Замуж на три дня
Шрифт:
Глава 11
На следующий день я с утра пораньше пошла к королеве. Но, увы, Ее Величество сегодня мучилась мигренью и никого не принимала. Ждать до завтра я все-таки считала слишком опасным, ведь мало ли, когда принц намерен воплотить свой неведомый злодейский замысел. Так что, хоть и нехотя, но я поспешила к Орониусу. Каким бы противным этот архимаг ни был, но он вроде бы вполне искренне печется о благе королевства. Вот пусть с Интеисом и разбирается. Правда, памятуя, как пытался свалить на меня вину принцессы, я всерьез опасалась, что и тут что-нибудь такое будет. Вдруг Орониус, прикрывая репутацию принца, выставит злодеем
Архимаг заседал в своем кабинете. Причем я впервые видела его в подобии хорошего настроения – то есть хоть и мрачным, но все же не до такой степени, как обычно. Ну и, конечно, поспешила невольно ему это настроение испортить:
– Доброе утро, господин архимаг! – поприветствовала я, проходя в кабинет. – Я бы хотела поговорить с вами кое о чем важном.
– Доброе утро, леди Тэана. Если вы пришли покаяться насчет содеянного, то я и так уже в курсе, кого именно нам стоит благодарить за внезапную зиму, - он чуть сдержанно улыбнулся.
Нет, ну как он узнал, что это именно я натворила? Только из-за магии холода? Или все же Ксандр сразу побежал докладываться? Уже от одной мысли об этом стало ужасно неприятно.
А Орониус, между тем, продолжал:
– Конечно, тот факт, что вы проигнорировали мое предупреждение и все-таки пробудили заключенный в артефакте дар, малоприятен. Но я все же рад, что все обошлось без катастрофичных последствий. Зима охватила лишь территорию королевской резиденции, не дальше. Да и спровоцированный вами снег не такой, как обычный, ни одно растение не пострадало. Так что как только придворные маги внезапную зиму уберут, все будет, как и до этого. Единственное, сейчас все выезды из дворца перекрыты – дороги заметены сугробами, так что желающие покинуть отбор пока вынуждены оставаться здесь. но все это временно.
– А много желающих, если не секрет? – полюбопытствовала я.
– К счастью, несравнимо меньше, чем мы предполагали. Всего один лорд – ваш брат Вистан, кстати.
– А остальных, получается, новые условия устроили? – обомлела я. Нет, ну как так?
– А что вас удивляет? – в свою очередь не понял Орониус. – Все собравшиеся на отбор согласились ведь участвовать с конкретной целью – выгодный супружеский союз. Вы, конечно, довольно юны, потому, вероятно, считаете иначе, но суть в том, что брак – это в первую очередь взаимовыгодное соглашение, а вовсе не блажь в порыве внезапных чувств. Здесь важен точный расчет, чтобы обеспечить процветание и рост могущества рода. И все прекрасно понимают, что совместимость по магии в этом случае – наилучший вариант.
Мда, вот что значит до этого не интересоваться жизнью высшего света. Как-то я наивно полагала, что дела обстоят малость иначе… Хотя чему я удивляюсь? Брак моих родителей, к примеру, тоже был не их выбором, а всего лишь удачным соглашением. Правда, кому удачным, а кому нет. Если отец получил мощную магию холода от жены, то моя мама не получила ничего. Я вообще не помнила ее радостной, даже все улыбки можно было по пальцам одной руки пересчитать. Всегда печальна, всегда одинока, ведь отец постоянно где-то пропадал со своими магическими опытами…
Это все ужасно несправедливо! Свадьба и вместе с ней отъем магии – это же вообще фактически крест на жизни! Пока муж чего-то добивается, развивается и совершенствуется, жена остается в его тени…ну вот просто как использованная вещь какая-то! Опустошенная магически, до
Но, похоже, леди высшего света считали это совершенно нормальным. Наверное, они так воспитывались. Возможно, я бы и сама была такой, если бы прислушивалась к тетушке Миллисе. Но я слишком хорошо помнила участь мамы, слишком за это презирала отца… И я до последнего буду бороться, чтобы в итоге не оказаться в таких же условиях.
Голос архимага отвлек меня от безрадостных размышлений:
– Но, как я понимаю, леди Тэана, вы хотели поговорить со мной вовсе не об этом?
– Все верно, - я кивнула. – Понимаете, вчера ночью я случайно увидела кое-что… В подземном зале гигантский кристалл, наполненный странной мерцающей магией. И рядом принц Интеис с неким человеком в плаще обсуждали, что вот-вот воплотят какой-то злодейский замысел. К сожалению, я подробностей не услышала.
Орониус резко нахмурился и даже напрягся. Молчал не меньше минуты, что-то пытливо обдумывая. Наконец, совершенно спокойно ответил:
– Я знаю, о каком именно кристалле речь, леди Тэана. Под дворцом расположен один из источников магии, и именно его вы и видели. Вы уверены, что речь шла именно о некоем злодействе?
– Ну как… - я даже растерялась. – Они говорили о скором часе расправы, и что никто во дворце об этом даже не подозревает. Думаю, тут хоть как понятно, что они не погоду и не моду на шейные платки обсуждали.
– Я все же думаю, вы что-то поняли превратно. Но вы не волнуйтесь, я обязательно во всем этом разберусь, не откладывая. Только, вы ведь понимаете, о таком нельзя распространятся. Местоположение источников магии – это королевская тайна, и посторонним знать ее непозволительно. И потому, - он спешно нарисовал в воздухе несколько мерцающим символов, - я возлагаю на вас запрет. К сожалению, это тот случай, когда я не могу просто поверить вам на слово о неразглашении этой тайны. А так вы гарантированно никому не расскажете.
– Да я бы и так не рассказала, - но толку спорить, если запрет уже создан. – Но я надеюсь, вы все же воспримите это всерьез и все выясните до того, как принц устроит эту неведомую расправу.
– Даю вам слово архимага, что я решу эту проблему, - очень серьезно ответил Орониус. – И займусь этим немедля.
Прекрасно понимая, что аудиенция закончена, я поднялась с кресла и пошла к двери.
– Леди Тэана, - окликнул меня архимаг уже на пороге.
Я обернулась.
– Да, господин Орониус?
– Сегодня во второй половине дня предстоит магическое состязание. Участвовать будут все лорды и те из леди, кто проявит такое желание. Я бы хотел, чтобы вы непременно продемонстрировали свои способности.
– А что, внезапной зимы недостаточно? – я не удержалась от смешка.
– Так никто ведь не знает, что это по вашей милости, - Орониус даже улыбнулся. – Для всех: это дело рук придворных архимагов, эдакий сюрприз, неожиданное развлечение. И я вам настоятельно советую проявить себя сегодня в состязании. Это может весьма благоприятным образом сказаться на вашем скором замужестве. Я ведь провожу беседы со всеми участниками отбора. И скажу вам по секрету, на данный момент уже пятеро лордов интересовались вами в перспективе сделать предложение руки и сердца. Возможно, после сегодняшнего состязания кто-то из них так и поступит. И если по магии все будет соответствовать, то уже на днях состоится и свадьба.