Запасная царевна
Шрифт:
– Да помрешь ты, али нет?!- взвилась, наконец, Смертушка.
– А не дождетися!- огрызнулся царь, поудобнее устраиваясь на кровати и задумчиво глядя на сына- Ты, Коша, не тяни, давай. Может на примете кто есть?
– Какие приметы, батюшка- не хуже Смерти закатил глаза Коша- Я сто лет с поля боя не вылазил! Да и был я женат- кушали, знаем. Не мое это! Не мила мне жизнь семейная.
– Это потому, что ты любовь свою еще не встретил- поучительно поднял палец отец- Как встретишь- сразу мнение поменяешь. Найди себе добрую девицу, да женись непременно.
– Успеется-
– Вот! Дело Кощей Кощеевич говорит- тут же закивала-засуетилась Смертушка- Помирайте спокойно, царь-батюшка. А уж мы и поминочки по тебе справим, и царевича женим. Я сама прослежу, чтобы все чин по чину было. Только помирай ужо! Замаялась я семейству вашему полторы тысячи лет-то служить! Авось как хоть одного Кощея заберу да на тот свет препровожу, так и воля мне вольная.
– Какая тебе воля, безносая?- совершенно недопустимо живо для умирающего возмутился царь- Вот тебе мое слово! Покуда не женится сын мой на доброй девушке…
И тут рядом с постелью умирающего заклубилась дымка, заискрился мрак и… среди горницы, словно сотканная из тумана, появилась матушка:
– Какую ему добрую девицу?- привычно упирая руки в крутые бедра зашипело привидение, недобро вскидывая вверх левую призрачную бровь- Али ты совсем сбрендил на старости лет, Кощей Кощеевич? Сын наш единственный- есть зло черное, беззаконное! Такую и невестушку искать ему надобно! Пробовали уже добрых- мрут они бестолково да безвременно. Али намеков судьбы совсем не понимаешь?
– Кто бы говорил! Я тебе русским языком сказал, свет мой Софушка, чтобы ты не смела пред сыном являться!- рявкнул старший Кощей- По что материализовалась, дурная ты женщина? А ну изыди! Сговорились же, что я с сына слово возьму, чтобы женился, да помру!
– Ты наговоришь щас слов своих… неумных!- завелась покойница- Какая ему добрая девица, я тебя спрашиваю? Злодейку искать надобно! Да такую, чтобы ядами травила, как гладью вышивала!
– А я тебе говорю, не примет земля Русская злодейку черную на правление над собой! Он же-шь, дурной, Русь всю завоевал, покуда я…
– Покуда пил ты да в злате валялся, ирод!- рявкнула царица- Упустил-таки ребенка, нехристь!
– Могу я хоть опосля твоей смерти расслабиться?- возмутился Кощей- Триста лет ты меня поедом ела, чарки лишней не давала. Так нет, и в посмертии жизни мне не даешь! «Ля-ля-ля- ля-ля-ля»…тьфу! Куда уж помереть по-людски. Выпить спокойно и то не могу!
– Я тебе сейчас выпью- зашипела родительница- я тебе сейчас так выпью… А ну сказал слово свое царское да помер быстро!
– А вот хрен вам!- и царь скрутил пальцами злобную «дулю»- Покуда на доброй девице не женится…
– Смерть- властно кинула царица огорченной нежити- Кончай его. Иголку он сломал, чего медлишь?
– Ах так, да?- ахнул царь, оглядываясь вокруг и осматривая готовящийся заговор- Вот вам тогда проклятие мое, отцовское…
– Э-ээ! Я то тут при чем, Батюшка?!- опомнился было Коша, кидаясь к отцу, но было поздно.
Царь завелся:
– Коли женится царь Кощей Бессмертный на не доброй девице, коли
Но договорить самодур не успел. Охнув от творящегося беззакония, Смертушка махнула черной косой, самолично отрезая от царского тела ниточку жизни. И никак не желающий помирать государь, наконец, как подкошенный упал на подушки, с удивленно вытаращенными глазами и выпавшим на бок языком.
А дальше был сперва шок, а потом семейный совет. Они все сидели до петухов возле тела покойного царя и думу думали. Да только поперек слова царского да проклятия отцовского что-ж придумаешь?
– Вот что, Коша- наконец, обреченно вздохнула матушка, когда на небе уже занялась первая заря- Надобно жениться. Объявляй смотрины да женись. Батюшка же-шь не сказал, что ты потом снова вдов стать не можешь? Не сказал ведь?- и царица с угрозой в голосе повернулась к понурому приведению Кощея-старшего, виновато сопящего у собственного смертного одра.
– Не сказал я- буркнул он- А чего я на тот свет-то не ухожу?- проскулил он, сглатывая, при виде многообещающего взгляда супруги.
– Куда ты уйдешь теперь?- зашипела жена- Наворотил дел? Вот теперь покуда Кошенька их не расхлебает не видать ни тебе ни мне спокойного посмертия! Так вместе и будем духами неприкаянными по земле скитаться!
– Вместе?!- взвыл родитель- Коша! Сейчас же объявляй смотрины! А мы с матушкой уж все о невестушках разузнаем да тебе самую добрую укажем!
– Никаких боле смотрин не будет- устало отрезал Кощей- Наигрался я уже в смотрины ваши. Так гонцов зашлю да все о царевнах на выданье разузнаю. А уж потом к самой доброй посватаюсь.
– Я кого учила, Коша, слухам не верить?- покачала головой матушка- Мало ли что там в народе о царевне говорят? Али о тебе самом мало сказок надумали? На людях то все они раскудесницы да раскрасавицы. Ты их в свой дом введи да условия поставь, загадки разгадывать. В беде да в труде человек познается! Тут и посмотришь, какая из них добра да приветлива, а какая соперниц изводить начнет, как на прошлых смотринах было. Не шутки это! Тут ошибиться ужо нельзя. Не на той женишься- Русь-матушка падет, пропадом пропадет. Спасибо твоему папеньке! Давай, Смерть, засылай гонцов, готовь горницы. Ты у нас ужо опытная, будешь смотринами руководить да невестушек блюсти, коли меня в живых нет. А как проклятие снимем-так и царя нашего в мир загробный провести удастся. А тут и службе твоей конец!
– И то верно- вскинулась загрустившая, было Смертушка- Сейчас и займусь всем. Чего откладывать? К Оспожинкам и свадебку справить успеем! Все по-людски, по-правильному!
– Не любо мне оно- поморщился Кощей.
– Прости меня, Коша- захныкал призрак царя.
– Да чего уж теперича - махнул рукой новый царь- Токма что людям скажем?
– А ничего не скажем- хитро подмигнула царица- Не должно народу про дурость отца твоего знать. Скажи, что Русской земле царица добрая нужна, чтобы засухи да мора не было. На том люди и согласятся…