Запорошенный рай

Трефилов Алексей Михайлович

— Извини, — покаялся я. — Обещаю, что буду вести себя правильно.

— Вот то-то! — Грубер вздел указательный палец к потолку. — Учти, я не шучу, юмористы долго на Зиме не живут! Делай как старшие говорят и все будет в порядке.

— Да хватит уже! — возмутился я. — Сказал же…

— Посмотрим на твое поведение. Пора возвращаться в поселок. Пойдем так — я впереди с баклажками, ты — позади, расстояние выдерживай метров в десять. Не дай Небесный отец, споткнусь… Понятно?

Я кивнул.

Сборы долгое время не заняли, Грубер приказал оставить все лишнее, торопился возвратится домой до темноты. Назад двинулись по свои следам, тропинку замести не успело. Я строго придерживался

инструкций и близко к охотнику не подходил. Мы уже почти приблизились к холмам, когда я услышал позади себя подозрительный звук. Что треснуло, скорее всего кто-то наступил на ветку. Медленно обернулся, и увидел рядом с веером волосатого быка. Громадная скотина, словно плыла по воздуху, движения ног из-за свисающей до снега шерсти, не было видно. Инильд писал, что у них очень широкие копыта, способные к тому же раздвигаться. Так он и шел — абсолютно беззвучно. Я на секунду застыл, не в силах решить — крикнуть Грубера, рискуя привлечь внимание быка, или стоять неподвижно, ожидая пока он не уйдет.

Природа как всегда, решила все за меня — ну, не любит она тугодумов! Получив гигантского пинка в спину, взлетел в воздух, крутясь словно пропеллер. При этом, я оглашал окрестности «радостным» криком. Точнее говоря, орал благим матом. По закону подлости, приземлился аккурат на круп первого быка. Тот ответил, не менее «жизнерадостным» ревом. Я понял, что сейчас меня скинут и начнут топтать. Выхватил кинжал и всадил ему в глаз. Животное встало на дыбы и я полетел дальше, но уже вверх. Каким-то чудом вцепился в лиану, и взобрался на ветку дерева. Нужно стрелять! Мысли судорожно заметались в моей голове, но осуществить их не успел, по одной, но очень важной причине — кто-то врезался в веер, меня начало трясти и болтать, не хуже чем горошину в кульке. Небо и земля, суматошно закружились перед моими глазами. Черт! Черт! Черт! Я же сейчас грохнусь вниз! Взрыв! Иглы «запели» вокруг меня, я сверзился и проверил сугроб на прочность. Он оказался мягким, что мне не понравилось, вырваться из пушистого плена, оказалось не так-то просто. Барахтался до тех пор, пока рядом не раздался веселый смех Грубера:

— Ох, и везунчик ты Шустрый! Другой бы сдох, а он, смотри-ка — шевелится!

Содрал маску с лица и вытряхнул набившийся под нее снег. Из-за него, я не только ничего не видел, но и дышал с трудом.

— Что это было? — выдохнул я.

— Сладкая парочка: бык и его сынок. Пока ты теленка резал, я взрослому, баклажку с иглами в морду швырнул. Если честно, то повезло нам обоим. Не сдетонировала бы, считай покойники. Очень он на нас, за смерть детеныша обиделся. Ты уж извини, но припаса к твоим пистолетам, больше нет. Назад возвращаться не станем, скоро стемнеет. Вставай уже, хорош валяться. А щит твой косорукий, весьма неплох оказался. Я быка поздно заметил, но видел, что он ударил тебя прямо в него, подцепил рогами и швырнул. Иначе, нанизал бы тебя на рога. Синяки ерунда, до свадьбы заживет!

Я поднялся на ноги и огляделся. Да уж… Это я оказывается, теленка завалил! Рядом с папашей, он совсем не смотрелся, так — мелочь пузатая. То-то Грубер, надулся от важности, что твой индюк. Вот точно, завтра сюда потащит — рога пилить и на стенку вешать! Хватит ли, места в комнате? Ну… Возможно, метра полтора до другой стены и останется. Прикрепим хорошо, можно будет вместо турника использовать. Спросил:

— Мясо бросим?

— А что поделаешь? — промышленник развел руками. — За ночь, тут одни косточки останутся. Шевелись, скоро хищники на запах крови подтянуться. Было бы нас человек пять-десять, управились. А так, ноги унесем и того достаточно. Сделаем только одно и как можно быстрее. Доставай-ка ты свой ледяной

кнут и сердце ему вырежи. С ножом, возиться слишком долго.

— Что достать? — не понял я.

— Ту штуку, что ты как пояс таскаешь. Я не вчера родился, думаешь — не заметил?

— Ты из-за него хотел меня отравить?

— В том числе, чего уж теперь отнекиваться. Когда молодой был, в городке некоторое время жил. На нашей улице, один старик, много легенд знал и книжки с рисунками детям показывал. Денег на университет не было, он у нас вместо учителя был. За это, его наши родители кормили. Жил у всех по очереди, вместе с пастухом.

— Пастух-то здесь причем?

— Опять ты странно говоришь. Лучших пастухов, жители вместе нанимают, обычно, это человек со стороны. Свой работник, основное внимание, своей же скотине уделять и станет. Для чужака, коровы все одинаковые. Он по договору, неделю в одном доме живет, неделю в другом. И ему хорошо и нам.

— Это как?

Грубер задумчиво посмотрел на меня.

— Вот что, в поселок вернемся, ты уж будь любезен: выбери время и расскажи — кто ты и откуда. Меня, незнание тобой обычных вещей, изрядно напрягает. Надеюсь, ты не принц из сказочного королевства? — он откровенно заржал.

— Сирота я, из монастыря.

— Ага! Монахи что, скотины не держат?

— Ты не поверишь, но нет.

— Ну-ну… Монахи без свинок? Да я скорее в Хомбергов поверю!

— В кого?!

— Не твоего ума дело! Или ты ждешь, что я тебе стану голову дурью забивать? Мне лично, того старика за глаза хватило, весь мозг своими байками вынес. Малой был, уши развесил, наслушался сказок и в бега подался. Поэтому, я сейчас в чужих краях, в дремучем лесу, другого балбеса жизни научить пытаюсь — а не дома, в окружении семьи сижу. Про особенности найма пастухов, я тебе в другой раз расскажу. Вперед и с песнями! — он взял меня за плечо и подтолкнул к туше. — Работай, пока солнце не село!

Сердце, я разрубил на части, мы распихали их по сумкам. Получилось увесисто, килограммов по восемь каждому. Своя ноша карман не тянет, до жилья мы добрались достаточно быстро. Уминая поджарку, я вновь послужил объектом для наставлений Грубера. Оказывается, мой рейтинг в среде промышленников, за прошедшие сутки изрядно поднялся. В крови искупался, сердце быка — добыл и съел, осталось завалить мышиного леопарда и отрезать ему ухо. В этом месте рассказа, палец охотника описал полукруг, и уперся в нашитый на его полушубке, клочок меха серого цвета, размером в две ладони. На мои робкие замечания, что в гробу я видел этого пожирателя грызунов, Грубер только похохатывал, грозился отвести меня, прямиком к логову зверюги. Предложение получило горячее одобрение присутствующих, особенно женской части населения. Еще бы — ах, какая шубка из шкуры выйдет! Я с тоской понял, что мое мнение, никого не интересует. Вынь им хищника и положи!

От поругания и порицания, меня спас Бонкор. Заявил всем, что охота дело важное, но не важнее медицинского осмотра, к которому давно все готово. И если кто не хочет, то для этих несознательных граждан, у него припасена особо толстая игла. При этом, он посмотрел на детишек, оценивающим лекарским взглядом. Испытывать судьбу никто не захотел, народ тут же нашел кучу важных причин и мгновенно рассосался по сторонам. Младенцы, убежать не могли, как их матери. Они-то и были взяты в оборот учеником знахаря, и под его чутким руководством, направлены в сторону буера. Бонкор объявил, что привьет им антифризки. Возраст подходящий — чего ждать? Потом, он хитро подмигнул мне и заявил, что я следующий. Естественно, я почувствовал некоторое волнение — неужели сбылась мечта идиота и я наконец-то стану Воином?!