Заповедники
Шрифт:
Травы шумели на ветру.
И хоронили под собой всё, что когда-то имело смысл.
Джум вывел на сетчатку карту с отметками разведчиков. Если верить данным, полученным от Глеба и его товарищей, до Рубикона оставалось не так уж много километров. Операторы дронов прочесали территорию и не обнаружили поблизости мигрирующих стад. Добрый знак.
Генерал в очередной раз заглянул в монокуляр.
На горизонте проступили объекты, отдаленно напоминающие дома. Придется сбавить обороты и ехать аккуратнее. На подступах к Рубикону Джум остановится и выдвинет передовой отряд для захвата плацдарма. Когда стратегически важные точки будут взяты под контроль,
Вечером генерал планировал выстроить мощную круговую оборону. Стандартная тактика, вот только на душе было неспокойно.
Слишком многое поставлено на карту.
7. Кабинет с одним стулом
Зеркальная поверхность отражала скудный интерьер приемной. Аскетизм, доведенный до совершенства. Строгие линии, отсутствие кресел для посетителей, секретарского стола, офисного оборудования. Квадратные сегменты вычерчивались в безликую решетку. Прямоугольная вставка дверного проема. Панорамное окно с видом на парк.
Секунду ничего не происходило.
А потом воздух сгустился, складываясь в человека. Перед зеркалом стоял низкорослый азиат в черном костюме устранителя. Френч, застегнутый на все пуговицы, без знаков различия. Прямые брюки со стрелками. До блеска начищенные туфли. Короткая стрижка, первые проблески седых волос.
Устранитель Ю, бросив мимолетный взгляд на свое отражение, двинулся в сторону двери. Единственной двери в приемной Итана Блейка, руководителя седьмого отдела Ликвидационного Управления. Люди не могли попасть в приемную функционера, планировка помещений не позволяла этого сделать. Только прыжок, мгновенное перемещение. Для устранителей – не проблема, ведь каждый оперативник Управления владел навыком телепортации. Необходимое условие для трудоустройства. И признак высокого статуса. Злые языки поговаривали о подчеркнутой дискриминации людей, но эти предположения никого не волновали. Итан Блейк и ему подобные попросту сокращали до предела социальные взаимодействия.
«Если ты нужен Итану Блейку, он к тебе придет».
Любимая поговорка сотрудников Управления.
Что ж, был только один способ попасть в кабинет начальника седьмого отдела – телепортация. При этом следовало заранее договориться о встрече. Потому что внутренняя дверь могла и не открыться.
Ю Ки поднес левое запястье к глазам.
На смарт-браслете загорелся крошечный зеленый индикатор. И тут же дверная панель втянулась в стену. С мягким шипением, как и положено хорошо отрегулированному полотну.
Устранитель Ю переступил порог.
И оказался в светлой комнате, служившей рабочим кабинетом Итану Блейку. Западная стена была прозрачной, оттуда открывался вид на деловую часть острова, парковый комплекс и лесистые холмы, среди которых белели кондоминиумы паранормов. Охраняемая территория, куда не ступала нога человека. Восточная стена представляла собой экран, на который транслировалась противоположная часть городской застройки. Ложное окно. При желании Блейк мог пустить облака по потолочной панели или вывести в плоскость пола зеленый газон. Подобные эксперименты давно наскучили шефу Ю Ки, так что в кабинете поддерживалась умеренно деловая обстановка.
Дверь встала на прежнее место.
Итан Блейк сидел за деревянным письменным столом – единственным предметом мебели, бросавшимся в глаза посетителю. Вторым предметом было офисное кресло, но его полностью загораживало массивное туловище функционера. Блейк смотрелся презентабельно –
Ю Ки остановился в нескольких метрах от стола и сложил руки за спиной.
Почтительное ожидание.
Блейк что-то набрал на выведенной в плоскость столешницы клавиатуре. Рука шефа скользнула к полупрозрачному монитору и одним небрежным движением смахнула бесплотный прямоугольник. Словно мусор, мешающий важному разговору.
Несколько секунд Блейк молчал.
Затем глаза функционера остановились на подчиненном.
– Что ты думаешь о людях, Ки?
Шеф опустил упоминание должности, что переводило разговор в неформальную область.
Устранитель пожал плечами.
– Люди – это люди.
– Сложно возразить, – усмехнулся Блейк. – Но я попробую пояснить свою мысль. Зачем они нужны, по-твоему?
– Работать на нас, – не задумываясь, ответил Ю Ки. – Это низшее звено Системы. Их задача – выполнять приказы и не задумываться о природе управления.
– Это часть правды, – заметил шеф. – То, что декларируется идеологами Системы и не подлежит сомнению. Мы защищаем людей от зомби, распределяем блага и ведем к светлому будущему. Всё так. Но посмотри – в моей приемной отсутствует входная дверь. Я не пользуюсь общественным транспортом и автомобилем. Могу вообще не разговаривать, поскольку весь мой отдел обладает телепатическими способностями. Думаю, если избавиться от компьютера или смарт-браслета, это не отразится радикальным образом на функционировании Системы. Ну, а людей в отдаленной перспективе можно заменить роботами. Это решение, кстати, неоднократно обсуждалось там.
Блейк поднял глаза к потолку.
– Так в чем же еще их предназначение?
Не дождавшись ответа, Блейк продолжил монолог:
– Держать нас в тонусе – вот для чего нужны люди. Чтобы речевой аппарат не атрофировался. Чтобы мы развивались физически, ходили в тренажерные залы, изучали боевые искусства, строили машины, читали книги, не пренебрегали искусством. Не уходили в сферу чистого разума, понимаешь?
Устранитель кивнул.
– Кажется, понимаю.
– И что же ты понимаешь? – голос шефа потеплел.
– Они – наши корни.
Шеф щелкнул пальцами.
– Бинго. Корни – именно то слово, которое я хотел от тебя услышать.
Ю Ки сдержанно улыбнулся.
На шефа редко нападали приступы откровений. Если это происходило, следовало настраиваться на неприятности. Что-то очень недоброе творилось в мире, и начальник отдела начинал готовить сотрудника к испытаниям издалека. Второй вариант – устранитель где-то прокололся и ему следовало понять вещи, которых он ранее не понимал.
Устранитель Ю знал, в чем прокололся. Единственный приятный момент в сложившихся обстоятельствах – он хотя бы жив. В отличие от Шамиля Джанкаева.