Западня для нечисти
Шрифт:
– Я сильно злилась из-за того, что головоломка упорно не складывалась, – негромко сказала я. – Вроде бы все разгадала, а какой-то пустяк мешается. Но, как я уже сказала раньше, именно в деталях зачастую заключается вся суть дела. Однажды ночью, когда я, по обыкновению, мучилась бессонницей, меня осенило. Я даже с кровати слетела, когда поняла, как все прекрасно складывается. А что, если и Гвория убийца не пытался подставить? Слишком топорно для этого все было обставлено. Стражники явились поздно, хотя, по идее, если задумывалось такое тонкое дело, как обвинение невиновного, они должны были дежурить уже под дверью. В итоге получается, что Элмон погиб зря. Да еще и книга в результате такой сложной
– Меньше воды, Тефна! – подхлестнула меня Дория, устав от пространной лекции. – Что же ты решила в итоге? К какому выводу пришла?
– К такому, что Элмона убили потому, что хотели убить, – честно ответила я. – Он кому-то помешал. Причем тому, у кого был неограниченный доступ в кабинет Гвория. Книга в его руках на это указывала. По всей видимости, старик отнял ее у убийцы, а тот в результате завязавшейся потасовки огрел несчастного посохом по голове. Возможно, даже не собирался его убивать, просто слегка не рассчитал силы. Затем услышал мои шаги в коридоре, заволновался и сбежал, не успев прихватить главную улику. Впрочем, я не исключаю того, что книгу убийца оставил специально. Ведь на протирку навершия посоха у него времени хватило. А так решил бросить тень подозрения на Гвория.
– Слишком много домыслов, – прервала меня Дория, досадливо поморщившись. – У тебя нет ни одного факта против меня!
– А я разве сказала, что обладаю какими-нибудь уликами? – Я с нарочитым удивлением вздернула брови. – По-моему, нет. Тебе не о чем волноваться, Дория. Я при всем желании не смогу обвинить тебя. Сейчас это не имеет никакого значения. Гворий при смерти, преемником Владыки ему уже не суждено стать. Вильканиус в застенках Виррейна, и я так и не узнала, кто именно помогал ему и с какой целью. В общем, настоящий тупик.
Я мазнула взглядом по кровати. Гворий лежал спокойно. Так спокойно, что внезапно мне стало страшно – не ушел ли он незаметно на земли мертвых, пока мы были заняты разговором. Но тотчас же мой слух уловил чуть слышное дыхание полуэльфа, и я с облегчением вздохнула. Жив, все еще жив. Хотя вряд ли это можно назвать жизнью.
– Владыка однажды проговорился, что Элмон работал на него, – медленно произнесла я, искоса наблюдая за реакцией Дории. – Неужели вы не поделили, кто именно передаст важную информацию Владыке? Просто я действительно никак не могу понять, чем именно тебе не угодил безобидный старик. Ты не пыталась подставить меня и вряд ли собиралась подставлять Гвория. Тогда что?
Дория некоторое время молчала, лишь барабанила холеными пальчиками с длинными ногтями по подлокотнику кресла. Затем, словно решив что-то, тряхнула головой и встала.
– Ладно, демоны с тобой, – проговорила она, со скрытым вызовом скрестив руки на груди. – Все равно ты вряд ли сможешь воспользоваться этой информацией. Владыка уже в курсе, а остальным нет никакого дела до смерти обычного библиотекаря. Гворию было бы интересно, но…
Она оборвала фразу, бросив красноречивый взгляд на безмятежно спящего полуэльфа.
– Ты права в том, что я не собиралась никого подставлять этим убийством, – начала эльфийка. – Если честно, Элмон погиб совершенно случайно. Откуда же мне было знать, что старик настолько упрям и предан Владыке?
Я озадаченно нахмурилась. Ничего не понимаю. О чем это она сейчас?
Дория некоторое время стояла молча. Затем
– Я ненавижу Владыку, – наконец выплюнула она с явным отвращением, остановившись напротив меня. – Ненавижу настолько сильно, как только можно ненавидеть кого-либо. Каждый день молю богов послать мне подарок и уничтожить, стереть само упоминание о нем. Но сама – вот ирония судьбы! – неспособна навредить ему.
– Не способна? – Неожиданная догадка заставила меня приглушенно ахнуть. – Так ты являешься…
– Да, – холодно оборвала меня Дория. – Я обязана ему жизнью. К моему величайшему сожалению. Вернись я опять в тот день, когда на кону стояло мое существование, – предпочла бы умереть, лишь бы не превращаться в кровную должницу Владыки. Слишком многим я заплатила за возможность продлить свою никчемную, никому не нужную жизнь.
В глазах Дории блеснули злые слезы, и она отвернулась, торопливо утирая их кулаком. Я ошарашенно молчала. Многого могла ожидать, но не такого поворота разговора!
– Как думаешь, что я чувствовала, когда Виррейн подложил меня под Мария? – глухо спросила Дория, все так же отвернувшись от меня. – Что ощущала, ублажая желания храмовника и не в силах отказать ему ни в чем? Я, дочь знатнейшего рода, самой судьбой призванная стать Владычицей восточного леса! Наверное, Виррейну это казалось невероятно смешным. Он любит проделывать подобные штуки: унижать высокородных, разлучать возлюбленных и, напротив, заставлять чужих друг другу людей сочетаться брачным обрядом. Говорит, что подобным образом получает эмоции, которых сам уже давным-давно не может испытывать. Впрочем, неважно.
Дория оперлась руками на подоконник рядом со мной. Я видела, как мелко дрожат ее пальцы, но просто не знала, что надлежит сделать в подобной ситуации. Все, что мне оставалось, – лишь молчать и слушать.
– Ты наверняка помнишь, что после окончания той истории с храмовниками я разыграла потерю памяти, – негромко продолжила Дория. – Но разыграла прежде всего для тебя. Мне было невыносимо осознавать, что ты примешься жалеть меня. Только женщина поймет женщину в подобной ситуации: когда ты не в силах противиться нелюбимому человеку, когда вынуждена делить с ним постель по чужой воле. Но Гвория я не стала обманывать. Да и не получилось бы. Он прекрасно знал, что сеть подчинения никаким образом не влияет на память. Поэтому, наверное, Гворий начал доверять мне. Решил, что после произошедшего я возненавижу Владыку. Так и случилось. Но он не знал о моей клятве верности, принесенной Виррейну. Как бы ни хотела – я не могла предать его. И тогда я начала собственную игру. Я не имела права ослушаться прямого приказа Владыки, но и он не имел возможности постоянно контролировать меня. Конечно, и я не могла прямо признаться Гворию, что работаю на Виррейна. Поэтому приходилось постоянно выкручиваться и лгать. Говорить Владыке как можно меньше из того, что он хотел услышать. И в свое время намеками подсказывать Гворию то, на что ему надлежало обратить внимание. Но…
Дория запнулась. Яростно намотала на палец длинный белокурый локон и изо всех сил дернула, словно пытаясь оторвать его.
– Но долго так продолжаться не могло, – догадливо завершила я за нее фразу. – Кто-то стал подозревать тебя в двойной игре, верно? Гворий или Владыка?
– Не совсем. – Дория одарила меня ледяной улыбкой. – Случилось непредвиденное: Виррейн отдал мне приказание, которое играло против Гвория. Видишь ли, моя дорогая наивная кошечка, твой прекрасный принц на самом деле не любит тебя. Впрочем, ты и сама об этом догадалась, украв его записи из кабинета. Только не надо отпираться! Теперь-то можно сказать мне правду. Все эти проделки с крысой – твоих рук дело?