Замок Иф

Вэнс Джек Холбрук

– Замок Иф все еще производит хорошее впечатление, если это то, что требуется.

– Если...
– насмешливо улыбнулся Брейх.

– Если...
– спокойно поддержал его Марио.

– Но ведь у меня восемь тысяч долларов, - сказал Дитмар, противно хихикая.
– Наш совместный капитал. Что касается меня, то я не буду возражать, если кто-нибудь пойдет по стопам Заера.

Брейх и Джаннифер неохотно присоединились к этим словам.

Марио обыграл в уме предложение Дитмара. Его жизнь была пуста и бесполезна. Он спустя рукава занимался архитектурой,

играл в гандбол, ел, спал. Приятное, но бессмысленное существование. Он встал.

– Я иду туда. Сию минуту. Давайте мне восемь тысяч, пока я не передумал.

– Вот они, - сказал Дитмар.
– Кстати... несмотря на случай с Заером, мы все же надеемся на твой отчет. По вторникам и пятницам на Оксфордской террасе.

Марио весело помахал рукой, отворяя дверь на залитую послеполуденным солнцем улицу.

– По вторникам и пятницам, в три часа.

– Что-то я с трудом в это верю, - покачал головой Дитмар.

Брейх поджал губы.

– Я тоже.

Джаннифер только молча покачал головой.

Эксмур-авеню начиналась в Ланчестере, сразу от Государственного банка, на четвертом уровне сворачивала к северу, резко поднималась на пятый уровень, где ее пересекала Трансконтинентальная автострада, потом, делая поворот к западу, шла под уклон над бульваром Гримшо и опускалась на землю в Медоулендсе.

Марио быстро нашел дом под номером 5600 Эксмур, он оказался серой бетонной коробкой, не сказать, чтобы уж совсем развалившейся, но и заботливо ухоженным этот дом назвать было трудно. Узкая полоска запущенного газона отделяла дом от проезжей части, протоптанная дорожка вела к небольшому, выступающему перед фасадом портику.

Косые лучи заходящего солнца светили Марио в спину, когда он подошел к портику и нажал кнопку звонка.

Почти сразу дверь скользнула в сторону, открывая проход в небольшую прихожую.

– Входите, пожалуйста, - сказал мягкий голос, записанный на пленку.

Марио прошел в прихожую, нисколько не сомневаясь, что невидимый глаз уже обследовал его, проверяя, нет ли у него с собой металла или оружия. Прихожая вела в приемную комнату. Скромная обстановка: кожаный диванчик, конторка, картина, изображающая трех изящных обнаженных девушек на фоне темного леса, - все было выдержано в зеленых и коричневых тонах.

Дверь распахнулась, и вошла молодая женщина. Марио прикусил губу. Увидеть такую женщину - это уже было приключением. Она была потрясающе хороша собой, и чем дольше Марио разглядывал ее, тем пикантнее казалась ему красота девушки. Она была хрупкого телосложения, двигалась мягко и бесшумно. Глаза смотрели прямо и холодно, четко и изящно вылепленный подбородок и нижняя часть лица свидетельствовали о твердости характера. Она была прекрасна сама по себе, независимо от всех этих женских штучек, ухищрений и украшений; прекрасна, казалось, вопреки своему желанию, как будто сожалея о притягательной силе своей красоты. Встретившись с холодным неприветливым взглядом девушки, Марио почувствовал ее недружелюбие и отстраненность.

И тут же у него в душе поднялась волна протеста, чисто

человеческого желания пробить брешь в этой стене холодного безразличия, чтобы вызвать у нее хоть какое-нибудь ответное чувство.

Он подавил в себе это желание. Он здесь по делу.

– Назовите, пожалуйста, свое имя.
– Девушка говорила мягким, прекрасного тембра голосом, точно у дорогого духового инструмента, настроенного в какой-то странной тональности.

– Роланд Марио.

Она записала в анкету.

– Возраст?

– Двадцать девять.

– Род занятий?

– Архитектор.

– Что вы желаете получить?

– Это Замок Иф?

– Да.
– Она смотрела в ожидании.

– Я - клиент.

– Кто вас прислал?

– Никто. Я друг Пита Заера. Он побывал у вас недели две назад.

Она кивнула, записала.

– Кажется, это посещение пошло ему на пользу, - бодро заметил Марио.

Она ничего не ответила. Только кончив записывать, объяснила:

– У нас дело, цель которого приносить доход. Нас интересуют деньги. Сколько вы можете заплатить?

– Я бы сначала хотел узнать, что вы предлагаете мне купить?

– Приключение.
– Она произнесла это слово без всякого выражения.

– А-а, - протянул Марио, - понятно...

– Не сочтите за праздное любопытство: это на вас так повлияла работа здесь? Вы тоже заняты поиском "приключений" или уже слишком устали от них?

Она бросила быстрый взгляд на Марио.

– Мы предлагаем обслуживание двух классов. За первый мы берем десять миллионов долларов. Цена совсем не так велика, как кажется на первый взгляд, но в этом случае восприятие приключения менее острое и волнующее, чем во втором, - вы полностью владеете ситуацией. За второй класс мы берем десять тысяч, и тут вы получаете более сильные переживания при минимальной возможности непосредственно управлять ситуацией.

Марио отметил слово "непосредственно". Он спросил:

– Вы заключаете договор с клиентом? Снова холодно сверкнули глаза в его сторону.

– Будьте добры указать сумму, которую можете заплатить?

– Я задал вам вопрос, - сказал Марио.

– Всю дальнейшую информацию вы получите, когда пройдете внутрь.

– Вы человек, - спросил Марио, - или автомат?

– Будьте добры указать сумму, которую можете заплатить?

Марио пожал плечами.

– У меня с собой восемь тысяч долларов.
– Он поджал губы.
– И я дал бы вам еще тысячу, чтобы вы стали со мной разговорчивее.

Она опустила карточку в стол, встала.

– Прошу вас пройти за мной.

Девушка вывела Марио через дверь в прихожую, потом в темную и холодную комнатку, которая освещалась только одним торшером. Свет от торшера через конусообразный абажур шел к потолку. Комната была окрашена в серо-бело-зеленые цвета.

За столом сидел человек, что-то подсчитывал на калькуляторе. За ним стояли стеллажи с картотекой. В воздухе витал легкий аромат мяты и гардении с примесью какого-то больничного запаха антисептики.