Замуж за принца любой ценой
Шрифт:
«Исбел — твоя главная соперница, — говорила мать. — Будь внимательна. Локхарты сейчас очень сильны, они своего не упустят».
Исбел ни разу не глянула в сторону Адель. Роналд что-то шептал ей на ушко, она мило улыбалась. Так мило, что у Адель замирало сердце. Исбел невероятно хороша. Роскошные медово-золотые волосы, изумрудно-зеленые глаза, маленькие пухлые губки, нежный румянец на щеках… «Она красива, — сказала Лилиас. — Но красота, это еще не все. Роналд может сколько угодно желать заполучить ее в свою постель, но жениться должен на тебе.
Что толку в этом преимуществе, если на нее даже не смотрят.
«Привлеки внимание. Первый раз даже не важно как. Если не можешь сказать что-то умное, просто урони бокал. Он обернется в твою сторону, и ты сможешь посмотреть ему в глаза».
Только ронять красное вино на ослепительно-белую скатерть — как-то неловко. Глупо. Он скажет — Адель неуклюжая курица. Если заметит.
Он так красив… это завораживает…
А вот принцесса Эленор похожа на отца — тонкая, изящная, светло-русые волосы и прекрасные серо-рыжие глаза, лучащиеся светом. Тихая, сдержанная улыбка на губах. Очень милая, но не сказать, что красавица. Совсем девочка… хотя моложе Адель всего-то на год.
Похожа на Йоана, просто удивительно.
И она была искренне рада новой компаньонке. На самом деле, а не напоказ. Это даже смущало. Ведь Адель уже пыталась думать о том, как выгоднее использовать Эленор, чтобы почаще оказываться рядом с Роналдом.
Можно уронить пустой бокал — допить и уронить, тогда пятна не будет…
Роналд так изящно подносит бокал к губам, так изысканно улыбается… Он бы, конечно, никогда не задел и не уронил.
Придумать что-то еще, пока не поздно?
— Я очень рада, что вы приехали, — говорила принцесса. — Думаю, мы с вами подружимся. Расскажите мне про Уинк, Адель! Я никогда не была там, это так интересно!
Нужно попытаться…
— Уинк — самое прекрасное место на земле, Ваше Высочество! — Адель старалась улыбаться, возможно, она сумеет увлечь беседой и Роналда. — Замок стоит на высокой скале над морем, кажется, что оттуда виден весь мир! Внизу катятся волны, рокочут, разбиваясь о камни. Белая пена и белые чайки над волнами. Вы были на море, Ваше Высочество?
— Нет, — сказала она. — Но очень бы хотела побывать.
— Если выйдешь за принца Валерио из Ауэгды, — небрежно сказал король, — то увидишь. Будешь плыть морем не меньше недели.
Принцесса нахмурилась, поджала губы.
— Я не выйду за него, — сказала упрямо. Очень твердо.
Давний спор? Король лишь пожал плечами.
— Женщине всегда приходится уезжать из дома, — сказала Адель. И прикусила язык. Никто не спрашивал ее мнения, она вечно лезет… Мать права, она не умеет себя вести. Иногда разумнее помолчать.
Король смерил ее взглядом.
— Вы послушная дочь, Адель?
— Думаю да, Ваше Величество.
— Думаете?
Адель поняла, что начинают гореть уши. Не стоило бы… не сейчас.
— До сих пор у меня не было веского повода ослушаться мать, — сказала она.
Нужно
Король усмехнулся.
— А если будет?
— Если будет повод? Не знаю, Ваше Величество, — тихо сказала она.
— То есть, все может быть?
— Папа! — пришла на помощь Эленор. — Нельзя так! Ты хочешь услышать ложь? Зачем? Нельзя с уверенностью говорить о том, чего еще не случилось. Не слушайте, Адель, вы расскажите лучше, любите ли конные прогулки? Мы с братом часто катаемся у реки. Но теперь он уезжает, и, может быть, вы составите мне компанию?
— Уезжает?
Это вырвалось само. Не стоило… Если Роналд уедет, что тогда делать ей? Мать убьет ее… Но слишком явно выражать заинтересованность неприлично. Если Роналд… он даже не смотрел не нее, все так же шепотом что-то рассказывал Исбел, а та благосклонно слушала, поглядывая чуть искоса из-под пушистых ресниц.
— Не Роналд, а Йоан, — улыбнулась принцесса. — Он уезжает в Терсо, у него там дела.
Так заметно, о чем она думает?
Для Бреннанов наверняка заметно.
И еще, Эленор открыто называет Йоана братом, не смотря ни на что.
Он уезжает… Не стоит думать об этом! Хвала Небу, что так.
Адель потянулась к бокалу, чуть покрутила его пальцами. Выпить? И уронить?
— Я с удовольствием составлю вам компанию, Ваша Высочество. Я тоже раньше ездила на прогулки с братом, но теперь…
Адель замялась.
Подняла, поднесла к губам бокал. Вино было терпкое и какое-то очень крепкое. Или это от волнения у нее кружилась голова? Сделала пару небольших глотков, но больше не смогла. Да и неприлично это — выпить все разом.
— У него не хватает на вас времени? — спросила Эленор.
У него хватает, но мать против. Она считает, что Тавиш плохо влияет на нее. В нем слишком много от отца, особенно с тех пор, как Тавиш занял его место.
— Он очень старается быть хорошим братом.
— Только взрослых братьев интересуют совсем не сестры, — король криво ухмыльнулся. — Вы любите своего брата, Адель?
— Да, безусловно.
— Вы считаете, он всегда поступает правильно?
Тавиш был здесь, в Несбетте, полгода назад. Приехал мрачный и хмурый, но так ничего не рассказал, по крайней мере ей. Разногласия с королем? И она даже не понимает, о чем речь.
— Я считаю, он поступает так, как поступил бы отец, Ваше Величество.
Слуга подошел сзади, ловко долил ей в бокал еще вина. Не выйдет… Адель чувствовала себя страшно глупо.
Король кивнул.
— Как и все Моры, — сказал он. — Но ему, по крайней мере, не безразлично ваше будущее.
Адель протянула руку, но даже не успела дотронуться… Бокал упал сам. Сам! Адель готова была поклясться. На скатерть, в ее тарелку и чуть-чуть даже на ее платье. Пятно расползлось. Брызги… Адель вскрикнула от неожиданности.