Записки рыжей эльфийки

Истомина Лиза

Мои волосы сами расплетаются и рассыпаются по плечам чистым белым покровом.

Ну что могу сказать. Четыре дня после того, как поседела чёлка - рекорд.

И как мне быть? Идти в Северные горы на поклон?

"Ты ж этого хотела! Чего тебя не устраивает!"

Да всё меня не устраивает! И ситуация, в которой Огонь окончательно сдался, и сама стихия, которая не могла подождать ещё пару-тройку... месяцев!

"Тебе и так дали целых четыре дня на подготовку! Четыре! А ты хочешь

ещё больше!"

Тоже издеваетесь надо мной, да? Вот спасибо.

"Нет, не издеваемся. Просто признайся, что для начала хотела встретиться с драконом".

Хотела. И сейчас хочу. Но... как, я понятия не имею.

"Не убьёт же он тебя, в самом-то деле?"

А кто его знает, этого красноволосого? Что у него там на уме? Почему-то мне кажется, что ничего хорошего для меня.

"А нам кажется, что ты скоро всё узнаешь".

Успокоили, чёрт бы их побрал! Хотя, нет - самой нужны.

Из глубины сознания донёсся издевательский смех левиафана.

Клэри дёрнула меня за ставшие прямыми волосы.

– И всё-таки я была тогда права, - утвердительно качнула головой она.
– Тебе нельзя злиться. Вернее, нельзя было. Теперь на повестке дня всего два вопроса: как долго тебе ходить с такой истинно эльфийской шевелюрой, и что же такого было в письмеце от Кейт?

Машинально, лишь услышав последнее предложение, я смяла листок в руке.

– Ничего хорошего. Я к Ледяным.

Сестра взвизгнула:

– Сейчас? Тормозни-ка!

– Некогда!
– Я сбросила её руку, боясь обжечься, но этого не случилось.
– Странно... Значит, действует только с ден Асмиром...

Ох, боги, что же за гадость-то с нами двумя творится?

Судя по заинтересованному лицу младшей Стихийус, я произнесла сей риторический вопрос вслух.

– Я-а... Не держите меня, пожалуйста.
– Я вскинула руки, будто сдаваясь.
– Как только я найду выход, сразу приду, обещаю. Но оставаться здесь, нет, мне нельзя. Мне хватает слухов.

– Илзи, хотя бы предупреди Хелену. Ты прекрасно осведомлена, какой разъярённой она порой бывает.

Я улыбнулась Клэри.

Нет. Всё-таки моя старшая сестра - лучшая. И совершенно неважен её характер: какой бы расхлябанной и недисциплинированной она не была, всё равно она лучшая. И я её слишком сильно люблю, чтобы делиться ею с каким-то полубогом.

Глава тринадцатая. Сон.

Как вы поступаете с нерешаемым уравнением? Стираете его с доски.

Стивен Кинг.

Империя Стихий. За час до полуночи.

Илзиэль ушла в тот же вечер, как только светило скрылось за вершинами Западных гор. Клариссе было жутко видеть, как её собственная сестра, в одних только

потёртых кожаных брюках, тонкой рубашке мужского покроя и синем жилете-косухе, исчезает посреди искристого, лишённого любого цвета поля. Эльфийке придётся долго идти до подножия гор, но ещё дольше ей придётся взбираться по ним. Одна надежда - что-то хорошее случится по дороге, или Илзи помогут Высшие силы. Сама Клэри уповала на магию и только на магию. Всё остальное она не признавала или просто не доверяла.

Жаль, что всё произошло так быстро, стихийница хотела отсрочить момент их расставания настолько, насколько Время позволит. И даже помыслить не могла, что всё случится буквально за сорок дней до дня рождения наследницы Алмодрая. Посчитав, Стихийус усмехнулась своим мыслям - всё у Илзи шиворот-навыворот: и родилась "плохого" числа - тринадцатого, в пятницу; и ушла "ужасного" - за сорок дней. От цифр веяло проклятой мистикой, а Кларисса была настолько суеверна, что мгновенно решила - несчастья не избежать.

Но разве может она помочь?

Оставалось надеяться на саму Илзи, на себя и на Росса, невесть куда попавшего. Другим стихийница не доверяла, ибо они могли неправильно понять и поступить. Конечно, был ещё один запасной вариант, но его действие (или противодействие) было слишком непредсказуемым. Девушка решила отложить его до "чёрных дней", а если и воспользоваться им, то только после прихода сестры и дракона.

От мрачных мыслей Клариссу отвлекла Джейн:

– Объясни мне происходящее, пожалуйста.

Смотреть в свои собственные глаза - жуть, правда? Клэри тоже так считала, пока не встретилась с сестрой. Да, она была очень похожа на Ричарда, но острые клыки, глаза, изредка блестевшие красным светом, нереально тонкая и мертвецки бледная кожа выдавали бастарда семьи Стихийус с головой. Любой ведьмак, любой ученик мага или подмастерье мог с лёгкостью сказать - перед ним вампир с примесью человеческой крови. Но никто с такой же лёгкостью не мог ответить на вопрос, какими же силами обладает такой сверхчеловек? И не опасен ли он для общества?

Кларисса считала, что нет, не опасен. Феникс отзывался о Гриффин лишь положительно, да и сама стихийская наследница не видела в сводной сестре врага народа. Угрозу - да, но и сама Кларисса отнюдь не агнец божий. Всё остальное - наживное, Джейн же никогда не станет переходить на тёмную сторону.

Не спеша, не опуская никаких важных моментов, Клэри рассказывала историю за историей: как в магический мир попала Илзи, с чего началась вся заварушка с договорами, кто такие Рю-Тецуо и Росс ден Асмир. Упоминая про последнего, стихийница не сдержалась и воскликнула: