Занимательная зоология
Шрифт:
Любая птица может и парить и летать, махая крыльями. Но одни птицы чаще пользуются машущим полетом, другие же, главным образом крупные птицы — орлы, грифы, аисты, альбатросы, — преимущественно парят.
«Сухопутные» парители — орлы, грифы — чаще пользуются восходящими потоками, и у них широкие, «разрезанные» на концах крылья. «Морские» парители — альбатросы, буревестники — летают над самой поверхностью моря, а здесь скорости воздушных потоков все время меняются и для парения нужны узкие длинные крылья.
Попав в непривычные условия, «парители» иногда терпят аварии. Случалось, что среднеазиатских грифов обнаруживали на Печоре. Там им совсем
С другой стороны, «морские парители» часами летают над поверхностью моря, но, оказавшись случайно над материком, не могут бороться с восходящими токами воздуха и часто гибнут.
Интересно, что птицы «понимают», где им легче и безопаснее лететь. Орлы, аисты при дальних перелетах делают большой крюк, чтобы как можно меньше лететь над морем и больше над сушей. Наоборот, альбатросы облетают стороной сушу, и как бы ни удлинялся их путь, предпочитают лететь над морем.
Куриные птицы — глухарь, тетерев, куропатка — взлетают машущим полетом, а вылетев на открытое место, планируют, постепенно снижаясь, потом опять набирают высоту, часто махая крыльями.
Гуси, утки летят, почти беспрерывно махая крыльями, и лишь идя на посадку, планируют.
Своеобразно летают дятлы. Они после ряда сильных взмахов крыльями плотно прижимают их к туловищу и летят по инерции, используя разгон. Так же летают некоторые мелкие лесные птички.
Полет колибри, когда она «повисает» в воздухе над цветком, добывая нектар или притаившихся внутри цветка насекомых, называют вибрационным. И в самом деле, в это время птичка так часто машет крыльями, что их нельзя рассмотреть, точно так же, как пропеллер у летящего самолета. Очень часто машут крыльями, «застыв» в воздухе и высматривая притаившуюся в траве добычу, пустельга и кобчик.
Скорость полета птиц, по сравнению со скоростью современных самолетов, не так уж велика. Мелкие певчие птички пролетают в среднем 30–52 километра в час, куропатки, ласточки около 40, гуси — 70–80, утки — 80–95, наши стрижи-100-110, а иглохвостый стриж до 170 километров в час.
На скорость полета птиц сильно влияет ветер. При попутном птицы летят быстрее, а при встречном медленнее. Например, почтовые голуби в тихую погоду летят со скоростью 60–70 километров в час, при попутном ветре делают до 120, а при сильном встречном не более 20 километров в час. Плохие летуны, прежде чем пуститься в путь через большие водные пространства, ждут попутного ветра. Во время осеннего перелета на северном побережье Черного моря при южном ветре скапливается множество перепелов, которые буквально ждут у моря погоды.
Каких же птиц мы должны считать лучшими летунами? Стрижей? Действительно, они летают очень быстро. Зато не могут круто поворачивать и ловить насекомых, летающих в стороне, а при полете в лесу тотчас разбились бы о дерево. Ласточки летают в два раза медленней, но полет у них куда маневренней, и от них не скроется ни одно насекомое, очутившееся в поле зрения, но и ласточки не могут ловить насекомых в чаще леса. Рябчик летает совсем медленно, но может лавировать в самом частом сплетении ветвей.
Создание орнитоптеров — летательных аппаратов с машущими крыльями — давно занимает умы ученых. Ведь на таких аппаратах можно достигнуть максимальной подъемной силы и свести к минимуму лобовое сопротивление. Особенно интересны проекты небольших одно-двухместных махолетов; на них можно совершать загородные прогулки, летать на охоту и рыбную ловлю.
Хотя полеты птиц изучаются еще со времени Леонардо да Винчи, до сих пор загадка их полета до конца не разгадана. Сейчас этими вопросами занимаются ученые многих стран, и надо надеяться, что надежные и удобные орнитоптеры появятся в ближайшем будущем.
Как мы упоминали, птицы не только летают, но умеют бегать, плавать и нырять.
Хороших бегунов среди птиц можно перечислить по пальцам. Прекрасно бегают страусы. Их не так-то просто догнать даже верхом на лошади. Из наших птиц лучше всего бегают жители степей — дрофы, стрепеты. Быстро бегут спасающиеся от преследования легавой собаки глухарь, тетерев, белая куропатка. Неплохой ходок коростель.
Большинство птиц ходят и бегают медленно. Посмотрите, как степенно вышагивают по пашне грачи или галка по деревенской улице. Даже при опасности они могут лишь незначительно ускорить шаг и, спасаясь, обычно сразу же поднимаются на крыло. Гуси, утки тоже неважные ходоки — своей переваливающейся походкой им не обогнать даже коротконогого ежа. Мелкие птицы — воробьи, чижи, соловьи — передвигаются по земле короткими прыжками. Это тоже далеко не быстрый способ передвижения. Совсем медленно, еле-еле сохраняя равновесие, шествуют пингвины.
Ни одна птица, попав в воду, сразу же не тонет: между перьями у нее находится много воздуха, и удельный вес сухой птицы значительно меньше единицы. Но как только перо намокнет, птица начинает быстро погружаться. Поэтому у водоплавающих птиц перья не смачиваются водой, а от охлаждения их спасает густой слой пуха и подкожный слой жира. У хороших пловцов, кроме того, вальковатое, уплощенное тело, помогающее легче преодолевать сопротивление воды.
Плавают птицы, пользуясь лапами, как веслами. Хороших пловцов среди птиц много: гагары, бакланы, утки, чайки. Но самые лучшие пловцы пингвины, они обгоняют катер, идущий со скоростью 40 километров в час.
Почти все плавающие птицы умеют и нырять. Лучшие подводные пловцы — гагары, бакланы, нырковые утки — могут оставаться под водой 2–3 минуты, а пингвины еще больше. Ныряя, птицы погружаются на значительные глубины: турпан, гага — до 6 метров; гагары, бакланы — до 9-10 метров, пингвины — более чем на 12 метров.
Большинство ныряльщиков движутся под водой с помощью лап, работая ими попеременно. Чистики гребут и лапами и крыльями, а пингвины только крыльями. Чомга под водой проплывает за секунду около метра, гагара около двух, а пингвин более десяти метров. Разогнавшись под водой, пингвины могут высоко прыгать; наблюдали, как они выскакивают на льдины, поднимающиеся над водой на высоту более двух метров.