Запомни - всё обман!
Шрифт:
Когда притомившийся Харвон решил передохнуть, отдать должное вину и яствам, слово взял Максом.
На следующий день Даяна увидела, что за молодым омуа повсюду таскается, развесив уши, ватага мальчишек. Принцы Сакхрал и Тархем (сын принцессы Аймины), их приятели из знатных семей. Мальчишки приставали к Максому с просьбами поведать им о дальних странах, рассказать о нравах жителей и обычаях чужих земель. Максом на просьбы поддавался. Ватага за его спиной росла день ото дня.
От Кавалера не было известий более пяти суток.
Посланники
О более серьезных причинах молчания разведчика не хотелось даже думать.
Даяна не спала уже две ночи.
Когда пошли шестые сутки с момента отправки Кавалера в прошлое Земли, в покои Даяны поздним вечером пришел Максом.
Герцогиня уже собиралась принять снотворное и лечь в постель - выспаться, чтобы набраться сил для затянувшегося ожидания. Сидела перед зеркалом, выбирала шпильки из вычурной дворцовой прически. Молодой посланник-омуа негромко постучал в дверь ее опочивальни и, после разрешения, зашел, смущенно теребя пальцами острый подбородок:
– Ваша светлость, - сказал неловко, - мы получили первое известие...
– Кавалер жив?!
– отбрасывая в сторону шпильку, громко спросила леди.
– С Зафсом все в порядке?!
– Харвон просит вас придти, - не отвечая на поставленный вопрос и тем еще более пугая герцогиню, проговорил юноша. Понял невольную оплошность, быстро кивнул: - Ваш сын и кот - оба живы.
Даяна быстро смотала волосы в жгут, на ходу завязала пояс парчового халата и понеслась перед Максома к покоям братьев.
Харвон, Иеронарх и Сумрат дожидались ее в общем зале гостевых покоев. В большом камине полыхал огонь, слегка чадящие чаши напольных масляных светильников отбрасывали на стены огромные изломанные тени, четверка мужчин в черных балахонах собралась шеренгой перед герцогиней.
– Даяна, - приступил Харвон, - как мы и ожидали, у Кавалера не хватает сил для полноценной связи. Кот просит помощи.
– Так дайте эту помощь!
– воскликнула леди.
– Не все так просто.
Мужчины переглянулись. Даяне показалось, что замявшиеся гости не решаются открыть какую-то тайну.
– Говорите прямо, - настойчиво проговорила герцогиня.
– Все, что нужно от меня - я выдержу и сделаю.
– Видите ли, ваша светлость, - церемонно, как будто все еще сомневаясь, заговорил Харвон.
– К Кавалеру необходимо отправить помощника..., сильную поддержку.
– Кого?
– резко и прямо спросила леди.
– Меня или кого-то из вас?
Харвон покачал головой:
– Мы не сможем осуществить телепортацию человека. К Кавалеру отправиться иная сущность.
– Конкретно!
– Даяне стали невыносимы тягостные паузы, смущенные переглядывания омуа.
– Конкретно?
– невесело усмехнувшись, повторил Харвон.
– У каждой Силы, герцогиня, существует тщательно оберегаемые тайны. Резерв. И Омуа - не исключение.
Аккуратно
– Видите ли, леди, - произнес, испытывающе скользя глазами по лицу герцогини, - наш народ - раса истинных омуа, очень малочислен. Наши женщины, за редким исключением, почти не покидают Винола-Стелна. Мужчины, - Харвон посмотрел на братьев, - путешественники-миссионеры. Нас мало, мы бережно относимся к каждому из братьев и сестер. Существующий Великий Договор запрещает нам вникать в дела технократических миров, но..., как бы вам сказать...
– Вы все-таки шпионите, - догадливо подсказала нелицеприятное определение хоть и бывшая, но дюже опытная жена высокопоставленного дипломата.
– Увы, - развел руками омуа, - мы вынуждены. Недостаток информации может быть губителен.
– Вы надеялись меня поразить?
– недоуменно подняла брови герцогиня.
– Шпионы - принятая практика. Не забывайте, я знакома с Кавалером двадцать восемь лет.
– Конечно, конечно, - закивал Харвон.
– Но, видите ли, леди, в разведывательных целях мы используем не только генетически усиленные модели животных. Нам помогают - души.
– Кто?!
– совершенно искренне поразилась урожденная технократка.
– Души омуа, прервавших физический жизненный цикл, - четко произнес Харвон.
– Смерти - нет, Даяна. Есть переход в иную форму существования. Силы Омуа умеют делать контакт с бестелесными формами существования не просто устойчивым, а постоянным и действенным. Духи наших умерших сестер и братьев продолжают дело Омуа и после физической кончины.
Даяна сделала жест, просящий о паузе. Какое-то время сидела и обдумывала услышанное...
– Вы хотите сказать, что после смерти ваши люди становятся бестелесными шпионами?
– спросила напрямую. Формулировка вопроса вновь заставила омуа поморщиться. Но проглотить.
– По сути дела - да, - кивнул Харвон.
– И до сей минуты, это было главным тайным оружием сил Омуа. Обстоятельства, герцогиня, вынудили нас разоружиться перед вами. Кавалер попросит о помощи, а мы не можем отправить к нему человеческое существо. На Землю отправиться дух сестры Нуа. Вы уже слышали о ней, так что наш выбор не случаен: Нуа и Зафс знакомы, он сможет ей довериться.
– А Кавалера для доверия не достаточно?
– резонно поинтересовалась герцогиня.
– Мой сын и кот знакомы более давно и очень тесно.
– Там происходит что-то непонятное, - нахмурился Харвон.
– Силенок Кавалера недостаточно для четкой связи, но кажется, Даяна, простите - с вашим сыном не все в порядке.
– Что с ним?!
– вскочила леди.
– Он жив, - поднимая вверх раскрытую ладонь, утешил посланник взволнованную мать.
– Как только на Землю попадет Нуа, мы узнаем все подробности.