Западня от инквизитора
Шрифт:
А я не могла. Не могла пошевелить рукой. Даже двинуться не могла, боясь, что случайно задену артерию, ткнула-то я лезвием именно в нее. Я никогда никого не лишала жизни. С кем бы не сводила меня судьба, какими бы преступными делами я не занималась, все равно могла с гордостью говорить, что не превратилась в убийцу. Но самым обидным было, что и инквизитор это знал.
Он хмыкнул, положил ладонь на рукоять, накрыв мои пальцы сверху. Убрал от горла острие и забрал нож.
Я стояла и смотрела, как он убирает
— Будешь сопротивляться, ничем хорошим это не закончится, ведьма.— предостерег меня мужчина от дальнейших действий.
— Ничем хорошим, это уже не закончилось, — с вызовом ответила, но дала себя заковать.
Он сильнее, могущественнее и явно быстрее. Я и пикнуть не успею, если выскочу за дверь. По снегу во время вьюги я далеко не убегу.
— Если будешь сговорчива, — с силой он нажал на мое плечо, приказывая сесть на лавку, — возможно, я не буду обращаться к местному судье. Ты мне нужна.
Он сам удобно устроился в единственном кресле, чьей обивкой плотно закусила моль.
— Зачем инквизитору ведьма? — насторожилась я.
Сотрудничество с чиновниками никогда не приносило нам ничего хорошего. Его слова не стояли и медяка. Воспользуется мной, а потом бросит стражникам, чтобы те выполнили свое черную работу.
Что ему нужно? Зелье? Он мог забрать любое в подполе. Наварила я их с избытком.
Мужчина поигрывал ножом и уставился на меня. Изучал. Изучал как охотник пойманную добычу. Следил за каждым моим нервным подергиванием, за каждым шорохом ноги.
— Как тебя зовут? — на мой вопрос он не ответил.
Отложил оружие, поднял брови и подпер рукой подбородок.
— Я Валери, а ты... — поджала губы. — Как тебя величать?
— Зови меня Райан, Валери. — обвел он глазами мое скромное жилище. — У тебя довольно уютно.
— Уютно не уютно, но тепло. Так зачем я столичному ищейке? Почему он покинул город, ради безродной девушки?
Мне было плевать, как выглядит мой дом. Я бесилась, злилась, натянулась словно тетива на луке. Меня поймали с поличным, но некий Райан не торопился уводить меня в застенки.
— А ты наблюдательна, Ва-ле-ри, — пропел он насмешливо мое имя. — Когда колдунья без образования становилось настолько мудрой?
— Тогда, когда захотела жить, господин инквизитор. Беспечная ведьма — мертвая ведьма.
— Только та, что нарушает закон.
Я взорвалась. Если этому столичному хлыщу повезло родиться в рубашке, у богатых родителей, то я подобным похвастаться не могла. Я половину жизни провела в голоде и холоде.
— Что тебе знать о законах? Я гораздо сведущее любого аптекаря, но не могу позволить себя проклятую лицензию. Слишком странно у нас работает справедливость, не находишь?
— Увы, — развел он руками, — где ты видела ведьм, которые хорошо устроились в жизни? Но я готов тебе
Я смотрела на инквизитора и ждала подвоха.
— Хочу, — кивнула, подтверждая свое желание. — Но не могу ее оплатить.
— А если я ее оплачу, — прищурился мужчина. — Дам тебе обязательство, что ты пройдешь обучение, вознаграждение и амнистию перед короной, будешь ли ты сотрудничать?
— Сначала я должна понимать, чем я буду обязана городскому чиновнику.
— Поступиться с принципами, — Райан выгнул бровь. — Ты же из Подземных бродяг.
Услышав название банды, я постаралась сохранить лицо. Получается, инквизитор был осведомлен, кто я такая. Наверняка приставил соглядатаев и наблюдал за каждым шагом. Я была ему нужна, чего он, конечно, не скрывал, но нужна куда больше, чем он показывал.
— Я покинула их ряды, — опустила плечи. — Довольно давно.
— Нет бывших бродяг, я же знаю, — ищейка протянул мне специальную монету.
Ее чеканили фальшивомонетчики в катакомбах. Она одновременно не имела никакой финансовой ценности. За нее не дать ничего. Простая железячка со странным узором, но также она обладала магической силой.
«Брат к брату, сестра к сестре» — гласил наш девиз. Мы всегда друг другу помогали.
— У кого ты ее забрал? — покрутила в ладони символ братства.
— Неважно. Другой вопрос, проведешь ли ты меня в катакомбы? — серьезно спросил столичный инквизитор. — Что ты выберешь? Свободу, богатство и почитание или темницу, голод и смерть?
Ему казалось, что выбор очевиден, но он глубоко ошибался.
Приведи я в катакомбы чужака, меня никто не пожалеет.
— Нет, — отвернулась, чтобы смазливая моська меня не смутила.
— Как нет? — изумился инквизитор.
— У тебя проблемы со слухом, господин инквизитор? — пожала я плечами. — Какая мне разница, где именно погибать? Свои за предательство меня не простят.
— Я не прошу тебя предавать, я прошу привести меня туда, — продолжал настаивать он.
— Ага, а после выдать их местонахождение стражникам. Нет, не проси меня о таком, отдавай властям.
Райан с силой ударил по столу. Не миг он потерял самообладание, его красивое лицо исказили гневные эмоции.
— Мне говорили, что ведьмы упрямые, но чтобы настолько! Ты в своем уме? Здесь тебя никто справедливо судить не будет. Полагаешь, что твои друзья придут на выручку? Не успеют.
Он говорил, говорил, но глубоко ошибался. Никто ко мне не придет. Я ведь ушла из бродяг. И мой уход восприняли сложно, рады не были. Ведьмы у преступников ценятся. Кому-то же приходится латать их раны.
— У тебя слабые доводы. — Вяло улыбнулась я. — Ты пришел ко мне в дом скрытно, воспользовался наивной девчонкой и угрожаешь неприятностями. Тебе нет доверия.