Занимательная зоология

Сабунаев Виктор Борисович

Не зря бытует пословица — сытое брюхо к учению глухо; по собственному опыту мы знаем, что работоспособность падает после сытного обеда. Удав, наевшись «до отвала», может целый месяц лежать, свернувшись клубком, и не тронуться с места. Сытый волк обойдет деревню стороной, а голодный может забраться в колхозную овчарню.

Здоровые собаки и кошки обычно не едят траву. Но стоит им заболеть, как они начинают выискивать целебные травинки и поедают их. У копытных животных — оленей, антилоп — иногда наблюдается

солевой голод. Для нормального самочувствия в их крови должно находиться определенное количество ионов натрия, которые они получают из поваренной соли. И вот, забыв осторожность и пренебрегая опасностью, они отправляются к солонцам.

Едва у гнезда, построенного самцом колюшки, появится другой готовый к нересту и ярко окрашенный самец, как «хозяин» территории сразу же устремляется к пришельцу. Главное, что «действует на нервы» будущего папаши, это красное брюшко гостя. Интересно, что такую же реакцию нападения у колюшки вызывает любой продолговатый предмет, красный снизу. А на самую точную модель колюшки, но без красного брюшка, самец не обращает никакого внимания. Имеет значение и поза; если модель находится в вертикальном положении головой вниз, то самец атакует ее яростней, ведь такую позу принимают колюшки в перерывах между схватками.

Хищных рыб ловят на искусственные приманки — блесны. По внешнему виду металлическая пластинка совсем не похожа на рыбу. Однако при ее движении в воде создается грубая иллюзия плывущей рыбки, и этого оказывается достаточно, чтобы вызвать хватку хищника.

Есть способ охоты на тетеревов с чучелами. Осенью, когда облетают листья с деревьев, охотник где-нибудь в кустах ставит шалаш и выставляет на березу пару тетеревиных чучел. Второй охотник-загонщик находит стаю и спугивает птиц, стараясь, чтобы они полетели к шалашу. Заметив на березе собратьев, тетерева подсаживаются к ним и попадают под выстрел. Чучело может быть самым примитивным, сделанным из любой черной тряпки. Решающее значение имеет размер и поза. «Подсадной» тетерев обязательно должен быть установлен зобом к ветру и походить на спокойно сидящую, не напуганную птицу.

Если над цыплятами передвигать вырезанный из черной бумаги силуэт летящего ястреба, то они затаятся или бросятся врассыпную. Но если этот силуэт двигать в обратном направлении, то он напоминает утку, и тогда у цыплят не последует никакой оборонительной реакции.

Мы видели, что внутреннее состояние и отдельные образы сказываются на поступках животных в природных условиях, но все же цепи безусловных рефлексов и личный опыт имеют большое значение в их жизни.

Этологи подметили, что образ, впервые появившийся перед глазами новорожденного животного, накладывает отпечаток на его последующую жизнь. Обычно гусята следуют за мамой-гусыней. Но если гусенок, появившись на свет, раньше всего увидит человека или красный шарик, который тянет перед ним, он долгое время будет следовать за ним, принимая за одного из родителей.

Подобное явление запечатления свойственно и рыбам. Они тоже могут ошибиться в выборе родителей. С цихлидами — рыбами, ухаживающими за икрой и выведшимися мальками, проводили такие эксперименты. Икру отложенную одним из видов цихлид, незаметно подменяли икрой другого вида. Выведшиеся мальки считали приемных родителей настоящими и повсюду следовали за ними, хотя по форме, окраске и размерам они были совсем не похожи на них.

Этот опыт может удаться только с рыбами, впервые мечущими икру. Имевшие раньше детей обязательно заметят подмену, и тогда малькам несдобровать.

Сейчас мы подошли к самому трудному

вопросу — думают ли животные?

Часто их умственные способности преувеличивают.

Иногда исключительную сообразительность приписывают рыбам.

Рассказывают «охотничьи истории» о щуках и язях, умеющих открывать крышки садков. О лещах, которые, поднявшись по лесе на поверхность воды и увидев рыболова, сразу же исчезают в глубине. Об «умных» сазанах — собьет такой умник хвостом насадку с крючка и спокойно лакомится ею. Эти истории, конечно, плод воображения рассказывающих.

Умными считают некоторые поступки птиц.

Может быть, вам приходилось видеть, как отводит тетерка от выводка собаку. Она то подлетает к самому ее носу, то медленно, как бы притворяясь раненой, отлетает на десяток шагов вперед или в сторону. Этот маневр тетерка повторяет несколько раз, а когда собака, пытаясь схватить птицу, удалится от затаившихся птенцов, мать делает круг и возвращается к выводку.

Как же объяснить поведение «умной» тетерки? Оказывается, дело совсем не в уме. С одной стороны, тетерка, повинуясь рефлексу самосохранения, стремится спастись; с другой стороны, врожденный рефлекс заботы о потомстве призывает ее остаться с птенцами. В результате такого двойственного поведения у наблюдателя и создается впечатление, что заботливая мать сознательно отводит врага от птенцов. Так же, как тетерка, поступают дикие утки, чибисы, самец белой куропатки.

Из книги в книгу переходит история об обезьянах-ревунах, которые устраивают для переправы через реки живой мост. Для этого одна обезьяна обвивается хвостом вокруг ветви и схватывает лапами за ноги вторую, вторая — третью и так далее, пока не образуется гирлянда из обезьян. Тогда цепь начинает раскачиваться и нижняя обезьяна, улучив момент, схватывает ветку на противоположном берегу. Когда все стадо переберется по мосту на другую сторону, верхняя обезьяна отпускает ветку, за которую держалась хвостом, и все общество оказывается на другом берегу. Конечно, до такого хитрого сооружения им не додуматься.

Очень много написано об «умных» лошадях и собаках. В цирках часто показывали и показывают собак-математиков. Они складывают, вычитают, умножают, делят, извлекают корни. На вопрос дрессировщика, сколько будет, скажем, дважды два, собака лает четыре раза или подает кубик с написанной на нем цифрой 4. Сейчас эти «чудеса» разоблачены. Выяснилось, что во время представления дрессировщик подавал ученику незаметные для публики жесты. Недавно установили, что собаки хорошо слышат ультразвуки, а ухо человека их не улавливает. Имея в кармане «ультразвуковую» пищалку, дрессировщик, без всякого риска быть разоблаченным, может подавать собаке любые сигналы.

Совершенно ясно, что мыслить, как человек, животные не могут. Они не в состоянии составлять план действий, поступать логично, пользоваться отвлеченными понятиями, общаться друг с другом при помощи речи и письма. Однако объяснять все их поступки даже самыми сложными цепями рефлексов, образов и стимулов неправильно. Многие поступки животных трудно понять и объяснить, если мы откажем им в праве хоть иногда рассуждать.

Вспомните бобров, которые строят такие удивительные плотины, пищух, придавливающих стожок камнем, чтобы ветер не разметал сено. Зяблика, маскирующего свое гнездо с учетом окружающей обстановки, или осу-амофилу, пользующуюся камешком, когда она заделывает ход в норку.