Замороженные приливы

Родес Морган

– Мне нужно было время подумать над вашим предложением, Гай, - император всё ещё стоял, а в его морщинистом лице не было ни капли смеха и игривости.

Гай кивнул.

– И я готов услышать ваше решение.

– Вы хотите стать вторым крешийским императором, разделить в равной степени власть со мной. Для этого вы отдаёте мне Родич Воздуха и учите меня им пользоваться. И вместе с магией я получу вашу волшебницу-дочь. Я прав, Гай?

– Да, - тон короля был почти скучающим.

Амара любовалась королевским

доверием – не глупо ли это? В конце концов, он лишь циркач, что просит льва съесть его.

Тем не менее, король его не съел… Как глупо. Жаль.

У него должен быть запасной план.

Император заговорил вновь.

– И я, как вы ожидаете, поверю вам на слово из-за того, что вы рассказали мне о своей дочери и Родичах, да?

– Да.

– Это меня беспокоит, Гай. У вас нет доказательств.

– У вас не будет доказательств, пока мы не придём к соглашению. Уважаемый Король, это величайший шанс для вас. Вы мудры, уверен, что вы это понимаете, - Гай отпил из кубка. – И если вы считаете меня лжецом, можете взять Митику. Просто. С моим благословением даже.

Император поджал губы.

– Митика будет моя независимо от вас. Она станет частью крешийской империи, а не останется суверенным царством.

Король кивнул.

– Прекрасно.

– И я хочу ещё одного Родича. Если мы собираемся делить власть поровну, справедливо, что у меня будет больше, чем простой лунный камень.

Тонкая улыбка коснулась губ короля.

– Вы просите слишком многого, но я согласен.

Зависло длинное, неловкое молчание, и Амара слышала лишь звук своего сердца, бьющегося дико в груди.

– Документ, - обратился к Дастану император.

Дастан поднялся из-за стола и быстро вернулся со свитком, протягивая его королю.

– Я надеялся, что ты согласишься на мои просьбы, - промолвил император. – Вот соглашение. Прочтите предостережение внизу. Вы согласны позволить себя убить, если лжёте мне сейчас или солжёте в будущем.

Король осмотрел пергамент, ничего не показывая.

Наконец-то он поднял голову.

– Мне нужно подписать это чем-то.

Император улыбнулся.

– Не буду приказывать вас делать это кровью, хотя мне интересно, какая она, - он кивнул Элану, и тот протянул королю перо и чернила.

Король взял их в руки и поставил подпись на пергаменте прямо под императорской.

Мужчины никогда прежде так не развлекали Амару. Разве эти двое считают, что эта бумажка – действительно обязывает к чему-то?

Король Гай протянул подписанный пергамент императору, на чьих губах красовалась самодовольная усмешка.

– Большое спасибо, король Гай. Сейчас же… Есть ещё один вопрос, достаточно хлопотный, - промолви император.

Король Гай откинулся на спинку кресла, сжимая челюсти.

– И что же это?

– В Крешии могущество

передаётся по роду. Это, - он кивнул на пергамент, - лишь юридический документ между нами. Все правители будущей империи будут из рода Кортас.

– Это проблемно, - промолвил король. – Если я не ошибаюсь, вы согласились на мои условия, и я был слишком щедр. А теперь вы говорите, что моя семья не будет иметь прав на империю после моей смерти?!

Амара должна была оказаться глухой, чтобы не услышать угрозы в этих словах.

Интересно.

Император вновь кивнул Дастану.

– Пригласи дворцового Авгура.

Амара нахмурилась. Дворцовый Авгур был религиозным чиновником, что проводил в Крешии ритуалы для императора.

– Вы собираетесь заставить меня принести религиозную клятву? – спокойно спросил король.
– Простите, но это стоит обсудить.

– Это не клятва, - сказал император.
– Это поможет вам облегчить задачу на будущее.

– Моя кровь – кровь Дамора, это не изменит даже магия. Кажется, это проблема.

– Все проблемы можно решить, - сказал император. – Вы женитесь на моей дочери. Сегодня.

Конечно, Амара понимала, как она неправ.

Она уцепилась за своё самообладание, чтобы не убежать. Вот почему отец пригласил её сюда, и это не имело ничего общего с уважением.

Он хотел воспользоваться ею, как разменной монетой.

Она ощутила на себе взгляд Феликса и покосилась на него. Его взгляд был хмур и слишком глубок.

– Этот союз, - продолжил император, - будет символизировать воссоединение наших семей и обмен власти. Это приятно, Гай? Я знаю, вы потеряли королеву и свободны.

Король, казалось, принял это абсолютно равнодушно.

– Да, моя любимая Альтия… -промолвил он. – Я так много потерял. Но, простите, Ваше Высочество, я не хочу никого заставлять, и тем более вашу прекрасную дочь.

– Может быть, в этом мы отличаемся.

– Может быть, - с поклоном признал король. – Но я могу согласиться, только если принцесса Амара так же сделает это.

Всё внимание переключилось на неё.

Она отказалась бы от любого жениха, что подсунул бы ей отец, и император прежде не настаивал. Но это было тогда, когда она не имела для него никакого значения.

Она не собиралась наивно полагать, что у неё есть выбор. Амара никогда не была наивной. Эта суета только повлечёт за собой лишний конфликт.

Сегодня был тот день, когда отец должен быть доволен ею.

– Это честь для меня, стать вашей королевой, Гай, - сказала она, игнорируя сердцебиение.

Король поднял бровь. Она его удивила.

Дастан вернулся вместе со стариком с седыми волосами, одетым в зелёные одежды.

– Отлично, - промолвил император. – Авгур, пожалуйста, давайте не будем тратить время сейчас.