Заповедник людей

Стригин Андрей Николаевич

Если бы не Нина, отчаянно цепляющаяся за него, скорее всего Виктор не вылез из жуткой пещеры, но страх за жизнь этой хрупкой женщины, словно взорвал сознание и дал силы, которых, казалось, уже не было. И всё же это было чудо то, что они увидели слепящее Солнце и без сил рухнули на поверхности, у страшного провала.

Нина всё ещё цепляется за Виктора, словно ещё не верит в спасение, или боится вновь соскользнуть в темноту пещеры. Но вот, мужчина пошевелился, с трудом перевернулся, неловко откинув перебинтованную ногу, глянул на женщину и неожиданно смеётся.

– Ты чего?-

отпрянула от него Нина.

– Ты прекрасна,- продолжает смеяться Виктор.

Нина придирчиво осматривает себя. Она вся в глине, в каких-то грязных потёках, волосы торчат как испуганные сосульки, а из одежды у неё лишь подранные ажурные трусики. Неожиданно она прильнула к губам Виктора и его смех мгновенно обрывается.

– Спасибо,- отрываясь от неприлично затянувшегося поцелуя, говорит Нина.

– За что, за поцелуй?

– За то, что спас меня.

– Это ты меня спасла,- Виктор произносит с грустью, в глазах возникает тревога, он вспомнил, где они.

– Нам необходимо идти,- поднимается женщина.

До лодки они добраться не смогли, единственное, что у них получилось, выбраться из воронки и заползти под разлапистое карликовое дерево. Здесь когда-то была стоянка спелеологов, виднеется пятно от кострища, в корнях дерева, заботливо прикрыты пустые консервные банки и даже пара стеклянных бутылок – безусловно, это настоящее сокровище. Вот ещё спички раздобыть бы? Неожиданно просыпается голод и наглым образом сжимает пустые желудки.

– Кушать хочется и опять … пить,- с грустью говорит Нина.

– Надо идти к озеру,- Виктор пытается пошевелить ногой, но резкая боль заставляет его прикусить губу, чтобы не вскрикнуть.

– Мне трудно дышать,- сознаётся Нина,- я не смогу идти.

День медленно ползёт, убивая в душах надежду, Виктор и Нина с каким-то безволием лежат под деревом, не в силах сдвинуться с места.

Ночь как всегда застаёт врасплох, Нина цепенеет от холода и даже не замечает, как её накрывает своей рубашкой Виктор.

Какая-та птица завязла в листве, скачет, расшвыривая сухие веточки, затем мелодично свистнула, вспорхнула и разбудила Нину. Раннее утро, может часов пять, холодно, но не так ужасно как было накануне. Женщина со стоном прислоняется к стволу дерева, замечает на себе рубашку, озирается по сторонам, Виктора нет. Беспокойство кольнуло душу, но пока не страх. Она долго ждёт, затем решает выползти из-под дерева, но слышит волочащиеся шаги, Виктор, опираясь на сухую ветку, ковыляет к ней, раздвигает ветки, вползает, улыбаясь, смотрит на неё.

– Как я тебя долго ждала,- только и смогла вымолвить Нина.

– Испугалась, что я ушёл?

– Что ты!- излишне горячо восклицает женщина.

– Понятно,- усмехается мужчина и вываливает из карманов целые жмени кузнечиков.- С холода они едва двигаются, собрать их было совсем просто.

– Мы что, будем ловить рыбу?- удивляется Нина.

– Нет, мы их будем есть.

– Кузнечиков?

– Безусловно.

– Сырыми?

– Обязательно.

– Ты с ума сошёл … ешь сам. Ты знаешь, я не голодна,- сглатывает невольно выступившую голодную слюну Нина.

– Ты будешь, их есть.

– Меня вывернет,-

Нину действительно начинает тошнить, но желудок пустой и она лишь икнула, растеряно хлопает глазами.- Насекомых есть нельзя!- выкрикивает она.

– А что можно?- с иронией спрашивает Виктор.- Если нам повезёт, доберёмся до озера, наловим лягушек.

– Б-р-р!

– А потом, может, словим диких голубей.

– Это немного лучше. Может, с них и начнём?

– Для этого нужны силы,- Виктор, тщательно скрывая омерзение, решительно сует в рот кузнечика.

– Вкусно?- не сводит с него дикого взгляда Нина.

– Что тебе сказать … конечно … дрянь.

– Поняла,- вздыхает женщина,- что ж, давай и мне.

Удивительно, но трапеза из мерзких насекомых придаёт им те необходимые силы, чтобы изгнать из сознания замаячивший где-то в глубине, призрак смерти.

Некоторое время они отдыхают, восстанавливают сумбурные мысли в порядок, затем Виктор решительно поднимается, опираясь на палку:- Пойдём, что ли,- говорит он, с тревогой глядя на Нину.

– Мы идём к озеру?- радуется она.

– Нет, до озера мы не дойдём. Вернёмся к лодке, там куча тряпья, тебе необходимо сделать тугую перевязку.

– А как же с водой решить?

– Решим,- тяжело вздыхает мужчина.

Путь к морю оказался просто невыносимым. Невероятно сложно идти по каменным гребням, в любую минуту рискуя соскользнуть в понор и завязнуть в страшных карстовых воронках, а иногда на пути словно вырастают, колючие кустарники и в них приходится втискиваться, раздвигая упругие ветви, а ведь любое неосторожное движение отдаётся дикой болью. Но всё когда-то заканчивается, веет свежестью и холодом, Виктор и Нина неожиданно выходят к своей первой стоянке.

– Лодку не унесло,- радуется мужчина. Впопыхах он не привязал её к берегу – непростительная оплошность и то, что её не стянуло с мели – словно милость свыше. Он незамедлительно пытается исправить свою ошибку, спускается в воду и в недоумении вздрагивает:- Вода ледяная … градусов одиннадцать. Произошёл спад … или теперь так будет всегда.

– Да, для купания не слишком комфортно,- Нина, не стесняясь, скидывает с себя рубашку Виктора и лезет в море, что бы смыть себя всю пещерную грязь. Охает, жмурит глаза, садится по плечи и окунается целиком, выныривает, старательно смывает с себя грязь и выходит из воды свежая как речная нимфа. Глядя на неё, Виктор на мгновение забывает про боль в сломанной ноге.

– Глаза сломаешь,- ехидно говорит женщина,- верёвку не вырони.

– Ах да,- Виктор, упираясь об палку как на костыль, поспешно выбирается на берег, разбрасывая в стороны тучи из брызг, привязывает лодку к обломку камня. Затем выбирает подходящие куски ткани, полосует их на ленты, усаживает перед собой Нину и, стараясь не смотреть на вызывающе торчащие соски, умело бинтует, стягивая рёбра:- Не туго, дышать можешь?

– Нормально … сразу легче стало … и теплее.

Виктор укрывает её шинелью, присаживается рядом, вытянув больную ногу, задумывается. Можно сказать, они выжили, временно выжили. А что дальше делать? На насекомых долго не продержишься и с водой проблема.