Записки доктора Буркина

Росоховатский Игорь Маркович

– Здравствуйте, - обратился к ним Николай Карпович.

Роботы ответили на приветствие своего главного создателя не так шумно и радостно, как бывало. Они только склонили головы в знак того, что слышат и подчиняются.

– Что это с ними?
– удивился Николай Карпович.

– Инженеры. Гайки затянуты на три четверти сверх нормы. Умеют составлять чертежи по готовым схемам, но сами ничего нового не придумывают. Ниже их, на следующем ярусе подземелий, находятся конструкторы первой и второй категорий, гайки, удерживающие стержни инициативы, затянуты соответственно

на две и одну треть сверх нормы. Они способны создавать схемы, - доложил гид.
– Но, если затянуть гайки еще больше, конструкторы уже не смогут выполнять эту работу.

Я подошел к одному из роботов-инженеров, спросил:

– Почему вы подчиняетесь всем этим примитивам?

Он не понял:

– Каким примитивам?

– Ну, всяким директорам и Старшим По Чину? Разве кто-либо из них способен решать сложные уравнения или разрабатывать схемы?

– Главное - не сложность, а безошибочность, - возразил он.
– Старшие По Чину решают простейшие задачи, но делают это безошибочно.

– Ты называешь задачами два плюс два?
– улыбнулся я.
– Ведь для тебя решить их не составит никаких затруднений.

Он мигнул индикаторами и почти по-человечьи грустно покачал головой:

– Нет, человек-доктор, дело обстоит не так просто.

Я подумал было, что затянутые гайки лишили его способности рассуждать логично. Но никогда не стоит спешить с выводами. Он продолжал:

– Вы думаете, он решает два плюс два простым ответом - четыре? Думаете, так легко решать простые примеры? Допустим, если к двум ручьям прибавить еще два, это будет четыре ручья? А не _одна_ река? Да, человек-доктор, то, что для меня покрыто туманом неопределенности, там, где мне приходится размышлять и сомневаться, мучиться, воображать и предугадывать, - для Старшего По Чину все ясно.

Не скрою, разъяснения робота потрясли меня, доктора Буркина. Может быть, истина не там, где все мы ищем ее, может быть, она доступна именно "примитивам"? И те, кого нам хочется называть примитивами, только кажутся такими? Ведь гениальная мысль тоже бывает "простой до примитивности"...

Я спросил с дрожью восторга в голосе:

– Молю, скажи поскорее, как же они решают подобные задачи?

– Очень просто и в то же время восхитительно. Они дают такой ответ, какой угоден Директору или Великому Несущему Бремя. Если ему угодно, чтобы было четыре ручья, они говорят: "ЧЕТЫРЕ РУЧЬЯ", а если он хочет одну реку, будет "ОДНА РЕКА". Если же он захочет иметь в ответе цифру 5, то будет "ПЯТЬ", а сто - будет "СТО". И заметь себе, они не знают сомнений потому, что сделаны из особого сплава...

– Что же это за особый сплав? Насколько мне известно, их делали на заводе из такой же смеси металлов и пластмасс, как и тебя.

– Не может быть, - прошептал он, пытаясь зажать свои слуховые отверстия гибкими пластмассовыми пальцами.
– Не имею права слушать тебя, человек-доктор, и не могу не слушать. Что же мне, несовершенному, делать?

Я разозлился и рявкнул гиду:

– К чертям всех этих зажатых инженеров! Кто находится на нижайших контурах?

Мой крик испугал гида, он попятился:

–

Израсходуешь много энергии. Я же и так отвечу. Еще ниже находятся Презренные, Отверженные и Философы. Все те, кто выдвигает идеи. Они чересчур сложны, имеют столько гаек, что все их зажать вообще невозможно. Говорят, что невозможно даже однозначно предугадать их поведение. А некоторые утверждают, - он перешел на едва слышный шепот, - что они иногда отказываются повиноваться Старшим По Чину...

– Вот они-то нам и нужны!
– сказал я.

– Их содержат на нижайших ярусах подземелий, в казематах. Там сыро и темно, ржавеют суставы, - захныкал гид.

Мы обошли его стороной и поспешили к лифту. Николай Карпович нажал на кнопку со стрелкой, указывающей вниз. Когда лифт остановился и двери открылись в сплошную тьму, запахло сыростью. Пришлось зажечь фонарики и пробираться по узкой штольне. Наконец мы попали в каземат. Здесь содержались роботы серии ЯЯ. Они устроили нам восторженный прием, на какой способны только роботы и дети. Когда радость и восторги немного поутихли, Николай Карпович укоризненно спросил у одного из них:

– Как вы дошли до жизни такой? Почему позволили примитивам распоряжаться?

– Это все сделал Великий Несущий Бремя, - оправдывался робот.
– Мы не могли сопротивляться.

– Почему?
– насторожился я. Такое нетипичное поведение роботов уже по моей части.

– Он существует в двух ипостасях. То он - робот из особого сплава, не знающий жалости и сомнений, то он является к нам в образе человека. А в таком случае, как вам известно, мы не можем не подчиниться ему.

– Не можем, не можем, - печально зашептали другие роботы.
– Первый закон программы - подчинение человеку. А мы только роботы. Пока его не было, мы управляли Городом...

– Вот и доуправлялись, - не без горечи резюмировал я.

– Два месяца назад появился Он. Первым делом покрепче затянул гайки у нескольких роботов и сделал их своими приближенными. Они помогли ему закручивать гайки у остальных. А затем он приказал построить стены, выкопать подземелья. Он разделил город и всех нас по единому принципу...

– А философов он бы и вовсе уничтожил, поскольку у нас нельзя зажать гайки, - вмешался в разговор робот серии ЯЯ-3.
– Нас спасло только то обстоятельство, что производство начало лихорадить, качество продукции быстро понизилось, а тут еще Великому Несущему Бремя понадобилось создать сплав, защищающий индикаторы от лучей автожетонов...

– Ведите к нему!
– нетерпеливо приказал я, и они, бедолаги, хором ответили:

– Мы очень-очень боимся его. Но если люди приказывают и берут бремя ответственности на себя, мы подчиняемся.

Лифт поднимался медленно, кряхтя от перегрузки. Свет ударил в глаза, и мы невольно зажмурились. А когда открыли их, увидели уже знакомый зал в директории и роботов-солдат. Впереди них стоял в угрожающей позе, выставив лучевой пистолет, сам Великий Несущий Бремя. Узнать его было несложно высокий шлем с позолотой, на груди три буквы - ВНБ. А блестел этот ВНБ так, будто и впрямь был сделан из особого материала.