Заповедник страха
Шрифт:
– Позови его! – кивнул на переговорное устройство упырь.
Хмель попытался вызвать грибника-передовика. Тот не отозвался.
– Просек фишку мужичок, – оценил упырь. – Понял, что попал. Затаился.
Он протянул руку и вдруг откуда-то из травы извлек ружье. То самое, которое Хмель уже видел, – его в своей «Исудзу» привезли охотники, и с этим же ружьем потом бегал по лесу чернявый Леха.
– Он прямо на меня наткнулся, – сказал упырь, отвечая на немой вопрос Хмеля. – Баклан вот этот, – кивнул на бездыханное тело в камуфляже. – Если бы без ружья,
Хмель смотрел на тело в камуфляже остановившимся взглядом.
– Пойдешь со мной? – спросил упырь.
– Куда?
– В деревню.
– Зачем?
– Там этот, с которым ты разговаривал. Найдем его, – упырь погладил бережно приклад ружья.
– Нет! – замотал головой Хмель.
Никакая сила не смогла бы заставить его отправиться в этот страшный рейд. Упырь тоже это понял.
– Как знаешь, – сказал он. – Жди здесь, пока не вернусь.
Он пополз было к деревне, держа в руке ружье, но вдруг обернулся и сказал:
– Запомни: ни одного из ваших я пальцем не тронул!
Хмель смотрел на него и молчал.
– Я никого не тронул даже пальцем! – повторил упырь.
Наверное, он что-то угадал в молчании Хмеля.
– Почему молчишь? – спросил упырь.
– А Паша?
– Какой Паша?
– Ты ему голову отрезал! – сказал с ненавистью Хмель.
– Да, – спокойно подтвердил упырь.
Хмель ужаснулся.
– Но он мертвый уже был, – сказал упырь. – Труп. Зачем целый труп тащить? Он тяжелый. Я голову отрезал, принес тебе.
– Зачем?!
– Чтобы ты сказал, ваш это или чужой.
Черт побери!
– А зачем мне сейчас это рассказал? – спросил Хмель.
– Затем, что я туда сейчас иду, – махнул рукой в направлении деревни упырь, – а ты здесь остаешься. А на войне, салабон, очень важно, чтобы в тылу спокойно было.
Он уполз. Очень недолго Хмель слышал шорох, но вскоре все стихло. Умел упырь растворяться без следа.
Хмелю было неуютно рядом с трупом. Пополз прочь. И в какой-то момент его внезапно осенило. Пока здесь, в заброшенной деревне, война идет, у него, возможно, есть один-единственный шанс спастись. Если на той дороге, что к шоссе ведет, никто не остался в засаде.
Хмель так спешил, что в конце концов перешел на бег. Боялся упустить время.
На хутор он наткнулся через пару часов лихорадочных метаний по лесу, когда уже совсем отчаялся. Хутор обошел стороной и дальше двигался вдоль дороги, не выходя из леса на открытые участки.
Машину, которую в прошлый раз Серега бросил у поваленного дерева, перегородившего дорогу, Хмель увидел издали, но вид она имела странный. Приблизившись, он обнаружил, в чем причина: ее сожгли. Она стояла черная, без стекол, на железных дисках колес, потому что шины превратились в прах.
К машине Хмель не подошел, продолжал двигаться вдоль дороги, с замиранием сердца ждал, когда увидит труп несчастного Сереги, и с запозданием понял, что уже давно прошел то место, где он не так
Прошло довольно много времени, прежде чем Хмель услышал где-то впереди едва различимый шум – не лесной, а иной, который Хмель сразу выделил из всех прочих звуков. Где-то далеко мчалась машина, именно мчалась, а не ползла еле-еле по лесной дороге. В той стороне, куда шел Хмель, было шоссе.
Он не ошибся.
К трассе Хмель вышел примерно через час. Машины проходили часто, но ни одна не остановилась, хотя Хмель старательно тянул руку. Слишком непрезентабельный вид у него был: одежда грязная и местами порвана, сам Хмель небрит и вообще вид имел диковатый.
Он пошел пешком и через пару часов вышел к безлюдной автобусной остановке.
Еще через час пришел автобус.
Хмелю было все равно, куда ехать.
Водитель хотел получить с Хмеля деньги за проезд.
Денег не было.
Водитель, молодой парнишка, под взглядом Хмеля смешался и отступил. Было от чего смутиться. Хмель был не стар, но сед, и взгляд у него был такой, какой встречается у людей, многое переживших и настрадавшихся. От таких стараются держаться подальше, будто они какие-то чумные.
Лес за окном автобуса отступил. Пошли поля. Хмель увидел вдалеке дома какого-то поселка, мост через реку и зеленую электричку на том мосту. Попросил водителя остановить автобус, вышел на дорогу, дождался, пока автобус скроется, и двинулся через поля к реке. С расстоянием он сильно обманулся, путь к реке оказался намного длиннее, чем представлялось сначала, но он дошел до воды в конце концов и долго плескался в полном одиночестве, смывая с себя грязь последних дней и свои страхи вместе с этой грязью.
Вечерело. Надо было торопиться.
Хмель пошел через поля к поселку.
Здесь была тихая несуетная жизнь. Людей почти не видно. Где-то прокричал петух. Пробежала по своим делам нелюбопытная дворняга. Прямо на улице на веревках сохло белье. В лабиринте свежевыстиранных вещей Хмель отыскал рубашку и штаны, сгреб их в охапку и припустил прочь со своей добычей. Никто за ним не гнался. Хмель переоделся в чистое, свою растерзанную одежду бросил под кустом. Но прежде выгреб из карманов то, что там было: ключи от квартиры, монету в две копейки, еще одну монету, пятирублевую, проездной билет… Не было документов. Исчезли паспорт и офисный пропуск. До этого момента Хмель о них не вспоминал и теперь не мог сказать точно, где и когда их видел в последний раз. Мучительно пытался вспомнить. И догадался, что документы сейчас наверняка у упыря. Когда упырь Хмеля допрашивал, Хмеля удивляла его проницательность. Тот слишком многое о Хмеле знал. Вот откуда его сведения: он забрал у Хмеля документы, пока тот был без чувств.