Замок в наследство
Шрифт:
Лорд Тайден отвернулся от портрета жены. Взгляд его был по-прежнему отсутствующим.
– Знаете, миледи, Леся очень на неё похожа. Я бы сказал, что от Дагги в ней и нет ничего. Да если бы и было... Вы ведь понимаете, что по закону Леся не может наследовать замок? Она незаконнорожденная. Так как наш брак с Оллией расторгнут не был. Если бы я пошёл на развод, ей светила бы одна дорога - в монастырь до конца дней. Хотя, возможно, Дагги сумел бы её оттуда вызволить. Но на тот момент принятое решение казалось мне единственно верным.
Тая сидела, как громом поражённая. За считанные минуты
Тая вспомнила все свои нападки на Риотира, все свои шпильки, на которые он отвечал неизменным терпением, великодушие и заботой. Она закрыла глаза, умирая от стыда и мечтая об одном - провалиться сквозь землю. В очередной раз созданный мир преподнёс ей сюрприз, выставив создательницу полной дурой. Самоуверенной, вздорной и глупой.
Лорд Тайден прохаживался по комнате взад-вперед. Воспоминания всколыхнули в нём слишком многое, что он предпочел бы не трогать.
– Милорд, простите меня!
Он остановился напротив Таи, хмуро глянул сверху вниз.
Говорить было трудно, но она сжала кулаки, впиваясь ногтями в кожу до крови.
– Простите, если сможете. За всё.
– За что, например?
– нахмурился он.
– Я часто обижала вас. А вы все эти годы жили с такой болью...- почти шёпотом ответила Тая.
– С болью?
– удивился Риотир.
– Вы о чём?
– Ну как же, - растерялась Тая, - все эти годы вы были одиноки, не могли создать семью, зная, что это было бы незаконно... И вообще...
– Этайя! Взгляните на меня! Никак вы вздумали меня жалеть?!
– изумился Риотир, - Миледи, вы - гусыня. А если я наврал?
Она покачала головой, борясь с непрошеными слезами.
– Великий Дагд, Этайя, если вы будете смотреть на меня глазами побитой собаки, я вас придушу!
– пообещал барон сердито.
– Тоже мне, жалельщица! Если хотите знать, страдал я только год. Потом молодость и природа взяли своё. Я наверстал упущенное, не беспокойтесь. Моя жизнь не стала образцом аскезы и воздержания. И юбок вокруг меня было достаточно.
– Но не семьи. Она у вас так и не появилась, - напомнила ему Тая.
Риотир посерьёзнел:
– Так почему бы нам не попытаться её создать? Вам ведь её тоже недостаёт.
– У меня есть Леся!
– Прекратите! Девочка скоро обзаведётся собственной семьёй, отпустите её.
Тая отвернулась.
– Я была замужем. Больше не хочу.
– Почему?
– О, это была короткая и грустная песня.
– Что случилось с вашим мужем? Он умер? Или погиб?
– Он сбежал.
– Не удивлён, - не удержался Риотир.
– Он сбежал не от меня!
– возмутилась Тая.
– Мы жили в одной... в одном доме с моими родственниками. Он не выдержал нашей неустроенности и скандалов моей сестры! И обрел тихое семейное счастье с другой женщиной.
– Как это возможно?
– Что именно?
– Чтобы муж просто бросил свою жену, и ей после этого не пришлось
– Вы же мне не верите, когда я говорю, что пришла из другого мира. В том мире мне не грозил монастырь. Там всё иначе.
– Да боги с ним, с вашим миром, - отмахнулся Риотир от ее объяснений.
– Вы моё предложение принимаете?
– У меня есть выбор?
– Да. Хрустящая корочка под завывания толпы, - барон подарил Тае свою коронную ухмылку.
– Риотир, вы - мерзавец!
– Знаю.
– Но мы не любим друг друга!
Риотир со страдальческим видом закатил глаза.
– Этайя, я не прошу у вас ни сердца, ни прочих органов. Я, как обычно, прошу вас проявить здравый смысл!
– Господи, ну какой здравый смысл, если мы постоянно ругаемся? Вы хотите испортить себе жизнь?
– Миледи, можете вытворять с моей жизнью всё, что заблагорассудится. А я сочту за честь испортить вашу. А наши взаимные подколки лишь придадут отношениям прочность. И остроту. Ну, так что?
Тая задумалась. Мотивы барона были ей не понятны. Но и выбора особо не было. Лорд воспринял её молчание как знак согласия.
– Вот и договорились, дорогая!
– весело сказал он.
Ательстан нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Кто бы что бы ни говорил, он станет не просто борцом за веру, а настоящим святым. А для этого нужно сделать первый шаг и сжечь вздорную еретичку. Монах вовсе не был кровожадным. Но леди Тэйс очень сильно его оскорбила. И не раз. Ательстан до сих пор с яростью вспоминал её заливистый смех, пренебрежительный взгляд. В такие моменты он представлял как хватает её за волосы и что есть силы бьёт головой о стену.
Монах обнаружил, что вновь добела сжал пальцы в кулак. Он вздрогнул, закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. Святой должен хранить смирение. Леди Тэйс ему очень помогла, подарила бесценные знания, которые он использует в своей книге. Отчасти Ательстану было жаль сжигать её, более того, в глубине души он мечтал подружиться с этой странной женщиной. Если бы она не высмеивала его ...
Но теперь поздно. Теперь он отомстит, а заодно преподнесёт наглядный урок другим. Монах не сомневался, лорд с радостью выдаст ему миледи. Свидетелями их бесконечных стычек были все обитатели замка. Характер леди Тэйс прославился на много миль вокруг. Именно она оскорбила барона Юлда, а потом натравила на него лорда. Именно она устроила разнос младшему принцу и искалечила его друга. И, наконец, именно она пыталась безбожными разговорами расшатать устои новой веры. Веры, призванной навести в этом мире долгожданный порядок! Уж поскорей бы пришел лорд!
Риотир шёл к Ательстану в приподнятом настроении. Барон, наконец-то, добился желаемого. Ну и что, что шантажом? А с миледи иначе нельзя. Монаха следовало бы расцеловать на радостях. Он, сам того не ведая, оказал неоценимую услугу. Но при этом Ательстан нёс Этайе прямую угрозу.
Больше всего барону хотелось отдать приказ солдатам разогнать толпу пиками, а Ательстану свернуть шею. Лично. Но, увы, нельзя. Идиотское решение о реформации, принятое совместными усилиями нескольких государств, связывало барону руки.