Запах преступления
Шрифт:
Стоят эти двое напротив ворот, на другой стороне улицы, с окон второго этажа глаз не сводят и напевают тоненько так, жалостливо:
– Тетя, тетя кошка, выгляни в окошко, здесь стоят котята, ты живешь богато. Обогрей нас, кошка, накорми немножко…
У меня от этого нытья даже в ушах зачесалось. Мама открыла сумочку в поисках монетки – дать им, чтобы замолчали и перестали на нервы действовать. Но тут калитка бесшумно распахнулась и оттуда как молния, выскочил кот Василий. Одним прыжком он оказался рядом с котятами, схватил их за шкирки, поднял и зашвырнул подальше, будто тряпочных. Удивительное дело: эти двое ни словечка не мявкнули, будто все
– Уж больно ты сурово с ними, – смущенно хрюкнула мама, когда мы проходили в гостеприимно распахнутую калитку. – Сиротки несчастные все-таки.
– Попрошайки бессовестные, вот они кто, – рявкнул Василий, еще не успокоившись. – Нет, чтобы делом заняться. Участок их видели? Так сходите, очень поучительное зрелище.
– А почему они назвали ее тетей? – спросил я маму, когда мы проходили по двору мимо клумбы с пестрыми лилиями, беседки и блестящего шара на подставке.
– Ты что, не знаешь? – удивилась мама. – Они ей родные племянники. Кошкина сестрица их родительница и есть.
– Так значит, они никакие не сиротки?
– С такими родителями как у них… Только не вздумай никого там об этом спрашивать, а то еще подумают, что мы невоспитанные.
Чтобы мама вспомнила о воспитании и хороших манерах, причина должна быть более чем весомая!
На следующий день, я постучался к Ре, то есть, кинул желудь ему в форточку. Это наш старый условный сигнал. У них на участке дубов нет, поэтому в окно каморки, где обитаю я с младшим братишкой, летит то кукурузное зерно, то гранула комбикорма. Вдвоем мы и устроили экспедицию к заброшенному газетному павильону, с крыши которого место обитания котят перед тобой как на тарелке, разглядывай, не хочу. Вдруг там и, правда, появилось что-то достойное внимания.
Сегодня был самый удачный день для такой вылазки. Котята раз в неделю выбираются в соседний город, зачем, никто толком не знает. Коза, которая в тот день навещала родственницу, вроде бы заметила их в дверях почтового отделения. О чем по большому секрету рассказала маме. Несостоятельная версия: зачем ездить в такую даль, когда у нас в городе есть своя почта?..
По дороге Ре воинственно растопыривал перышки и вполголоса пытался кукарекать. Получалось почти по взрослому.
– Вдруг там у них притон бандитов, контрабандистов и пиратов! Мы их выследим и как накроем с поличным! Они попытаются сбежать, а мы их одной лапой боковым, потом второй и прямой удар клювом…
– Забыл, что у тебя у одного клюв? И потом, какие пираты, от нас до моря больше суток на поезде.
– А я про других пиратов, – как ни в чем не бывало, тряхнул гребнем Ре. – Про тех, что фальшивые музыкальные копии продают. Или там у них скрывается беглый преступник…
– А заодно гусь-маньяк и марсиане, которые хотят захватить нашу планету, – попытался я вернуть друга в реальность. – А еще шпионы, которые стремятся выведать самый важный секрет кошачьего корма.
– Я серьезно, а ты… – обиделся Ре. – Хотя будь я шпионом, я бы именно у котят и прятался. Там хоть целый год ищи, не найдешь.
За разговорами мы и сами не заметили, как дошли до места назначения и заняли наблюдательный пункт. Я даже взял с собой мамин театральный бинокль. Еще до того, как они с папой Хрюком поженились и пошли поросята, то есть мы, она не пропускала ни одного спектакля, когда в наш город приезжали артисты. Ну, а для сериалов никакого бинокля не надо.
Спрятавшись за остатками вывески, где когда-то было написано «вкусное-полезное»,
Ух ты! Это сколько же лет мы сюда не заглядывали? А может быть, причина в том, что мы сами выросли и теперь все воспринимается по-другому? Землянка почему-то теперь больше похожа на погреб, где мама хранит съестные припасы, которые не помещаются в холодильнике. На месте сада и огорода сплошные заросли, но залезть туда больше не тянет. Заброшенный дом превратился в кучу обломков и строительного мусора. Нет, правда, неужели котятам приятно жить в таком запустении? Или они там на мышей и птичек охотятся?
Мы с Ре посмотрели друг на друга.
– Пошли отсюда. Здесь никаких преступников не водится и расследовать нечего.
– А жаль, что не водится; я бы их крыльями, ногой, а потом раз – и прямой удар клювом!
. . . .
Никогда бы не подумал, что они тоже ходят в библиотеку! Просто я обычно бываю там по вторникам и четвергам, когда в школе занятия заканчиваются чуть раньше, а тут в пятницу к брату пришли друзья и устроили настоящую дискотеку. Врубили музыку и затеяли такой хрюкен-ролл, что стены трясутся. Мама в наушниках свой сериал смотрит, папу Хрюка, когда укладывается подремать после обеда, ничем не разбудишь. Сестренки тоже присоединились к веселью – где тушкой повихлять и глазки состроить, там они всегда первые. Ну а я за дверь и в библиотеку. А у входа в читальный зал чуть нос к носу не столкнулся с сироткой-братиком. Он только что сдал прочитанные книги, на столе у библиотекаря целая стопка. В лапках пара книг, отсюда не разглядеть. Интересно, что они с сестренкой, читают? Не детективы, это точно.
Едва котенок, точнее, уже кот-подросток, направился к двери, у меня сработала старая привычка, с раннего детства ставшая такой же частью меня, как пятачок или копытца. Я и подумать ничего не успел. На полном автомате встал на четвереньки и спрятался за стеллажом с детскими страшилками. А когда хлопнула входная дверь, как ни чем не бывало, подошел к столу библиотекарши; пока мне делали запись в формуляре, посмотрел, что сдал котик-братик. Так и думал, ни детективов, ни приключений, ни фантастики. Книги с взрослого абонемента: «Навязчивые мелодии как способ манипулировать окружающими», «Всем нельзя, а мне можно» и про какой-то бобслей реальности. Скучища! Была еще брошюра, но разглядеть ее я не успел: вернув мне формуляр, библиотекарша взяла стопку сданных книг и понесла к стеллажам. А я направился в читальный зал: поступила следующая часть из многотомника «Инспектор Гавс идет по следу».
Осмотр места происшествия
В том, что здесь совершено преступление, я не сомневался ни минуты. Как и в том, что должен его расследовать. И вовсе не для того, чтобы доказать всем, что поросенок, да еще средний среди братьев, способен на что-то значительное. В отличие от сыщиков и полицейских инспекторов из книг, никто мне, понятно, этого не поручал и не заказывал. Я сам себе это поручил и все тут.
С чего начинают любое расследование? Разумеется, с осмотра места преступления. Неведомый преступник думает, что пожар уничтожил все улики. Но это он зря: если как следует посмотреть, всегда найдется что-то, указывающее на виновного. И оно обязательно попадется на глаза, во всех детективах обязательно так и случается…