Западня
Шрифт:
— Дымер снился прошлой ночью. Наш разговор с Мастером. А что?
— Точно! — Каспер хлопнул по колену. — Ты прав, Андрей. Что-то тут не так.
— И, кажется, я начинаю догадываться, что конкретно, — окинув товарищей задумчивым взглядом, сказал Лунев. — Ладно, об этом позже. Погнали.
Сильно ошибается тот, кто думает, что тридцати километровая Чернобыльская зона отчуждения пустует. Да, густонаселенными эти места не назвать, но и безлюдными тоже. Практически во всех поселках, не попавших под бульдозеры в первый год после печально известной
Демон Радиации потому и считается одним из самых коварных подручных Смерти, что подкрадывается незаметно и убивает без особых спец эффектов. Это вам не пожар, ураган или свинцовый шквал из амбразуры дота. Вдохнув или проглотив «горячую» частицу, можно прожить еще долго, это ведь не пуля. Но умереть от старости уже не удастся. Тут без вариантов, хоть залечись.
Так что жизнь в зоне отчуждения есть, но элемент «лотереи» в ней имеет в сто раз больший вес, чем на Большой земле. «Найти и потерять» тут гораздо проще, чем в любой другой точке планеты. Вернее, было проще. До 19 октября прошлого года.
Лектор исключительно высоко ценил свою жизнь и здоровье, а потому совершенно не хотел задерживаться в опасных землях, но всему есть предел. Человеческим силам в том числе. Отряд выдохся примерно на десятом километре скоростного марша, и заставить его двигаться дальше Лектор мог, только устроив показательную казнь какого-нибудь слабака из сильно отставшего арьергарда. Скорее всего, это помогло бы пройти еще километра полтора. И все.
Плюс-минус полтора километра проблему не решали, да и запугивание работает, когда его в меру. Человек ко всему привыкает. В том числе к страху. Рано или поздно бойцы привыкнут к чрезмерной кровожадности лидера, и чем тогда их сдерживать?
Существовал еще один способ взбодрить уставшую бригаду: раздать бойцам стимуляторы. Приличный запас старого доброго первитина хранился на дне рюкзака в герметичном контейнере. Но этот способ Лектор решил приберечь на крайний случай. Сейчас случай был не крайний. Да, по следам шли квестеры и военные. Ну и что? Вооружена бригада Лектора была не хуже, обучена тоже неплохо, а местность многие бойцы знали даже лучше любого квестера. Ведь половина отряда была из местных. Оторваться от преследователей бригада могла в любой момент и не сделала этого до сих пор лишь для экономии времени. Нарезать круги, запутывая след, было некогда. Как сказано выше — Лектор не хотел задерживаться на радиоактивной территории. Но опять же, как сказано выше, сделать это пришлось, поскольку все устали.
В общем, «как ни болела — умерла». Запасные варианты так и остались в запасе, и Лектор отдал приказ устраиваться на ночевку в пределах зоны отчуждения. Нравилось ему это или нет, стало вопросом шестнадцатым. Единственное, на чем все-таки настоял Лектор — на дозиметрии. Ворчащий что-то себе под нос Дышлюк обошел все дворы поселка, в котором
Дед встретил гостей без восторга и немного подобрел, только когда ему щедро плеснули чистого спирта. Пить его Семен не стал. Перелил в баночку с пластиковой крышкой и спрятал емкость где-то в кладовке. Но все равно подобрел. «Сам гоню, но это ж совсем другой продукт», — в меру довольным тоном заявил дед. Еще прочнее стал контакт, когда деду вручили пачку незатейливого копеечного курева. «Самосад тоже имеется, но это ж совсем другой продукт!» А когда выяснилось, что один из бойцов приходится деду дальним родственником, Семен окончательно растаял.
— Я к вам, сынки, претензий не имею, — признался дед. — Но больно много в последнее время тут народу шастает. И не все такие вот душевные. Бывает, бедокурят. И шибко бедокурят! В позапрошлом месяце у тетки Глафиры с хутора корову увели, в прошлом — козу, а намедни сама тетка пропала. Вот я и опасаюсь.
— Правильно, отец. — Лектор осмотрелся и кивком отправил молодого бойца азиатской наружности, который занял место пропавшего без вести адъютанта Кошмарика, к плите, сварганить ужин. — Мы вот товарища сегодня потеряли. Куда подевался — ума не приложу. Как в воду канул. Странные дела творятся.
— Какие места, такие и дела, — проронил Дышлюк.
— А чего места? — искренне удивился Семен. — Вы про станцию? Так ведь это когда стряслось! После этого тихо у нас было, спокойно. Заглядывали разве что ученые и милиция. Да браконьеры иногда. Только с прошлого года как прорвало, сплошной разброд и шатание. А еще хищники какие-то завелись. Слыхали?
— Как завелись, так и от… велись, — буркнул Дышлюк. — Постреляли всех хищников, не бойся, дед. Временно очистили твою зону и окрестности.
— Временно?
— Может, и навсегда, как повезет. Где прикорнуть можно?
— Там койка, тут диванчик. Я сам-то на печке. Еще в сенях можно, кто сырости да нечисти не боится.
— Нечисти? — Дышлюк взглянул на деда исподлобья. — Сказано тебе, постреляли всех хищников.
— А я тебе не за хищников толкую. — Семен погрозил бойцу корявым пальцем. — Нечисть по ночам бродит. Совсем другой продукт!
— Да? — Боец на секунду задумался. — Тогда ты и будешь в сенях спать. Давно с нечистью бок о бок живешь, считай, своим стал, тебя она не тронет.
— Как же?.. — Дед растерянно посмотрел на Лектора. — Не можно мне. Суставы от сырости болят. Зачем же так, сынки?
— Одну ночь потерпишь, — проронил Лектор, не удостоив Семена взглядом.
— Пошел вон. — Дышлюк вытолкал Семена из хаты.
— Что еще за нечисть? — Лектор поднял взгляд на помощника.
— Не знаю. В этой зоне твари зубастые хозяйничали. За чертей могли сойти, но… они для деда хищники. А насчет чего-то еще — я не в курсе. Может, бредит дед, крыша едет от одиночества?