Запасная дочь
Шрифт:
— Я…
— Кто он? За кого ты вышла? — принц приблизился и схватил её за руку, Даниэль только и успела, что сдавленно охнуть. — Брачной вязи нет! Значит, брак временный? Мог бы и сам догадаться, ведь никто не решится навсегда связать свою жизнь с Ассорбитором.
Лайонел скривился.
— Даниэль, ты ни на один мой вопрос ещё не ответила! Что ты делаешь в замке Алана? Кто тебе разрешил бродить по ночам и заходить в библиотеку? Кем является твой муж и где он, грыл его подери? Какой-нибудь охранник или конюшенный Алана?
Мысли
— Что я делаю в замке? — Даниэль в волнении быстро облизала пересохшие губы. — Я здесь живу!
— Ты? — изумился Лайонел. — Живёшь в замке Релле?
— Ну… да! Мои покои на третьем этаже в… том крыле, — она махнула рукой в сторону стены, надеясь, что принцу не до того, чтобы отслеживать направление.
— Не обманываешь, — потрясённо протянул молодой мужчина. — И покои на хозяйском этаже?! Отец сказал, что ты вышла замуж… Нет… Ты и Алан?! О, Молчаливый!
Неожиданно для неё принц, не оборачиваясь назад, плюхнулся на стул — как ещё не промахнулся? — и уронил лицо в ладони.
— Это невозможно! Хотя, почему невозможно? — забормотал он сквозь пальцы. — Всё складывается — ты в замке Алана, свободно по нему перемещаешься, на короткой ноге с Духом.
Даниэль только ресницами хлопала — его высочество решил, что она вышла замуж за Инквизитора?! Молчаливый, принц спятил? Она едва не досуха выпила сестру, а в наказание её не казнили, а выдали замуж за Инквизитора?
Впрочем, возможно по сравнению с таким браком, казнь была бы милосерднее…
— Скажи — Алан забрал тебя себе? — на пару мгновений тьер оторвал от лица руки и посмотрел прямо на тьеру. — Ты принадлежишь ему?
— Да, — не колеблясь, ответила девушка.
Нет, а что? Всё так и есть — Инквизитор прямо сообщил, что отныне она его собственность. Правда, о замужестве и речи не шло, но это уже трудности принца. Сформулировал бы вопрос иначе, получил бы более развёрнутый ответ. А так…
Пусть думает, что она жена Инквизитора — скорее от неё отстанет. А то Релле где-то запропастился, хозяин замка тоже, мало ли что придумает принц, если будет думать, что она беззащитна?! Сбежать бы в свою комнату, пока не вернулся хозяин или гость чего-нибудь не учудил!
— Всё правильно, — снова забормотал наследник. — Алан — единственный маг в королевстве, кому не страшен поглотитель, а ты, хоть и второродная дочь, но происходишь из знатной семьи. И обладаешь Даром Жизни. Именно по этим причинам меня самого чуть не женили на твоей сестре! А мне ты нравилась!
Даниэль показалось, что её ударили по голове.
Она нравилась принцу?! Молчаливый…
— Удивлена? — мужчина снова посмотрел на неё. — Сначала меня привлекла твоя необычная внешность, а потом понравилось, что ты не сдалась, не захотела плыть по течению. Ну и остальное… Ты — красивая девушка, Даниэль!
— Но…, - надо было промолчать,
— Но замуж я тебя никогда не взял бы, — вздохнул Лайонел, правильно догадавшись, что она хотела спросить. — Будущей королевой может быть только первородная тьера!
— Тогда… Зачем ты… вы просили разрешения ухаживать? — голос дрогнул.
Нет, она не питала иллюзии — и тогда, и сейчас. Но хотелось понять — зачем? Услышать из первых уст, а не додумывать самой. Понять, кем она была для наследника…
— Ты мне понравилась, — пожал плечами тьер. — Дерзкая, необычная. Как раз такая, какую никогда не примет в роли моей жены отец. Мне хотелось позлить его, напомнить, что я не дрессированная собачка и не буду выполнять все его приказы. Что у меня есть своё мнение. Ну и вторая причина — каждый тьер обязан заявить права на двух девушек. Ухаживать за ними весь Сезон, терпеть капризы и томные взгляды, глупые разговоры и жеманные улыбки. Благодаря тебе я избавился от обязанности ухаживать за двумя первородными, а твою сестру мне и так прочили в невесты. Так что я урвал себе глоток свободы. Думал, что урвал.
— А… Что было бы потом? Если бы я не… Если бы не тот случай… в чайной? — Даниэль снова не смогла промолчать.
Разве мало она услышала? Хорошо, что её розовые мечты давно рассеялись. Ещё в раннем детстве. Берти, как никто другой, умела опустить младшую сестру на землю. Да и постоянные замечания матушки о непривлекательности Даниэль тоже добавляли свою лепту. Она давно смирилась, что её никто не полюбит… Но почему же так больно слышать подтверждение этому из мужских уст? От того, к кому потянулось её сердце? Какая же она была доверчивая дурочка!!!
— Я бы женился на твоей сестре, — ответил принц. — А тебя пристроил бы кому-нибудь из моих приближённых. И мы могли быть вместе. Ради выгодного для династии брака отец не был бы против. Ещё и помог бы устроить всё лучшим образом. Да, девочка, если бы не твоя природа, мы могли быть вместе! Жалеешь?
Даниэль показалось, что её ударили по лицу. Щёки загорелись, изнутри снова поднялась волна.
Она почти влюбилась! Да что там — почти? Влюбилась! Хоть и понимала, что вместе им не быть, но радовалась каждой встрече, как маленькому лучику счастья! А он, оказывается, планировал сделать её своей любовницей! Нет уж, лучше служанкой у Инквизитора, тот хоть не обманывает!
— Нет, я рада, что случай помешал вашим планам. Потому что я бы никогда, — Дани вздёрнула подбородок, — не согласилась стать фавориткой!
— Даже фавориткой наследного принца? — удивился Лайонел.
— Даже фавориткой самого короля!
— Ты могла бы быть моей любимой женщиной, — голос наследника зазвучал мягче. — Только подумай, как бы я тебя баловал!
— Любимую женщину берут в жёны, а не унижают статусом любовницы, — парировала Даниэль. — Предлагаю оставить эту тему. Скажите, ваше высочество, что вас привело сюда?