Записки звездочёта Сириуса
Шрифт:
– Безусловно, безусловно, - засуетился Сириус и принялся расшатывать камень с другой стороны.
– Но я же пока новичок... А скажите, пожалуйста, здесь хорошо кормят?
– Во всяком случае, питательно: хлеб и соль.
– И вполне хватает?
– тревожно осведомился Сириус.
– При моём-то росте?!
– Ах, при вашем, - потускнел Сириус.
– Вам хорошо...
– Да уж лучше некуда...
– Уж чего, наверно, вволю дают - так это воды, - невесело пошутил Сириус.
– Пей - не хочу, а?
– Ещё как хочу!
–
– Я всю жизнь дело с водой имел, а тут... В день по столовой ложке!
– И отчаянно забарабанил кулаками по двери: - Воды! Воды, чёрт вас побери!
Послышались торопливые шаги.
– Уж придётся вам потерпеть, - насмешливо пробубнил в глазок надзиратель.
– Ручей на нашем островке совсем обмелел, давно нет дождя.
Человечек бессильно опустился на нары.
– Есть выход, - внезапно оживился Сириус.
– Хорошо, что вы мне напомнили.
– И таинственно понизил голос: - Слухи ходят. Говорят, будто бы Дождь похищен Тайфуном, и тот его в тюрьму заточил.
– Вот в эту?
– с явным интересом спросил человечек и ткнул пальцем в пол.
– В эту, - убеждённо ответил Сириус.
– Куда же ещё? Самая надёжная!
– Ну и что?
– Как что! Если его найти, нам бы не пришлось сидеть без воды!
– Ты что ж думаешь, раз он Дождь, - вдруг вскричал человечек, - то тебе из камней воду может делать?! Как же, как же... Держи карман шире!
– И уныло добавил: - Тут ещё кое-что нужно...
– Простите, - перебил его Сириус.
– Насколько я понял, вам неизвестно, где содержится Дождь в здешней гостинице... извините, тюрьме?
– Опять вы за своё!
– взорвался человечек.
– Плевать я на эти слухи хотел! Врут!
– Очень жаль, что врут, - печально сказал Сириус и протёр очки. Выходит, я зря рисковал и воровал эту дурацкую лейку. Стыд и позор! Мне семьдесят лет, и я никогда раньше не воровал, не верите?
– Какую лейку?
– вздрогнул человечек.
– Вот эту.
– Сириус вынул из глубоченного кармана халата жёлтую игрушечную лейку.
– Я захватил её сюда на всякий случай. Думал, как-нибудь удастся передать Дождю...
Человечек выхватил у него лейку из рук.
– Когда меня обыскивали, - грустно продолжал Сириус, - то её даже не отобрали. Спрашивается, кому нужна игрушка! А я-то ведь знаю, что она не простая... Да не пробуйте, не пробуйте, вода из неё не польётся. Я уж сто раз пытался... Хозяин нужен!
– Он осекся и с изумлением уставился на струю воды, хлынувшую из лейки.
– Дождь!
– ликующе вскрикнул звездочёт Сириус и сам себе зажал рот.
Дождь жадно напился и прижал палец к губам:
– Тсс... Теперь за дело.
– Ура!
– шёпотом сказал сияющий Сириус.
– Порядок, - заулыбался Дождь.
– А что там слышно о Громе и Молнии?
– вдруг спросил Дождь.
– Они скрылись, - ответил звездочёт.
– Они уплыли на далёкий затерянный архипелаг.
– "Уплыли,
– проворчал Дождь.
– А я хоть пропадай...
– Так решили бородачи. На нашем острове оставаться было опасно...
– Какие ещё бородачи?
– Ты что, смеёшься?!
– удивился Сириус.
– Ты не знаешь бородачей?! Так называют тех, кто против Тайфуна.
– А почему их так называют?
– Да потому, что они поклялись не бриться, не стричься, пока не победят.
– Сириус печально улыбнулся.
– А как ты думаешь, они вернутся?
– Обязательно вернутся!
– сказал Дождь.
И они снова принялись раскачивать камень в стене.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Возвращение
Гром и Молния намертво стиснули мокрые поручни.
Шхуна стремительно неслась по волнам. И самое странное было в том, что на ней не было ни парусов, ни мотора, ни вёсел.
Скрючившись в тесном трюме и крепко зажав карабины между колен, бородачи слушали грозный скрип деревянных балок.
Когда капитан шхуны старик Мануэль отбил полночные склянки, Гром спустился в трюм.
– Друзья!
– Голос у него перехватило от волнения.
– Утром мы будем у берегов нашей родины.
Все встретили эту весть таким громким, ликующим криком, что из рубки мгновенно примчался старик Мануэль. Он с перепугу решил, что шхуна дала течь.
– Мы долго ждали этого часа.
– продолжал Гром.
– Почти год прожили мы на чужбине, скрываясь от ищеек Тайфуна, собирая силы. Все вы знаете, что нас ждёт тяжёлая, жестокая борьба. Так поклянёмся же! Свобода или смерть!
– Клянёмся!
– последовал суровый многоголосый ответ.
Когда забрезжил рассвет, на горизонте показалась земля, ощетинившаяся тоненькими, как волоски, стволами пальм.
Уверенно лавируя между рифами, шхуна подошла к самому берегу и ткнулась в песок.
– Спасибо, старина, - сказал кому-то Гром, перегнувшись через борт.
Из воды высунулась обвитая водорослями голова с выпученными глазами. Это был приятель Грома - морской Водяной.
– Можешь не благодарить, - буркнул он.
– Я не для тебя старался, а для Дождя. А то море мелеет, киты дохнут - кошмар! Пока ты нашего друга не освободишь, лучше не показывайся в любых водах. Утоплю, а сам уйду на пенсию и стану разводить золотых рыбок.
Водяной тут же исчез.
Гром засмеялся и спрыгнул на берег.
Высадка произошла мгновенно.
Последним на берег выбрался капитан Мануэль. Он с тоской поглядел на корабль и быстро зашагал вслед за длинной цепочкой бородачей, углубившихся в плотную стену зелени, отделяющую сушу от моря.
Высоко над головой громко шелестели широкие листья кокосовых пальм и яростно верещали потревоженные птицы.
Когда солнце встало высоко в зените, издалека, с моря, донеслись орудийные выстрелы, и бородачи поняли, что сторожевые корабли обнаружили их шхуну.