Замена состава

Долгова Галина

Что делать? Что же мне делать?! И ведь отойти от «легенды» нельзя. Может, наемники и не выдадут, но уж точно что-то заподозрят. И, как обычно бывает в такие моменты, язык начал молоть сам, абсолютно без участия мозга. Я еще в школе наловчилась, ничего не зная по теме, говорить долго и убедительно, толком и не отвечая. Вот и сейчас, пока мозг молил о чуде, включилась защитная функция.

— Да о каком секрете речь? — фыркнула я как можно беззаботнее. — Я уже рассказывала… Я простой человек. Родилась в бедной деревеньке близ границы с дэвами. Сирота. Когда мне было семнадцать,

на ярмарке встретила странствующего некроманта, который увидел у меня дар и предложил стать его ученицей… И вообще, — я вскинула голову, — почему вы меня допрашиваете? По какому праву? Думаете, если вы маги, то вам можно оскорблять всех остальных, да? Я ничего не сделала! Я просто родилась такой! А вы…

— Извини! — резко бросил Арт. — Никто тебя ни в чем не обвиняет. Видишь ли… ты можешь быть одной из нас… вот нам и стало интересно.

— Одной из вас?.. Но как?

— Как-как! Сама знаешь, откуда дети берутся, не маленькая, — буркнул Фартрейд.

— Кстати, а как звали твоего наставника? — мягко улыбаясь, поинтересовался Арт, но глаза у него при этом оставались настороженными.

А вот тут была засада. Об имени мы с Итароном не говорили… Демоны!

Нет… не демоны… ангелы. Я прищурилась, пытаясь понять, не мерещатся ли мне фигуры в ореоле света и белых перьев, стремительно спускающиеся с небес. И с каждой секундой моя галлюцинация становилась все отчетливее, пока я все-таки не поверила, что это не бред воспаленного разума. Действительно, не меньше десятка крылатых фигур, словно копья света, летели в нашу сторону.

— Нэя! — Я даже не поняла, кто на меня прикрикнул, да это было и не важно.

— Э-э-э… а это арэйвы, да? — И я некультурно ткнула пальцем в небо.

— Что?.. Проклятье!

Высказавшись, мои спутники мрачно умолкли и напряженно смотрели на пернатых, ожидая, когда те долетят до нас. Даже Даагонские были на взводе, и мне это не понравилось. Вроде бы у них тут везде карт-бланш на проход, что ж тогда нервничают? И руки положили на эфесы мечей. Ожидают нападения? Логично. Но проблем же быть не должно?

Однако я все яснее чувствовала, что просто так мы отсюда не выберемся. Интуиция кричала, что необходимо бежать, но здравый смысл скептически оценивал расстояние до границы и скорость крылатых.

Я, заразившись общим тягостным молчанием, монотонно отсчитывала секунды, когда светящийся отряд долетит до нас. Десять… девять… восемь… Их свет становился все нестерпимее, вынуждая закрыть лицо руками, но я, превозмогая себя, боролась с позорной слабостью. Где-то рядом послышался хрип одного из наемников, но и только.

— Кто вы? Как посмели нарушить границу Ассарея? Назовитесь и назовите причину! — приказал глас божий. Ну, во всяком случае, я восприняла его именно так. Мощный, глубокий, идущий сверху…

— Лорд Артвирт Аль-Шион Даагонский и лорд Фартрейд Аль-Шион Даагонский с сопровождением, — надменно процедил Артвирт.

— Назовите всех членов сопровождения, — приказал голос, — и причину нарушения границы.

— У нас данное вашим владыкой право на беспрепятственный проезд через ваши территории с любым сопровождением. — Фартрейд, кажется, разозлился. —

Потрудитесь представиться.

— Назовите ваших сопровождающих! — снова потребовал голос, и свечение усилилось, обжигая сетчатку глаз. Кажется, я зашипела от боли.

— Вы оспариваете приказ вашего владыки? — холодно поинтересовался Артвирт. — Или хотите конфликта с Даагонией?

— Ваши сопровождающие! — Крик разнесся по равнине, и свечение достигло апогея.

— А-а-а! — заорала я. Щеки опалило, а из глаз полились слезы. — Тварь! — Я не выдержала, и сила рванула из меня.

В следующую секунду сияние прекратилось, послышались вскрики. Приоткрыв глаза, я с ужасом увидела, как один из арэйвов, кривясь от боли, поднимается с земли, а остальные направили на нас копья. Ой плохо…

— Вы задержаны за нападение на стражей границы, — процедил покалеченный мной арэйв, и его ненавидящий взгляд уставился на меня. Кажется, он понял, от кого прилетела посылочка.

— Вы не имеете права, — рыкнул Артвирт, — это наше сопровождение.

— А лордов Даагонских никто и не задерживает, — ядовито усмехаясь, процедил арэйв. — Вы можете продолжать путь. А ваше… сопровождение… останется у нас… до вынесения приговора.

— Приговора? — ошарашенно переспросил Фартрейд.

— Нападение на стражей. И… — пернатый выдержал паузу, — с вами полукровка. За нарушение границы для полукровок лишь одно наказание — смерть. Схватить их!

Я даже пискнуть не успела. Яркая вспышка, заставившая крепко зажмуриться и вскрикнуть от боли, крики и ругань моих товарищей, бряцанье железа… А потом кто-то крепко ухватил меня за руки, стягивая их жгутом. Сквозь затуманенное сознание я расслышала насмешливый голос арэйва:

— Лорды Даагонские, вы свободны.

— Ваше имя и чин, — ровным голосом произнес Фартрейд.

— Вы не имеете здесь никакой… — Что хотел сказать арэйв, навсегда останется загадкой, потому как его же собственный крик прервал фразу.

А когда мое зрение восстановилось, я смогла рассмотреть занимательную картину.

Я и наемники были связаны и окружены болтающимися в воздухе арэйвами, а оба Даагонских стояли напротив командира отряда пернатых. Сейчас это были не два улыбчивых и ироничных парня, а маги и воины, излучавшие мощь и уверенные в себе. Вокруг Фартрейда мерцало зеленоватое сияние, а Арт был окружен синим.

— Вы, кажется, забыли, с кем разговариваете, нерр. Мы имеем полное право уничтожить и вас, и весь ваш отряд, и максимум что нам грозит — выплата штрафа. Не стоит искушать судьбу, — жестко проговорил Фартрейд. — Ваше имя и чин, нерр.

— Агоас ол-Мэи, лейсан, — процедил арэйв, когда синяя молния чиркнула под его ногами. — Мы имеем право задержать ваших спутников. К вам у нас нет претензий, но они обязаны предстать перед командиром гарнизона.

— С каких пор командир гарнизона оспаривает приказ владыки?

— С тех пор как владыки не стало, — ответил арэйв.

— Что?!!

— Обидно… — вздохнула я, прислоняясь затылком к стене.

— И что конкретно тебя обидело? — ехидно поинтересовался с другого конца темницы Хас.