Записки попаданца

Блаженный Гавриил

Ксения не сводила с него глаз.

– И они могут напасть первыми, если не успеем заключить альянсы.

Александр сжал кулаки. Ситуация становилась ещё более напряжённой.

Глава 20 - Время решений

Александр стоял у окна своей комнаты, вглядываясь в горизонт, где догорали последние лучи заката. Мысли о надвигающейся угрозе не давали покоя. Ему нужно было действовать — и быстро. Западные княжества готовили войска, северные земли были на грани восстаний, и везде витала опасность магических заговоров. Каждый

его шаг теперь мог либо укрепить, либо разрушить всё то, что он построил с момента своего появления в этом мире. Он повернулся к столу, где разложены были карты его княжества и соседних земель. На карте виделись линии защиты, магические барьеры, которые должны были уберечь его народ от угроз. Но он понимал, что барьеры — это лишь временная мера. Без союзов и новых стратегий его княжество может оказаться в изоляции перед лицом большой войны.

Внезапно дверь открылась, и в комнату вошёл Сиверий. На его лице читалась тревога.

– Александр, — начал он без предисловий, — я только что закончил установку защитных заклинаний вокруг артефакта. Мы скрыли его от любых магических поисков, но этого недостаточно.

– Что ты имеешь в виду? — спросил Александр, нахмурившись.

– Даже с дополнительной защитой, мы должны учитывать вероятность того, что кто-то знает о существовании амулета. Если враг узнает его местонахождение, они пойдут на всё, чтобы его заполучить. И это может произойти быстрее, чем мы думаем.

Александр кивнул. Сиверий был прав. Он не мог рассчитывать только на магические барьеры. Нужны были люди, стратегические решения и действия, которые смогут обезопасить не только артефакты, но и всё княжество.

– Мы не можем просто ждать и надеяться, что враги не найдут его, — задумчиво произнёс Александр. — Нам нужно быть на шаг впереди. Но сейчас у нас мало союзников. Есть ли какие-то известия от северных княжеств?

Сиверий покачал головой.

– Пока нет, но я надеюсь, что они не отвернутся от нас. Если удастся заключить союз, это даст нам больше времени на подготовку.

Александр облокотился на стол, глядя на карты. В этот момент дверь снова распахнулась, и на пороге появилась Ксения.

– Есть новости с запада, — сказала она, приближаясь к нему. — Они ускоряют мобилизацию войск. Я связалась с нашими разведчиками, и они подтверждают это. У нас остаётся не больше недели до их первого шага.

Александр выругался про себя. Он надеялся, что у него будет больше времени на переговоры и укрепление защиты, но теперь угроза войны была ближе, чем ожидалось.

– Мы не можем позволить им застать нас врасплох, — твёрдо сказал он. — Нужно срочно укрепить наши оборонительные линии и подготовить народ. Если они решат напасть первыми, мы должны быть готовы дать отпор.

– Что ты предлагаешь? — спросила Ксения, внимательно смотря на него.

– Собираем войска, усиливаем магические барьеры, — начал Александр, проходя мимо карт. — Но этого недостаточно. Нам нужно наладить оборону в ключевых точках на границе. Сиверий, ты должен усилить магические ловушки в этих местах. А если нападение произойдёт раньше, чем мы ожидаем, то хотя бы задержим их войска.

Сиверий кивнул.

– Сделаю

всё, что в моих силах. Но не забывай, что магические резервы княжества ограничены. Если мы будем использовать магию в таком объёме, это потребует огромных затрат энергии.

– Я понимаю, — сказал Александр. — Но если мы не примем меры сейчас, у нас вообще не будет шансов. Западные княжества обладают превосходством в численности войск, и единственное, что может их остановить — это наша магия и подготовка.

Он повернулся к Ксении:

– Ты продолжай следить за дипломатией. Мы ещё можем попытаться заключить альянсы с севером или другими нейтральными землями. Война — не единственный выход.

Ксения кивнула, её взгляд был полон уверенности:

– Я уже работаю над этим. Но ты должен понимать, что даже если они согласятся на союз, время не на нашей стороне.

Александр осознал всю серьёзность ситуации. Времени действительно было мало. Ему нужно было не только готовиться к войне, но и строить новые отношения с потенциальными союзниками.

– Сиверий, займись барьерами и ловушками, — сказал он наконец. — Ксения, продолжай переговоры. А я займусь подготовкой войск.

***

Спустя несколько дней, Александр находился на тренировочном поле, наблюдая за подготовкой своих воинов. Тренировки шли полным ходом: солдаты укрепляли навыки владения мечом и копьём, маги отрабатывали заклинания на создание защитных щитов. Он ощущал напряжение в воздухе — все понимали, что война может начаться в любой момент. Его мысли вновь вернулись к тому, что западные княжества уже готовят нападение. Возможно, они надеялись на внезапность, но благодаря разведке и подготовке Александра, внезапности не будет. Однако его беспокоило другое: как долго смогут продержаться магические барьеры и хватит ли сил у войск отразить первую атаку?

Когда тренировки завершились, Александр направился обратно во дворец, но по дороге его остановил Сиверий.

– Есть новости, — начал маг, с тревогой в голосе. — Разведчики заметили странные движения на границе. Враг готовит что-то необычное.

– Что именно? — насторожился Александр.

– Магия, — ответил Сиверий. — Они собираются использовать мощное заклинание. Это что-то новое, чего мы раньше не видели.

Александр остановился, переваривая слова Сиверия. Магия врагов всегда была угрозой, но если они готовили нечто, что маг даже не мог распознать, это могло оказаться смертельно опасным для их обороны.

– Расскажи подробнее, — потребовал Александр, сжимая руки за спиной.

Сиверий, нахмурившись, продолжил:

– Разведчики доложили, что видели странные вспышки света и слышали нечто похожее на шепот, исходящий прямо из земли. Мы думаем, что это попытка вскрыть наши магические барьеры с помощью древних заклинаний. Вряд ли они знают точно, где артефакт, но они хотят ослабить нашу защиту на всех фронтах.

Александр отошёл на несколько шагов и остановился, глядя на карту на стене, которая изображала его княжество и вражеские территории. Если западные маги и воины готовили новый способ атаковать его земли, то их магические барьеры могли не выдержать такого нападения.