Запрещенная планета
Шрифт:
Девушка пристально смотрела на него.
– Но вы ведь не поверили мне!
– Разумеется, не поверил, - согласился Кальхаун, не считая нужным что-либо еще добавить.
– Но… Хорошо, я расскажу вам все, - сказала незнакомка.
– Меня преследует полиция. Я вынуждена была бежать с Вельда! Вынуждена! Я украла…
Кальхаун покачал головой.
– Нет, неправда. Если бы вы в самом деле были воровкой, то сказали бы все, что угодно, только не это. Вы еще не созрели до того, чтобы сказать правду. Но ведь вас никто не заставляет делать это! Поэтому стоит ли выдумывать всякие истории только для того, чтобы их рассказать?
Девушка медленно поднялась. Дважды она открывала рот, словно хотела что-то сказать, но так и не решилась. Направившись в указанную комнату, она закрылась в ней. Послышался звук пододвигаемого к двери стула.
Мургатройд заморгал глазами, посмотрев на дверь, за которой исчезла девушка. Затем забрался на руки к Кальхауну, будучи абсолютно уверенным, что это доставит тому удовольствие. Устроившись поудобнее, он на некоторое время затих. Затем произнес: “Чи!”
– Да, ты прав, - отозвался Кальхаун.
– Она не с Вельда, но при данных обстоятельствах есть только одно место, которого она боится больше, чем Орида. Это Дейра. Хотя я сомневаюсь, что она побоится совершить посадку на этой планете.
Мургатройду нравилось, когда с ним разговаривали. Ему нравилось также делать вид, что он, как человек, ведет беседу.
“Чи! Чи!” - ответил он убежденно.
– Несомненно, - согласился Кальхаун, - она делает это не из личного интереса. Она считает, что то, что она делает, гораздо важнее, чем ее собственная жизнь, Мургатройд…
“Чи?” - спросил тормаль.
– На Ориде есть стада диких животных. Бесчисленные стада крупного рогатого скота. Подозреваю, что кто-то время от времени производит забой большого числа голов этих животных. Согласен? Не кажется ли тебе, что в последнее время там забивается слишком много животных?
Мургатройд зевнул, еще удобней пристроившись на груди у Кальхауна.
“Чи!” - ответил он уже совсем сонным голосом.
Пока Кальхаун изучал чрезвычайно насыщенную информацию, зверек заснул. Наконец космическому врачу удалось обнаружить данные о среднем уровне естественного прироста поголовья одичавшего крупного рогатого скота на планетах, где у него нет естественных врагов.
Обычное дело - прежде чем начать обживать планету, ее заселяют полезными представителями земной фауны и флоры. Формы земной жизни могли сыграть дьявольскую шутку с экологическими системами этих планет, и все ради благополучия Человечества. Конечно, семейства микроорганизмов и привычная растительность делали более практичным обживание человечеством других миров со всех точек зрения. Но иногда результаты этих вмешательств оказывались более чем странными и даже непредсказуемыми.
И все-таки эта причина не могла заставить сотни людей как сумасшедших набиться в корабль, который не мог обеспечить их жизнедеятельность. В результате - массовая смерть во время полета в подпространстве.
Когда Кальхаун решил подготовить запасной надувной матрац, он уже подсчитал, что всего лишь дюжина голов скота, выпущенного на свободу на планетах со схожими с Оридом условиями, положит начало десяткам, а то и сотням тысяч голов скота гораздо быстрее, чем предполагалось.
Медицинский корабль продолжал лететь в абсолютной темноте и тишине
Когда на следующий день девушка появилась в командном отсеке, она довольно странно посмотрела на Кальхауна. Мургатройд в свою очередь вновь с большим интересом уставился на незнакомку. Кальхаун вежливым кивком головы поздоровался с девушкой и продолжил свои занятия, прерванные ее появлением.
– Я могу позавтракать?
– спросила она неуверенно.
– Если мы с Мургатройдом можем, то почему не можете вы?
Девушка молча занялась приготовлением пищи. Кальхаун выглядел как хорошо воспитанный человек, который отвечает, если к нему обращаются, но у которого слишком много дел, чтобы обращать внимание на незаконных пассажиров.
Около полуночи по корабельному времени девушка спросила:
– Когда мы прибудем на Орид?
Кальхаун рассеянно ответил ей, словно думал о чем-то другом.
– Что… Как вы думаете, что там произошло? Я хочу сказать, что привело к трагедии на корабле?
– Не знаю, - ответил Кальхаун.
– Но в любом случае я не согласен с властями Вельда. Я не считаю, что это зверство спланировано “синекожими”.
– А… кто такие “синекожие”?
– спросила девушка.
Кальхаун повернулся вполоборота и пристально посмотрел на нее.
– Когда вы лжете, - сказал он спокойно, - результат получается обратный тому, которого вы добиваетесь. Вы прекрасно знаете, кто такие “синекожие”!
– Но меня интересует, что думаете о них вы?
– ответила девушка.
– В давние времена человечество страдало от болезни, которая называлась оспа. Когда люди выздоравливали, как правило, они оставались как бы мечеными. На коже в некоторых местах оставались шрамы в виде ямок. Тогда на Земле думали, что рано или поздно все заболеют оспой, а многие умрут от этой болезни.
Кальхаун помолчал немного и продолжил:
– Эти отметины не передавались по наследству в отличие от болезни “синекожих”. А в остальном картина похожая. “Синекожий” - человек, который выздоровел, но вследствие болезни его кожа покрылась синими пятнами. И ничего другого!
– Вы думаете, эти пятна человеческого происхождения?
– Еще не было случая обратной эволюции. Возможно, у питекантропа дядя был обезьяной, но ни один питекантроп не превратился обратно в обезьяну.
Вдруг девушка повернулась и отошла от Кальхауна. Но в течение всего дня посматривала на него. Он продолжал загружать себя различной работой для поддержания умственного здоровья. На следующий день без всякой подготовки она спросила:
– Вы верите в то, что с целью распространения эпидемии именно “синекожие” отправили на Вельд корабль, битком набитый мертвыми?
– Нет, не верю, - ответил Кальхаун.
– Почему?
– Потому что достижение этой цели было маловероятно. Имея на борту только мертвых, корабль никогда не смог бы достичь той точки, где посадочная решетка могла его захватить и посадить на Вельд. Поэтому никакого толку от этого не было бы. А живым переносчикам болезни было бы бессмысленно скрывать, что они заражены. Они. могли бы попросить о помощи, но прекрасно понимали, что будут моментально умерщвлены, как только выяснится, что они жертвы болезни. Поэтому и от этого не было бы никакого толку. Нет, корабль не предназначался для распространения эпидемии.