Западня

Хантер Эрин

Грозовичок чувствовал, как громко стучит сердце его братишки.

–  Паршивые мышееды!
– тоненько прорычал Желудишка.
– Ничего, погодите - подавитесь вы нашими Нагретыми Камнями!

Ракушечник спрыгнул с камней на берег и остановился у кромки воды, поджидая своих воинов. Потом, не проронив больше ни слова, четверо Речных котов вошли в реку и поплыли в свой лагерь.

–  Берегитесь!

Грозовичок даже подскочил от вопля Желудишки.

–  Сорока вернулась!

Задрав голову, Грозовичок

увидел на сером небе промельк черно-белых перьев.

–  Ах ты, разбойница!
– разозлился он.
– Желудишка, подержи меня!

Когда Желудишка послушно вцепился когтями в шерсть брата, Грозовичок встал на задние лапы и замахнулся передними на сороку, присевшую на ветку. На этот раз он мог позволить себе вытянуться гораздо выше и размахивать лапами, не боясь свалиться. Ударив еще раз, Грозовичок зарычал от восторга, царапнув когтями по сорочьим перьям.

Сорока сорвалась с ветки и с оглушительным стрекотом полетела прочь, а пыхтящий от напряжения Грозовичок плюхнулся на все четыре лапы.

Желудишка отпустил его. Глаза его сияли от гордости за брата.

–  Здорово ты ее!

–  Без тебя я бы не справился, - великодушно признал Грозовичок. Он посмотрел на окровавленные перья, застрявшие у него между когтями.
– Видал, как я ее? Теперь она нескоро посмеет вернуться к нам!
– Он горделиво расправил плечи и улыбнулся брату.
– Вот увидишь, мы с тобой будем лучшими воителями во всем Речном племени!

Глава III

Грозовичок сладко потянулся в своем гнездышке, с наслаждением чувствуя, как его крепкие мышцы расправляются под гладкой шерсткой. Он был уже такой большой, что доставал вытянутыми лапами до стен палатки.

Раннее утреннее солнце заглядывало в угол детской, золотя камыши. Прошло целых три луны с тех пор, как Грозовые коты захватили Нагретые камни, в лесу наступила жара. Заросли осоки встали высокой стеной, новые высокие камыши выросли на месте погубленных наводнением.

–  Вставай, соня!
– прошептал Грозовичок на ухо брату.

Моросинка сонно заворочалась и, не открывая глаз, обняла хвостом Грозовичка.

–  Спи, маленький воин, - промурлыкала она.
– Еще очень рано.

Но Грозовичок решительно высвободился из-под ее теплого хвоста и сел. Подождав, пока мама снова уснет, он ткнул Желудишку лапой.

–  Отстань, - проворчал Желудишка, смешно шевеля усами. Глаза его были крепко зажмурены.
– Чего пристал?

–  Идем на разведку!

–  Чтобы из лагеря - ни

лапой, понятно?
– промурчала Моросинка, глубже зарываясь в свою подстилку.

–  Конечно-конечно, - сладко пропел Грозовичок и еще сильнее пихнул Желудишку.

–  Ты встанешь или нет?

Заспанный котенок высунул нос из-под лапы.

–  Я спать хочу!

–  Ты всю ночь спал, хватит с тебя, - отрезал Грозовичок.
– Рассветный патруль уже давно в лесу!

Его слова разбудили Жучишку, который сел в своем гнездышке и выгнул черную спинку.

–  Мама!
– требовательно мяукнул он.
– Я есть хочу! Уже пора!

Мышастик тоже открыл глаза.

–  И я! Мама, когда будет еда?

Цветинка села на своей подстилке и стала умываться.

–  Охотничьи патрули скоро вернутся и принесут нам что-нибудь вкусненькое, - промурлыкала она. Поглядев на растрепанного Жучишку, Цветинка покачала головой и принялась вылизывать брату макушку, приглаживая торчащую во все стороны шерсть.

Туманинка перевернулась на другой бок и сладко засопела.

Грозовичок выбрался из своего гнездышка и потянулся.

–  А давайте сами поймаем себе дичь!

Желудишка сел.

–  Сами?

Моросинка подняла голову.

–  Грозовичок, пообещай мне, что больше не будешь втягивать брата в свои безрассудные затеи!
– строго сказала она.

–  А при чем тут я?
– кротко осведомился Грозовичок. Вчера они с братом тайком выбрались из лагеря и дошли до самой переправы, но там их заметил сердитый Пачкун и привел обратно.
– Разве я виноват, что Желудишка побежал за нашими патрульными?

–  Он побежал не за патрульными, а за тобой, маленький негодник!
– напомнила ему Моросинка.

–  Разве?
– невинно переспросил Грозовичок, глядя на маму безмятежными зелеными глазами.

Сдавшись, Моросинка ласково обняла его хвостом, притянула к себе и лизнула в макушку.

–  Ладно, проказник!
– промурлыкала она.
– Я очень горжусь тем, что у меня такой храбрый и красивый сыночек!

–  А я тоже храбрый!
– пискнул Желудишка, выбираясь из своего гнездышка и семеня к выходу из палатки.

–  Эй, меня подожди!
– пискнул Грозовичок и, выбравшись из-под маминого хвоста, побежал за братом.

На поляне было уже тепло и солнечно, хотя солнце только самым краешком поднялось над ветками старой ивы. Ледозвезд и Ракушечник сидели у поваленного дерева и о чем-то тихо беседовали, сблизив головы.

Плавник, Трещотка и Бурьяноус грелись на песке возле палатки старейшин. Можжевельник и Выдрохвостая бежали в сторону реки - уши у воинов стояли торчком, хвосты взволнованно подергивались в предвкушении хорошей рыбалки.

Ежевичинка перебирала какие-то листья, ее белые лапы были перепачканы зеленым соком.