Записки звездочёта Сириуса

Иванов Альберт Анатольевич

Во-вторых, теперь при групповых съёмках для газет столь многочисленного кабинета министров ему не приходилось вытягивать шею из задних рядов, чтобы попасть в объектив. Он по праву занимал одно из центральных мест рядом с Апчхибоссом Утриносом и Буль Буресом. И всё из-за своего чемодана, обильно заляпанного наклейками всех столиц мира. Чемодан придавал всей группе страшно деловой вид. Кстати сказать, он был совершенно пуст. А наклейки генералу присылали по почте, потому что он был большой домосед.

Между прочим, если вам когда-нибудь представится возможность

взглянуть на эти фотографии, не забудьте обратить внимание на длинного тощего министра в совиных очках, чья голова всегда торчит над всей группой, хотя его и ставят в самый последний ряд. Это министр иностранных дел Нотус Меморандум. Его злополучный рост - один метр девяносто один сантиметр! чуть было не навлёк на него гнев Апчхибосса Утриноса. Диктатор не мог переносить, чтобы хоть кто-то на снимке был выше его. Карьере Нотуса Меморандума грозила опасность. Но после глубоких раздумий и мудрых советов звездочёта Сириуса он принял следующее решение: если без ущерба для здоровья нельзя укоротить свой рост, то остаётся только одно: вовремя стать на колени, тем более что на снимках это никак не заметно. Так он сравнялся ростом со всеми и спас свою голову.

С тех пор как Нотус Меморандум уже не мог выделяться из общей массы, он стал ужасно мнительным, что не могло не отразиться на международных делах острова. Однажды, когда посол Франции совершенно случайно забыл с ним поздороваться, Нотус Меморандум, обозлившись, отправил ему официальное письмо, в котором объявлял, что с завтрашнего дня их страны находятся в состоянии войны. Его спасло только то, что в тот день было первое апреля и он сумел оправдаться, назвав своё письмо безобидной первоапрельской шуткой.

Во всех своих бедах Нотус Меморандум винил генерала Трах Тах-Таха. На то у него было много причин. Первая - он считал, что чемодан с заграничными наклейками больше подходит ему как министру иностранных дел; вторая - кто, как не генерал Трах Тах-Тах, посоветовал Апчхибоссу Утриносу не удовлетворять его, Нотуса Меморандума, просьбу, которая заключалась в том, что, учитывая его рост, ему следует во время групповых съёмок для газет лежать перед первым рядом.

Собственно, и все остальные министры тоже враждовали между собой. Министр спорта - с министром физкультуры, министр тайной полиции - с министром сыска, министр газет - с министром журналов, министр информации с министром доносов, министр монументальных памятников - с министром гипсовых бюстов и т.д.

– Итак, господа, ваше мнение?
– спросил Апчхибосс Утринос, когда аплодисменты утихли.

– Монументально!
– воскликнул министр памятников и бюстов.

– Железно!
– заявил министр рудных богатств.

– Потрясающе!
– рявкнул министр информации.

– Феноменально!
– откликнулся министр научных открытий.

– Прелестно!
– проблеял министр танцев и дозволяемых пируэтов.

Очередь постепенно дошла до военного министра. Генерал Трах Тах-Тах мирно храпел, положив голову на руки. Заседание кабинета министров началось в час дня, и

поэтому он не успел выспаться. Даже аплодисменты министров не смогли его разбудить.

Нотус Меморандум не без злорадства больно толкнул спящего генерала в бок.

Генерал с грохотом уронил свой пустой чемодан, вскочил и ошалело выпалил, уставившись на Апчхибосса Утриноса:

– Мы победим!

В наступившей тишине послышался чей-то робкий смешок.

– Кто?
– заорал Апчхибосс Утринос.

В конце стола - длинного, пятидесятиметрового чёрного параллелограмма - поднялся низенький лысый субъект с оттопыренными ушами. Солнце, падавшее из окна, просвечивало уши насквозь, и поэтому у него был такой вид, как будто его только что жестоко надрали за уши.

– Я, - пискнул он.

– Кто?
– снова спросил Апчхибосс Утринос.

– Министр школ и... бань, - запинаясь произнёс человек с красными ушами.

– С сегодняшнего дня вы наполовину разжалованы, - заявил Апчхибосс Утринос.
– С сегодняшнего дня вы министр школ, и только!

– Слушаюсь!
– всхлипнул бывший министр школ и бань, а ныне только министр школ.

– Почему он плачет?
– удивился диктатор.
– Это очень подозрительно.

– Он плачет потому, что в нашей стране нет ни одной школы, - захихикал Нотус Меморандум.

– Разве?
– с облегчением вздохнул Апчхибосс Утринос и благодушно кивнул коротышке с розовыми ушами.
– Ладно, можешь оставаться, кем был.

– Слушаюсь!
– засиял бывший министр школ, а теперь снова министр школ и бань.

Теперь все взгляды опять устремились на генерала Трах Тах-Таха.

– Генерал, - ласково спросил Апчхибосс Утринос, - а ваше мнение?

Генерал тупо огляделся по сторонам и, так как никто не осмелился ему подсказать, о чём его спрашивают, брякнул наобум:

– Пряником!

– Что?
– оторопел Апчхибосс Утринос.
– Каким... пряником?

– Пряником!
– упрямо повторил генерал.
– Пряником и кнутом!

Диктатор испуганно нажал кнопку.

В дверях бесшумно появились двое санитаров с носилками.

– С народом надо обращаться так, - по-военному отчеканил генерал Трах Тах-Тах, - пряником и кнутом! Кнутом и пряником!

Апчхибосс Утринос сделал знак санитарам - они исчезли так же незаметно, как и появились, - встал и решительно направился к генералу. Тот растерянно заморгал глазами. Апчхибосс Утринос сунул руку в карман.

Посеревший от страха генерал резко отшатнулся и, пыхтя, как паровоз, помчался вокруг стола. Апчхибосс Утринос - за ним. Так они молча сделали несколько кругов на глазах изумлённых министров. Нотус Меморандум потихоньку вскрикивал:

– Так его! Его - так!..

Апчхибосс Утринос понял, что генерала ему не догнать, и благоразумно остановился. Трах Тах-Тах сделал ещё один круг и неожиданно для себя наткнулся прямо на Апчхибосса Утриноса. Раз! И на груди у него засверкал новёхонький орден, который ловко нацепил ему на грудь Апчхибосс Утринос.