Запах весны

Рейдо Диана

— С тобой не бывает, — возразила Кристин. — Ты вела себя как настоящая стерва, а парень продолжал бегать за тобой.

— Эта беготня тоже не бесконечна. В конце концов Ник отплатил мне по заслугам.

— Но сначала-то он за тобой бегал! А я делала все, как ты учила. Была милой, шла им навстречу… В ответ получала только грубость.

— Может, ты неверно себя преподносила? — предположила Эванжелина. — Одевалась как-то… не так… В самом деле, могла бы и посоветоваться. Не все обладают чувством стиля. Что уместно в клубе, неуместно в библиотеке… Парень из библиотеки ведь признался, что сам хотел заговорить

с тобой. Но потом решил, что тебе нужно совсем другое…

— Да, Кристин, — поддержала ее Вирджиния, — ты просто немного не угадала с внешним видом. И тебе не повезло с настроением парней. Может, одному с утра поцарапала машину такая же красотка, а другого регулярно отшивает собственная секретарша…

Кристин вздохнула:

— Но я-то думала, что веду себя как полная дура… К тому же Вирджиния только подлила масла в огонь… Ведь она продолжала уверять: да, эта схема работает, я уже отхватила себе кавалера к предстоящему Рождеству…

В молчании они выпили по чашке чая.

— И что ты будешь делать? — наконец спросила Эванжелина.

Вирджиния пожала плечами:

— А что мне делать? Я звонила Нику весь вчерашний вечер. И половину ночи.

— Автоответчик?

— Если бы! Он просто не берет трубку. Он прекрасно видит, что это звоню я… Он меня не простит, — подвела итог Вирджиния.

— Ничего… Еще не вечер. Может, он остынет, потом смягчится…

— И посыпать его сахарной пудрой? Он все-таки не пирог.

— Я не думаю, что Ник сможет меня простить. — Вирджиния даже не обратила внимания на шутку. — Один раз он уже сделал выводы… Я с трудом смогла вернуть его расположение. Дело в том, что Ник не переносит неискренности. Он был уверен, что неинтересен мне. А я слишком долгое время не могла разобраться в своих чувствах… Теперь же об интересе вообще не может быть речи. По крайней мере, Ник так думает. Мы же спорили на него…

Кристин вздохнула.

Эванжелина отставила чашку и предложила:

— Может быть, посмотрим «Унесенных ветром»? Надо же как-то скоротать время до понедельника.

— И до Рождества, — мрачно сказала Вирджиния. — Приходите, девочки, ко мне. Ни у кого из нас теперь нет пары. Испечем торт, будем есть мороженое ложками… Пересмотрим все любимые фильмы. Или отправимся полюбоваться на фейерверки.

— Чур, я первая выберу подарок себе под елкой!

В глубине души Вирджиния даже не старалась создать праздничное настроение. Нет, она, конечно, навела лоск в квартире, в коридоре повесила переливающуюся серебром гирлянду, гостиную уставила десятками пурпурных свечек… В углу рядом с подоконником притулилась елочка, вся в разноцветных пряниках, синих и красных шарах, золотых звездах… Под елкой лежали две коробки в подарочной упаковке.

После четырех часов пришли Эванжелина и Кристин — разрумянившиеся от мороза, нагруженные сверками с фруктами и конфетами, почти счастливые.

В шесть рук оказалось очень быстро готовить и накрывать праздничный стол. Вереница бутылок с шампанским должна была способствовать созданию праздничного настроения.

Где-то в час ночи девушки в третий раз пересматривали «Сердцееда». То одна, то другая отвлекались на шампанское, пирог, поход к зеркалу, очередную тарталетку…

Таким образом, никто из них еще не видел фильм целиком. Все трое уже переоделись в новые пижамы. Вирджиния решила, что это будет лучшим подарком каждой из них. Пижама Эванжелины выглядела как наряд восточной принцессы: фиолетовый шелк, расшитый серебряными и изумрудными полумесяцами. Кристин в своем оранжевом бархате выглядела невинной школьницей. И ей очень шел румянец. Вирджиния выбрала для себя пижаму цвета шампанского. В основном она была сшита из кружева. И пижаму дополнял роскошный пеньюар в тон…

Несмотря на наряд, более чем достойный для рождественской вечеринки, Вирджиния чувствовала себя отвратительно. К тому же шампанское вело себя странным образом: вместо допинга оно срабатывало как усилитель всех неприятных эмоций.

— Я тоже неудачница, — сообщила она, отвернувшись от экрана, где главный герой выплясывал с Ванессой Паради, подражая танцору из «Грязных танцев».

— Дорогая, это не так!

— Но это так. Чем я могу похвастаться? Я сижу в собственной квартире, у меня хорошие перспективы на работе и… я так одинока.

— У тебя есть мы.

— И пирог!

— И я нашла мужчину, в которого влюбилась, но мне даже не хватило ума довести дело до конца, то есть не разругаться с ним до Рождества, — закончила Вирджиния. — Не утешайте меня.

— Ты могла бы позвонить ему снова.

— А чем, по-твоему, я занималась каждый вечер?!

— Сходила бы к нему в офис, — предложила Кристин.

Вирджиния грустно покачала головой:

— Чтобы увидеть, как Ник в очередной раз от меня отворачивается? Это унизительно. То, что он не хочет меня видеть, и так ясно.

В домофон позвонили. Кристин едва расслышала звонок из-за льющейся с экрана мелодии.

— Вирджиния, открой дверь!

— Но мы никого не ждем.

— А разве мы не заказывали пиццу?

— Ты с ума сошла!

Но звонок повторился. Вирджиния нехотя поднялась и поплелась открывать.

Она ожидала увидеть за дверью кого угодно, но только не Ника Харпера. И не Ника Харпера с другом.

Эти двое еле держались на ногах, судя по всему. Вирджиния с ошарашенным лицом отступила на шаг.

— Ик!.. Привет, — заплетающимся языком поздоровался Ник.

— Вы… что ты здесь делаешь?

— А что? Нельзя? Вот… зашли с приятелем поздравить вас с этим чертовым Рождеством.

— Да?! Ты мог хотя бы позвонить!

— А чего звонить? Проходили мимо, решили… ик!.. заглянуть и лично засвидетельствовать. Мы что, не можем пройти?

— Проходите. — Вирджиния посторонилась. Про себя она решила: «Черт-те что творится!»

Судя по координации снимающих верхнюю одежду мужчин, приятель Ника был гораздо более трезвым. Поймав ее взгляд, он сообщил:

— Майкл. Вот… решил сопровождать его, подумал, что так будет лучше…

— Очень приятно. Вирджиния. Откуда вы его знаете?

— Росли и учились вместе. Честно говоря, давно не видел его в таком состоянии… Мы сильно помешали?

— Светские беседы нужно вести в гостиной, — оборвал разговор Ник, направляясь в указанное место. — О! Сколько здесь прелестных фей! Двое или… трое? Или четверо! Черт, Майкл, тащи сюда свою задницу, поможешь пересчитать!

Эванжелина с изумлением спросила: