Западня
Шрифт:
— Да… Но это еще не значит, что он бросит Мэриан.
— Если благодаря Мэтью Корнуоллу ты обзаведешься связями, — добавила Шарон, — или, еще лучше, он займет тебя в своем фильме, Пол О’Коннелл будет есть у тебя с рук.
— Почему ты так думаешь?
— Что для Пола важнее всего? Его писанина. Прославившись, ты запросто сможешь открыть перед ним все двери.
У Мадлен оставались сомнения.
Она не сказала об этом вслух, а пошла домой, чтобы спокойно все обдумать. На лестнице ее догнала запыхавшаяся
— Получилось! У меня получилось!
— Что получилось? — При виде ее радостного лица сердце у Мадлен сжалось от сложной комбинации любви, недоверия и зависти. Конечно, Мэриан очень похорошела, но что в ней мог найти такой мужчина, как Пол?
— Сюрприз, о котором я говорила!
— Ну, вы готовы? — спросила Мэриан пять минут спустя. Все трое сидели в гостиной: Пол за машинкой, Мадлен на диване, а Мэриан — за столом. Глаза у нее блестели. Пол велел ей пересесть к нему на колени и, поцеловав в голову, пробормотал:
— Ну и что ты затеяла?
Мадлен громко кашлянула.
— Прошу прощения, вы тут не одни. Я целую неделю слышу про этот сюрприз, так нельзя ли поскорее?
Она была так заинтригована, что забыла о собственных переживаниях.
— Извини.
Мэриан вспомнила свое намерение понаблюдать за лицом Пола в момент сообщения великой новости, и, перебежав через всю комнату, встала у камина. Там она надорвала конверт и театральным жестом извлекла три билета на самолет.
— Нас ждет шикарный уик-энд в Риме!
Мадлен первая пришла в себя.
— Где ты взяла деньги?
Мэриан на мгновение смутилась.
— Получила по страховке, — солгала она. Не рассказывать же, что после безуспешной попытки взять ссуду в банке она отправилась в финансовую компанию в Хорфилде и всеми правдами-неправдами вытянула из них пятнадцать тысяч фунтов. — Черт с ними, с этими счетами, устроим праздник!
Пол покачал головой. Ясно, она сделала это ради него.
Он подошел к Мэриан и, взяв в ладони ее лицо, прошептал:
— Мэриан Дикон, я люблю тебя.
— Я тоже, — выдохнула она и вдруг расплакалась.
— О Господи! — На языке вертелось кое-что еще, но Мадлен сдержалась. Однако видеть, как Пол гладит Мэриан по голове, целует ее, было выше ее сил, и она выбежала из комнаты.
Мэриан ринулась за ней.
— Мэдди! Мэдди! Что с тобой?
Мадлен захлопнула дверь ванной прямо у нее перед носом. По лицу бежали ручьи слез. Сердце разрывалось от горя.
— Почему? Ну почему он меня не любит?
Мэриан стала ломиться в дверь. Пол остановил ее.
— Оставь ее в покое: успокоится — выйдет.
Уже на кухне Мэриан осенило:
— Не нужно было обниматься у нее на глазах. Больше всего на свете ей нужен любимый и любящий мужчина. Мэдди ни за что не признается,
— Нет, разумеется.
— Ты такой добрый! Как бы я хотела, чтобы и Мадлен встретила кого-нибудь вроде тебя!
Он пожал плечами.
— Кто знает, может, этот Мэтью Корнуолл станет ответом на ее молитвы. А теперь поговорим о Риме.
Мэриан выставила вперед руки.
— Нет-нет, я знаю, что ты собираешься сказать. Что это очень великодушно с моей стороны, ты будешь благодарен мне по гроб жизни, но не можешь принять такой дорогой подарок.
Он утвердительно наклонил голову.
— Так вот, я купила специальные билеты, не подлежащие возврату. Так что, хочешь не хочешь, полетишь как миленький!
Пол посерьезнел.
— Мне пора в библиотеку. А вы пока посплетничайте.
Мадлен была на кухне. Мэриан потопталась в дверях, не зная, что сказать. Мадлен налила два стакана вина, и они пошли в гостиную.
— Прости, Мэриан. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, мне стало страшно тебя потерять.
— Ты никогда меня не потеряешь. Мы трое так и останемся вместе. А когда и ты встретишь своего суженого, создадим дружный квартет.
— Мэриан, я не могу лететь в Рим. Я…
— Извини, тебе не остается ничего другого. Эти билеты не принимаются обратно. Кроме того, я хочу, чтобы ты была с нами. Слушай, я спрятала в спальне проспект — посмотрим наш отель? Кстати, у меня есть еще идея. Почему бы нам не открыть кредит у Дебенхэма или Джона Льюиса и купить себе что-нибудь приличное?
На лице Мадлен отразилась странная смесь страдания и злости. А в глазах неожиданно полыхнул озорной огонь.
— Десять тысяч фунтов!
Мэриан презрительно фыркнула.
— Не десять, а двести тысяч! И машины: «мерседес», спортивная модель, для меня и «релайент робин» — для тебя.
— Особняк для меня и флигель на задворках — для тебя!
— Тропический остров для меня и один акр Тихого океана — для тебя!
— Что мне с ним делать?
— Понятия не имею. Отправишься в небольшой интимный круиз с Мэтью Корнуоллом.
Мадлен обдумала это предложение.
— А правда, почему бы нет? Тащи сюда проспект! А завтра отправимся к Дебенхэму и будем тратить, тратить!..
Ко времени возвращения Пола Мадлен успела сбегать за второй бутылкой. Мэриан нетвердо держалась на ногах, а у Мадлен, по ее собственному выражению, «крыша поехала».
— Я пошла знакомиться с Мэтью Корнуоллом.
— Ох нет, Мэдди! Не в таком виде! Ты только все испортишь.
— Чепуха. Знаешь, что я тебе скажу? Пусть он делает со мной все что угодно, лишь бы дал роль и помог прославиться.