Замуж через побег
Шрифт:
прокладывали себе путь. Остальные просто отдыхали, готовясь к новому переходу. Товердор не
любил незваных гостей, старательно оберегал от них свои дороги, секреты, тайны. Но этим
гостям было ни к чему то, что принадлежало лесу, если только оно не мешало им двигаться
дальше. Все, что было нужно этим людям - найти своих друзей и помочь им вернуться домой.
На следующий день встали рано, и, едва стало достаточно светло, чтобы не прибегать к
магии, двинулись дальше.
было бы назвать тропой. Вот только проложена она была явно не человеческими ногами.
Исследователи беспокоились, что не смогут найти следов тех, кто шел этим путем за несколько
месяцев до них, но довольно быстро нашли подтверждение обратного. Довольно быстро они
обнаружили след от костра, который еще не успели полностью скрыть травы. После короткого
осмотра удалось найти еще несколько предметов, указывающих на то, что экспедиция Микаэллы
и Тома тоже шла этим маршрутом.
Исследователи приободрились. Да и остальные, увидев наглядное подтверждение того, что им
предстоит найти и вывести обратно людей, иначе посмотрели на свою миссию. Одно дело, много
раз услышать, ради чего предстоит отправиться в неведомые джунгли, совсем другое - получить
этому неоспоримые доказательства. А то мало ли зачем понесла этих исследователей нелегкая
туда, куда и демоны остерегаются забираться в одиночку без лишней надобности.
Дальше двигались пусть не так быстро, как хотелось, но без какого либо недовольства со
стороны наемников. Впрочем, те ворчали больше для вида. Те деньги, которые им обещала леди
де Блитц и лорды де Сентан, если они найдут юную леди и ее спутников, могли обеспечить им,
вкупе с уже накопленными средствами, спокойную старость. Некоторые подозревали, найдись
девушка живой, и денег будет несколько больше. Кто-то уже планировал купить домик и завести
огород, кто-то - открыть таверну на тракте, а кто-то жениться.
Проводники исправно выполняли свои обязанности, правда до тех пор, пока местность была
им знакома. Вскоре первый признался, что дальше дорога ему неизвестна. Конечную точку
маршрута они все видели с одной из прибрежных вершин, но только один из них приближался к
ней на расстояние одного дневного перехода. Обо всем этом они рассказали уже следующим
вечером, добавив, что во всем лагере нет ни одного человека, кто бы был в указанном месте.
После непродолжительного обсуждения, исследователи решили, что никого отправлять обратно
они не будут, пусть люди остаются с отрядом. Зато потом новый опыт может пригодиться им в
нелегкой работе.
Остальным участникам тоже рассказали,
было. Возвращаться обратно никто не хотел хотя бы потому, что не получат оставшуюся часть
оплаты. Но никто не знал, как быть.
– Значит так, - вспомнив годы учебы, принял решение Рональд, - сейчас двигаемся по
маршруту, которым нас ведут, тем более что он совпадает со следами костров. Если следы тех,
кого мы ищем, теряются, возвращаемся к последним их следам, и запускаем поисковое
заклинание. Не думаю, что это будет расточительством кристаллов.
Спорить никто не стал. В любом случае, выбора у них не было. Сейчас надо дойти, найти
людей и помочь им вернуться обратно. Время играет против спасателей, возвращаться в лагерь и
искать того, кто, может быть, знает, как им добраться до нужного места - непозволительная
роскошь.
Том со вздохом отправил в огонь очередное полено. Вопрос питания в последние дни был
решен самым простым образом - мулы пошли на мясо. Неведомый хищник умудрился загрызть
еще одного зверя. Благо дежуривший в этот вечер Эрик смог вспомнить, как в нынешних
условиях создавать огненные заклинания и ранил животное. Больше рисковать не стали. Жертву
сварили в тот же день, остальных же загнали в центр лагеря, ближе к костру. Через три дня в
котел отправилось еще одно вьючное животное. Оставшиеся два ждали своей участи в небольшой
загородке.
Удалось определить, какими травами питались животные, после чего они появились и в котле
людей. Пока все было не так плохо, за одним исключением - на жаре мясо быстро портилось.
Такими темпами они очень быстро останутся без него, а значит, без достаточно сытной еды. А это
опять приведет их на грань гибели.
Покосившись в сторону запасов топлива, маг пришел к выводу, что пора бы его пополнять.
Надо будет позвать кого-нибудь и свалить очередное дерево. Процесс этот был не простой,
потому что для начала надо было найти то, которое подходит для костра. Большинство
растительности после того, как высыхало, прогорало в считанные минуты. Надо было постараться,
чтобы найти подходящее, потом свалить его, распилить и перетащить к лагерю. На все это
уходило много времени из-за жары и одолевавших работников мошек, благо ядовитых среди них
не было.
Но эти вопросы были для Тома вторичными. Больше всего он переживал за подругу. После
того, как питание улучшилось, Мика немного приободрилась, но маг понимал, все это лишь
временно. Болезнь продолжала точить хрупкий организм, не имевший возможности использовать