Западня
Шрифт:
Монгол, которому до укрытия оставалось всего-то метра четыре, оттолкнулся ногами и кувырком ушел с линии огня.
Начало боя Крюк пропустил, все его внимание было приковано к окнам. Нужно вычислить генерала-псионика, иначе победы не видать как своих ушей. И, как только застучали автоматы зомбяков, в одном из окон мелькнула тень. Всего на секунду, но Крюк уловил движение в окне и застыл, готовый спустить курок. Контроллер появился, в прекрасную оптику своего автомата Крюк легко разглядел морщинистое лицо с вытянутым носом и голый череп. Вот только появился он этажом ниже, а в окне над ним показался ствол винтовки СВД. Снайпер! Крюк остолбенел,
Дуло эсвэдэшки слегка дрогнуло, затем стрелок сместил прицел вправо и приготовился выпустить еще одну пулю. Теперь уже было не до конспирации! Крюк вдавил курок. До снайпера было не больше ста метров, будь у Крюка винторез, он бы легко снял его одним выстрелом. Но в руках была хоть и отличная, но всего лишь штурмовая винтовка, а в пределах видимости оказались только плечо снайпера и часть надетой на голову банданы.
Очередь ударила в край окна и прошла выше цели. Выругавшись про себя, Крюк повторно поймал голову зомби в перекрестье прицела и выстрелил. Винтовка в окне качнулась назад, значит, попал, вот только куда, в руку или в голову?
Крюка что-то толкнуло, будто качнуло ветром, повело в сторону, заставляя отвернуться от окон. Ледяное безразличие втянулось откуда-то извне, изгоняя мысли о зомби, контроллере и прочих врагах. Все это пустое. Жизнь, смерть, мышиная возня в мире размером со Вселенную. Суть – вот главное.
Свет не проникал в подвал через узкое оконце. На всякий случай Жека заложил его снаружи обломками кирпичей, так можно было не опасаться, что кто-то из мелких тварей заберется внутрь. Чернобыльский тушканчик может и горло спящему человеку перегрызть, а тушканчиков здесь Жека, между прочим, видел. Размером с кошку, а пасть похлеще, чем у панцирного пса будет.
Это была первая ходка, и сразу такие дела.
– Вот, держи. – Раненый протянул Жеке круглый камень, обжигающе ледяной, такой, что Жека его едва не выронил, однако, оказавшись в его руках, подарок начал быстро теплеть. – Это артефакт… Я назвал его «оберегом». Через него Зона тебя хранить будет. И не криви харю, я тебе дело говорю!
Скептическая улыбка сползла у Жеки с лица.
– Ты… про демона-хранителя слышал? – продолжил старатель.
– Кто ж не слышал, эту байку всем новичкам одной из первых рассказывают.
– Это аномалия такая, – не заметил иронии мужик. – Так вот, «оберег» – это ее артефакт… Только аномалия – это всегда к смерти, а артефакт – всегда к жизни. Слушай и запоминай.
Пальцы здоровой руки сжались на запястье Жеки. Такой хваткой можно и руку переломить.
– С собой не таскай… подержишь в руках минут десять и прячь поглубже. В первый раз на полгода хватит… Везти тебе будет по-крупному, артефакты собирать будешь граблями и от смерти спасаться.
– Что-то тебе несильно свезло… – съязвил Жека. Старателя было жаль, три часа назад Крюк отбил его, теряющего сознание, у стаи слепых панцирников, потом еле-еле дотащил до подвала, в котором и заперся. Хотел сходить
– Зазря удачу не расходуй, она не бесконечна. С каждым разом артефакта все на меньше хватать будет… – Мужик отер пот со лба, его здорово трясло. Во второй руке он мял какой-то красно-желтый артефакт, похожий на сердце, прикладывая его то к обрубленной ноге, то к шее. – Пока совсем не перестанет работать. Чем он холоднее, тем меньше в нем везения. Мне вот видишь, на три года хватило, а теперь совсем не берет… Ты этот момент почувствуешь… как поймешь, что все… беги…
Лицо старателя свела судорога.
– Не жадничай, слышишь?! – Последние слова мужик выкрикнул так громко, что Жека испугался, не накликает ли кого. – Тебе за три года накопленного до конца жизни хватит… Я вот пожадничал, и видишь… – Старатель перешел на шепот: – Только это не бесплатно… Вот здесь… конверт… – Он потянул застежку, но не смог отцепить ее, Жека помог вытащить конверт из кармана. – Если когда-нибудь дойдешь до Исполнителя Желаний… здесь фото, ребенок, сын… он не ходит, понимаешь? Родовая травма… Загадай, слышишь? Остальное все твое, а желание мое… договорились?
– А чего сам не…
Тяжелый удар вывел Крюка из забвения, его здорово повело, левая рука онемела от попадания пули, но правой удалось ухватиться за перила и не упасть. Автомат сорвался с плеча, брякнул по решетке и полетел вниз. Согнувшись пополам, Крюк едва не выплеснул содержимое желудка – правый бок невыносимо жгло, левый – сводило судорогой от ледяного холода. Здоровой рукой Крюк отцепил от пояса артефакты – раскаленный докрасна «глаз химеры» и мертвяще ледяной «оберег». Все, пуста коробочка, больше никакого везения, только свои собственные силы.
Последнее, что запомнилось Крюку, – это лицо контроллера, оказавшееся вдруг в метре от него, а потом, понятное дело, псионик попытался сломать Крюка, но нарвался на сопротивление «глаза химеры». Артефакт так рьяно защищал хозяина, что раскалился докрасна. А когда контроллер понял, что ему не хватает сил пробить защиту, то заставил снайпера выстрелить в человека. Все, на что хватило иссякающих сил «оберега», – это сместить пулю чуть ниже, чтобы она угодила не в голову, а в плечо.
Голова гудела, как после нокдауна, окружающий мир плыл, но органы чувств постепенно восстанавливали свои способности. Как из глубины, вплетались в сознание звуки – мать честная, да в ангаре же настоящий бой. Крюк попробовал оглядеться: сколько же его не было, минуту, десять?
Первое, что бросилось в глаза, – это тело Макса, распростертое на полу. Сразу ясно, что без шансов. У входа рядом с убитым кровососом еще двое – Санитар и Мэг, тоже лежат. Дан забился в щель между двумя обломками стены, протиснулся в промежуток сантиметров в двадцать, а двухметровый кровосос, естественно, не пролез. В этот самый момент мутант пытался выковырять длинной лапой беглеца, но отодвинуть плиту, чтобы продвинуться внутрь еще хотя бы на полметра, у него не получалось. Птица был жив – стоя в пяти метрах позади мутанта, он судорожно вставлял магазин в «Вальтер», из которого стрелять в кровососа все равно что из рогатки в слона. Сзади в пяти метрах автомат Макса, но подсказать Птице Крюк не успел.