Залп, растянутый во времени
Шрифт:
Увеличиваемая таким образом его скорость достигнет максимума в момент вылета снаряда из канала.
Прошли годы. В Германии к власти пришли нацисты.
Началась Вторая мировая война, а в конце 1942 года Гитлер потребовал от учёных и промышленников в кратчайший срок создать чудооружие, способное если не решить исход войны, то хотя бы превратить Лондон в руины и поставить упрямых англичан на колени.
Для этого управлению вооружений была поставлена задача: сконструировать сверхмощное артиллерийское орудие с дальнобойностью порядка 160 километров.
И Кендерс решил попытаться сделать такой подарок
В окончательном виде проект "Тысяченожка" выглядел так. В пробурённую под углом 50 градусов бетонированную шахту длиной 150 метров помещается ствол, собранный из 5-метровых отрезков. Между ними монтировались дополнительные каморы сгорания с соответствующими зарядами. 28 таких камор вместе с основным пороховым зарядом должны были придать 150-миллиметровому снаряду начальную скорость 1525 метров в секунду. Этого вполне достаточно для поражения цели на расстоянии в 160 километров. В конце мая 1943 года имперский министр вооружений Альберт Шпеер доложил о проекте "Тысяченожка" в ставке Гитлера. Фюрер был в восторге. Ведь только две батареи "Тысяченожек" по 25 штук в каждой могли выпускать по Лондону по 600 снарядов в час и вести огонь круглосуточно. К тому же, поскольку орудия находятся в подземных шахтах, им не страшны налёты английской авиации.
Итогом совещания в ставке стало решение немедленно начать строительство шахт, подземных казарм для орудийной прислуги, складов и электростанций на двух холмах Мимойек и Пи-ле-Гин неподалёку от Кале на расстоянии 150 километров от британской столицы. Секретному объекту дали условное название "Проект No 51". Одновременно было намечено соорудить экспериментальную укороченную модель "Тысяченожки" и провести её испытания на крошечном островке Мисдрой в Балтийском море.
Работы на нём велись в ускоренном темпе. Экспериментальная модель со стволом 25-миллиметрового калибра подтвердила, что дополнительные камеры сгорания дают большой выигрыш в начальной скорости снаряда.
Кендерс ликовал. Его мечта подарить фюреру чудо-оружие была близка к осуществлению. На острове Мисдрой спешно заканчивали второй образец орудия с длиной ствола 60 метров и уже 150-миллиметрового калибра. В первых числах октября 1943 года Шпеер доложил Гитлеру: эта пушка показала отличные результаты: 125-килограммовый снаряд пролетел расчётные 90 километров!
ПОСЛЕДНИЙ
СЕАНС
Командир лилльского сектора "Фрон насьональ" не подвёл Леграна. К середине декабря ему стало известно, что большие партии цемента действительно поступают на какой-то новый объект к западу от Кале. Причём туда уже проложена узкоколейка.
Раймон дал разведчику адрес одного крестьянина, жившего неподалёку от него, входившего в местную группу Сопротивления и согласившегося помочь Анри.
Ферма, на которой он обосновался, находилась всего в восьми километрах от таинственной стройки. Пьер Менье, сутулый крестьянин с хмурым лицом, и его жена, тётушка Огюстина, приняли Леграна очень сердечно.
Когда он предупредил, что их могут расстрелять,
Вечером за ужином Пьер рассказал разведчику, что боши огородили колючей проволокой большой участок у холма Мимойек, поставили там бараки и нагнали рабочих. Тысяч пять, не меньше. В основном русских и поляков, хотя есть и французы. Из лагеря никого не выпускают.
Кругом вышки с пулемётами.
По узкоколейке раньше вывозили известняк, но сейчас перестали. Недавно в лагерь понаехало много военных, но из-за колючей проволоки они тоже не показываются.
В последующие несколько недель Анри каждый день отправлялся на велосипеде хозяина на один из холмов, окружавших долину перед Мимойеком, и до наступления темноты вёл наблюдение за строительством. Он выкопал себе на заброшенном винограднике окопчик, замаскировал его кучей сухих лоз и мог не опасаться, что его обнаружит случайный немецкий патруль.
Легран установил: на объекте ведётся только подземное строительство: на поверхности виднелись одни лишь бараки заключённых, опрятные двухэтажные коттеджи немцев да несколько сараев, где заканчивались рельсы узкоколейки. По ней раз-два в день проползали составы, в которых товарные вагоны чередовались с цистернами для перевозки цемента. Вывод напрашивался сам собой: сараи маскировали входы в подземные помещения. Причём их сооружение, видимо, уже закончено, раз вывоз вынутой породы прекратился.
Первоначально Анри подумал, что здесь ведётся строительство одного из фортов "Атлантического вала", но потом отверг эту мысль. Лежавшая впереди громада холма совершенно закрывала сектор обстрела в сторону побережья.
Наступил январь 1944 года.
Однажды, уже в который раз наблюдая за работой немцев, разведчик обратил внимание на необычный состав, появившийся на узкоколейке: вместо вагонов паровозик тащил вереницу платформ, на которых между массивных стоек, стянутых проволокой, громоздились штабеля длинных узких ящиков. Стоп! Железная дорога практически не охраняется.
Если заложить мощный фугас, а в качестве детонатора использовать колёсный замыкатель с пятисекундным замедлителем, то взрыв произойдёт под платформами.
Вполне возможно, на месте катастрофы потом удастся найти что-нибудь, что позволит понять цель строительства.
В тот же день Легран передал свой план в Лондон. А ночью через двое суток невидимый глазу английский самолёт сбросил на поле в трёх километрах от фермы Менье всё необходимое для подрыва поезда.
Подобрав тяжёлый тюк, разведчик решил сразу отнести мину к узкоколейке и установить её в конце небольшого уклона, где локомотив прибавляет скорость перед следующим затяжным подъёмом.
На следующий день с раннего утра он бесцельно слонялся по двору фермы. По его расчётам, звук взрыва должен дойти сюда. Но час проходил за часом, а его всё не было. И только в полдень Анри услышал отдалённое эхо.
Легран заставил себя выждать ещё трое суток, прежде чем отправиться на рекогносцировку к узкоколейке. Он ожидал увидеть сгоревшие остовы вагонов в месте взрыва, но лишь огромное чёрное пятно истоптанной грязи на поле да свежая серая щебёнка насыпи говорили о том, где была установлена мина.