Запертый 2

Михайлов Дем Алексеевич

— Хм…

— Но перед тем, как стать членом Внешки, ты должен пройти достаточно долгое обучение среди тех, кому тоже есть что смывать со своей официальной биографии. И можешь мне поверить, сурвер — стоит тебе переступить порог казармы, и ты мгновенно окажешься в теплой компании дружков тех, кому ты успел подпортить жизнь или даже разбить рожу.

Я аж замер, забыв про кусок яичницы во рту и неотрывно глядя на Босуэлла.

— Теперь понял? — спросил Инверто, насладившись моим столбняком — Да, прямо вот убивать тебя вряд ли станут, тут я немного сгустил красок, но поверь — они свое удовольствие

получат. Они вдоволь позабавятся — и все за твой счет. Хотя могут и убить — если переборщат с издевательствами. А если ты покажешь свой резкий бесстрашный нрав — то уже сам станешь убийцей и в лучшем случае тебя будет ждать тюремное заключение.

«Или смертная казнь» — добавил я мысленно — «Или изгнание».

Оба способа практиковались крайне редко. Последний раз это случилось в те памятные времена, когда на пятом уровне Хуракана нашли черную плесень — и вот тогда головы полетели, а немало число сурверов было насильно отправлено в изгнание. Больше о них никогда не слышали.

«А может это и есть мой путь наружу?» — это была вторая быстрая, пугающая и одновременно шальная мысль.

Мне даже убивать никого не надо — хватит уже сделанного. Пойти в ближайший участок, признаться с убийстве наглой девки из Шестицветиков, оформить явку с повинной, что автоматом избавит меня от смертной казни. И попросить себе изгнание в качестве наказания. Уверен, что власти пойдут мне навстречу и с радостью выпнут Амадея Амоса за двери шлюза.

Может так и сделать?

Нет…

Я умру. И это было третьей отрезвляющей мыслью, мгновенно охладившей мой нездоровый пыл.

Я обычный чистильщик, не обладающий практическими навыками выживания и никогда не державший в руках оружия. Свои теоретические знания я пополнил за последние дни очень неплохо, но теорию никогда не сравнить с практикой. Так что изгнания я может и добьюсь, но только для того, чтобы сдохнуть у дверей Хуракана — на радость всем недругам.

Хер им! Если и уйду — то на собственных условиях и при полной готовности!

— Ты явно принял некое твердое решение, Амос — заметил Босуэлл после того, как сделал новый заказ кофе.

— Ага. Я снова решил не идти во Внешку.

— Разумеется. И самый оптимальный для тебя вариант — устроится разнорабочим на рыбные пруды рода Якобс, пройти там профильное обучение по повышению квалификации и делать потихоньку карьеру. Род Якобс тебя в обиду не даст, сурвер. А за верность щедро наградит.

— И ради этого ты меня сюда и позвал? — искренне удивился я такому давлению, должному направить меня куда нужно — Тогда ты зря потратил деньги — я так и думал поступить.

— И это будет правильным решением, сурвер Амадей. Но позвал я тебя не за этим — я хочу предложить тебе нечто вроде постоянной подработки, что к тому же со временем добавит тебе чутка бунтарской, но в целом положительной репутации. А тебе она не помешает. Не помешает тебе, и предлагаемая мной зарплата в обмен на право заявить твое имя в наших рядах. Что скажешь?

— Что скажу? Скажу, что я ничего не понимаю — ответил я — Наши ряды? Это кто вообще? И за что зарплата?

— Зарплата сдельная и с бонусами за усердную работу и деятельное участие. Плюс постоянная зарплата скажем в пятьдесят динеро

в месяц и освобождение от ежемесячных взносов в обмен на право заявить твое имя в наших рядах.

— Так в чьих рядах-то?

— ВНЭКС — ответ прозвучал емко, лаконично и понятно.

Вот значит куда угодил Золотой Мальчик — и я этому ничуть не удивился. Действительно под стать его резкому и сильному характеру, если верить тому, как его описывают местные легенды.

ВНЭКС — это одна из политических партий Хуракана.

Расшифровывается просто — Внутренняя Экспансия.

Хотя есть еще неофициальная и горячо отрицаемая партией расшифровка — Внешняя Экспансия.

Партия ВНЭКС. Не самая многочисленная, совсем не консервативная, не слишком уважаемая, но при этом реальная партия с достаточно большим количеством членов, преимущественно состоящим из молодежи и людей среднего возраста.

ВНЭКС пришла к нам с верхних этажей. И узнали мы о ней благодаря значку на лацкане пиджака старшей помощницы нашего вялого Смотрящего шестого уровня, когда по всем еще действующим экранам шли предвыборные дебаты. Помощница «эльфийка», энергичная, улыбчивая и симпатичная Нэнси Клевер была членом ВНЭКС и занимала в партии достаточно высокое положение, судя по золотому цвету лацканного значка.

Как резко и мощно запахло политикой — столь же вонючей штукой, как и Культ Экспульсо.

Я перевел взгляд на собеседника и уставился ему на грудь. Правильно поняв мой интерес, он с улыбкой ответил:

— Цвет золотой. Обычно значок всегда при мне, но завтра важное собрание и я отдал костюм в чистку. Да и отдохнуть хотел от костюма с галстуком. Немного побыть в неформальной обстановке. Но могу показать партийное удостоверение, если не веришь на слово. Показывать?

— Да и так верю — ответил я — Верю…

— А чего вид такой задумчивый, Амос?

— Пытаюсь вспомнить чем вы там занимаетесь в вашей партии — ответил я, перекручивая в голове беспорядочную массу известной мне информации обо всех организациях убежища Хуракан — Вы же не из тех, кто требует запретить атеизм, а религию Экспульсо официально признать господствующей?

— Ну нахрен — просто ответил Инверто — Я в богов не верю, Амос. И тебе не советую. И дымом никаким дышать не надо — вредно это для головы и легких. У ВНЭКС схожие с моими убеждения — иначе бы я не состоял в ее рядах.

— Уже начинаю проникаться к ВНЭКС искренним уважением — вздохнул я и вернулся к остывшей яичнице — А можно мне еще еды заказать?

— Ты не наелся?

— Не наелся — с удивлением признался я, прислушиваясь к ощущениям тела — Хочу еще еды. А потом хочу пробежать еще десяток километров.

— Заказывай все, что хочешь. Но бегать только после нашего разговора, да?

— Конечно. Я тут порылся в голове и толком ничего о вас там не нашел. Можно чуть больше подробностей? Если судить по названию, то вы за внутреннее расширение, верно?

— Абсолютно точно. Главный постулат, главная догма и главная идея ВНЭКС состоит в том, что нашему виду хомо сапиенс категорически не свойственно сидеть запертыми в консервной банке столетиями. Мы не такие, Амос. Мы люди. А это значит, что мы те, кто всегда будет царапать стенки своей клетки.