Замедленное падение
Шрифт:
— А на службе друзья есть?
— А тебе-то что? — возмутилась Айви. — Чего пристал, как на допросе? Решил меня выбесить в моем собственном доме? Так я тебя к Паулю отправлю, дальше отмораживать всё, что можно…
— Всё, молчу, — Адам примирительно поднял руки. — Дождевик…
Айви, не удержавшись, тихонько хихикнула.
Ведь у нее мог бы быть такой младший братишка… Бесящий, но забавный. И она любила бы его, несмотря на его капризы и дурацкие выходки. Ради него она полезла бы и в Катакомбы, и к черту на рога. Но таких людей в ее жизни нет. И уже не будет. И,
Собираясь на смерть, лучше быть уверенным в том, что этим ты никого не подставляешь…
***
— Один огнемёт, — зачитывал Пауль, глядя в тетрадку, — два автомата с запасом патронов — возьмём столько, сколько позволит вес. Ножи и прочее холодное оружие — на ваше усмотрение. Два пистолета…
— У меня свой есть, — вставила Айви. — И патронов достаточно.
— Что еще? — Пауль исподлобья глянул на нее поверх листка.
— Две ампулы ребакта, — Пауль краем глаза заметил, что Адам при этих словах слегка дернулся, — обезболивающие, обычные антибиотики, антисептики, перевязочные…
— А не перебор? — бывший лучевик с сомнением покосился на Айви.
— Лучше «пере», чем «недо», — отрезала она. — Лекарства весят немного. Пусть лучше будет запас.
— Ну, тебе виднее. Конденсеры?
— Пять штук. Производительность — сто миллилитров в час.
— Ого!..
— Самая новая модель. Ну и сухие пайки — запас примерно на двенадцать дней.
— Отлично. Карта?
Айви молча показала сложенный в несколько раз ламинированный лист.
— Фонарики, батарейки, веревки, альпинистское снаряжение, спальные мешки, водоотталкивающая пленка, — продолжил читать Пауль. — Вроде бы всё. За личное снаряжение каждый отвечает сам. Не маленькие.
— Подготовка — как будто мы там на месяц застрять планируем, — хмыкнул Адам.
Айви недовольно глянула на него.
— Ты опять решил начать дурачком прикидываться?..
— Вообще-то я просто хотел сказать, что мы или выберемся оттуда достаточно быстро, или… Всё это нам не понадобится, — буркнул Адам.
— О, мы сегодня пессимисты, — насмешливо протянул Пауль.
— Или наоборот, — возразил Адам. — Мне почему-то кажется, что у нас всё получится.
— Лечиться надо, когда кажется. Сильнодействующими препаратами.
— Ладно, кончайте болтовню, — вмешалась Айви. — Всё собрали, посчитали, взвесили. Никто не передумал? — она оглядела свою «команду». — Отлично. Послезавтра в пять утра возле Шлюза.
— Все-таки — почему не завтра? — вскинулся Адам. — Еще день терять…
— Потому, — отрезала Айви. — Я же сказала — дела у меня. Ладно, я пошла. Ты, если хочешь, оставайся тут, потом придешь ночевать, — она резко поднялась с места и вышла в прихожую. Хлопнула входная дверь, задребезжали стекла в окнах.
— Что это с ней? — озадаченно спросил Пауль.
— А я откуда знаю? — Адам развел руками. — Странная она какая-то… Она мне рассказала, что у нее мать в этих Катакомбах пропала. Может, хочет помолиться или что-то в этом роде?
— Может, — вздохнул Пауль. — А что-нибудь еще она о себе рассказывала?
— Ну, сказала, что училась на
— Мать погибла, квартира бабушки… А отец?
— Про отца говорить не хочет — вообще. И даже не орет, просто замолкает.
— Понятно, — Пауль потер лоб.
— Что тебе понятно?
— А то понятно, что веселая у нее была жизнь, — рассеянно отозвался бывший лучевик. — С одной стороны — может, у нее из-за этого шестеренки заржавели, — он постучал согнутым пальцем по виску. — А с другой… Раз не сдохла — стала железной.
— Вот еще что, — вспомнил Адам. — После прошлого собрания она на следующий день со службы зареванная вернулась.
Пауль изумленно воззрился на парня.
— Айви — зареванная?..
— Ну, похоже было, — Адам неопределенно развел руками, — нос красный, глаза… опухшие. Я, конечно, спрашивать не стал… По лицу было видно: только заикнись — пришибет. А она просто закрылась в ванной и вышла через пятнадцать минут уже в норме.
— Ну мало ли. Все-таки со службы дезертировать решила. Совесть мучает…
— Это вряд ли, — усмехнулся Адам. — Мы еще и по поводу их ордена пару раз беседовали. Не так уж трепетно она к нему относится.
— Да ладно, что толку копаться в мозгах отсутствующего человека, — отмахнулся Пауль. — Нам от нее что нужно? Карта, конденсеры, лишний ствол и пара кинжалов. А остальное… Мы тут все трое — психи. Так какой смысл из-за нее одной переживать?
— Дело говоришь, — Адам слабо улыбнулся.
***
Двенадцатого апреля 2008 года в пять часов утра, в пахнущих дымом рассветных сумерках группа из троих человек приблизилась к зданию без окон, с плоской крышей и единственной неприметной дверцей в стене, обращенной на восток. Шестиугольное строение, сложенное из блестящего черного камня, напоминающего обсидиан, располагалось на круглой, обнесенной высоким кованым забором площади примерно в километре от ограды Собора Священного Сосуда. На площади не было ни души: поначалу вход в здание круглосуточно охранялся, но потом власти убедились, что добровольно к нему не согласится приблизиться ни один горожанин, находящийся в здравом уме, и сняли охрану. Теперь в низкую дверцу в восточной стене мог беспрепятственно проникнуть кто угодно… Если он не боялся того, что за ней скрывалось, а таких в Городе, пожалуй, не нашлось бы.
Айви подошла к зданию и коснулась стены ладонью. Словно застывшая темная вода… Лёд, но не обжигающий холодом, а приятно остужающий кожу. Вдруг захотелось лизнуть гладкий блестящий камень. Такой красивый, величественный. Подходящее надгробие…
Айви оглянулась. Ее спутники стояли в нескольких шагах позади и внимательно смотрели на нее. В их глазах она отчетливо прочитала страх. Все верно, все идет как надо. Это место и должно внушать ужас.
Она перевела взгляд выше и невольно поморщилась. Над городом в рассветной дымке плавали две мертвые заводские трубы, их силуэты навязчиво складывались в число 11. Айви помотала головой.