктор Остер подошел к телефону и сказал пару слов. Хотя бы поздоровался.
– Я же говорил Рэю Брину! – возмутился Уоррен. – Кайл просматривает налоговые документы. В город приехал человек из Управления по борьбе с мошенничеством, связанным с программой «Медикейд», хочет отправить нас за решетку.
– Правда?
Дэнни оглянулся на Биглера.
– Удивительно, что он еще не там, вместе с Эллисом.
– Я его не видел. Зато здесь полно полицейских и людей шерифа.
– Городские копы за пределами города?
– Многие из них состоят в местном подразделении спецназа. Из-за вас тут настоящий переполох, дружище.
– Я так и думал. Послушайте, майор, вы что-нибудь знаете о Виде Робертс? Нам сказали, что она обгорела при пожаре в нашем офисе.
Дэнни нацарапал в блокноте: «Беспокоится о будущем, по крайней мере для других. Использует слово „мы“». Все сгрудились вокруг него, пытаясь прочитать написанное.
– Насколько мне известно, она в реанимации. Если хотите, я могу уточнить.
– Да, пожалуйста.
– И еще, – добавил Дэнни. – Как насчет вашей дочери?
– Бет?
– Да. Может, выпустите ее ко мне? Ненадолго, пока вы с Лорел выясняете отношения?
– Дэнни, с Бет все в порядке. Ей ничего не угрожает. Надеюсь, там никто не думает, что я могу причинить вред собственному ребенку?
– Конечно, нет. Во всяком случае, никто не подумал бы при нормальных обстоятельствах. Но Грант был сильно напуган, когда выбрался из дома.
– Грант не понял, что я пытался им сказать. Ему не нравится взрослеть. Он хочет всегда оставаться ребенком. Но это невозможно, правда, Дэнни?
– Правда.
– Я знал, что вы меня поймете.
Дэнни состроил гримасу и бросился в атаку.
– Уоррен, я и понимаю вас, и не понимаю.
– Что вы имеете в виду? – спросил Уоррен, и его голос дрогнул, судя по всему, от усталости.
– Я говорю, что на самом деле не совсем понимаю, почему вы так поступаете. Мы с вами знакомы всего пару лет, но могу с уверенностью сказать, что вы человек чести.
Какое-то время Шилдс молчал, затем произнес:
– Спасибо, майор. Услышать это от вас дорогого стоит.
– Я рад. Но, Уоррен, то, что вы сегодня сделали… Перепугали своих детей, подвергли риску их жизнь, удерживаете в заложниках жену… Это не слишком достойные поступки.