Запрещенный Тесла
Шрифт:
Сторонники «тунгусской гипотезы» обходят молчанием вопрос энергетического питания — каким образом Тесле удалось аккумулировать достаточные заряды в катушках «передающей башни»? В отличие от лаборатории в Колорадо-Спрингс, получавшей мощное электропитание непосредственно от гидроэлектростанции на Ниагарском водопаде, «передающая башня» Уорденклифф была укомплектована тепловым (паровым) генератором электротока, работавшим на угле, но с 1903 года Тесла не располагал средствами на закупку топлива для генератора в достаточном количестве, эксперименты были прекращены.
Единственным объяснением кратковременного воскрешения рабочего состояния башни в 1908 году может служить еще одна легенда: ученому удалось воплотить свою фантасмагорическую теорию и разработать
Пока вопросы остаются без ответа, есть надежда, что архивы Николы Теслы, которые сегодня числятся пропавшими, покинут частные собрания, будут опубликованы, а описания и хронология сложнейших и интереснейших экспериментов отважного изобретателя станут достоянием гласности, и может статься, подтолкнут современных ученых к воплощению еще одной технической мечты человечества.
Электрическая дуга над финансовой пропастью
Башня Уорденклифф существовала до 1918 года, превратившись в разновидность местной достопримечательности. Тесла стал приезжать сюда все реже — его надежды получить необходимые инвестиции убывали с каждым годом.
Первое время между ним и Морганом шла вялая переписка, строптивый ученый не хотел похоронить ожидания, которые возлагал на свое, без преувеличения, величайшее детище, и пытался увлечь почтенного инвестора рассказами о новых возможностях, которые откроет усовершенствованная «передающая башня», если работы будут закончены. Тесла утверждал, что может наполнить весь мир дешевой электрической энергией — для получения тока будет достаточно воткнуть в землю стальной прут и воспользоваться небольшим устройством его же изобретения.
Естествоиспытатель видел новые возможности развития для всего человечества, но совершенно игнорировал изменившуюся финансовую ситуацию господина Моргана! Громкие заявления и бравада вокруг дорогостоящей конструкции неопределенного назначения не просто раздражали финансиста, а представляли потенциальную опасность. Расследование, начатое в отношении него, могло выйти за рамки обвинений в монополизме, затронуть интересы военного ведомства и ряд влиятельных политиков.
Все документы и вещественные подтверждения, которые прямо или косвенно указывали на истинный характер работ в «передающей башне» Уорденклифф, требовалось немедленно изъять и уничтожить, эта задача была по силам Моргану. Чертежи и проекты ученого начинают изыматься сперва с предприятий, подконтрольных Моргану, и вместе с приобретенными патентами Теслы передают в корпоративные архивы. Туда же отправляются публикации и документы, выкупленные в университетских книгохранилищах, библиотеках и частных лабораториях изобретателей и деятелей науки. Такие действия представителей Моргана не вызывали подозрений, даже выглядели вполне оправданными мерами по защите коммерчески ценной информации — ведь финансист все еще оставался партнером Теслы.
Однако проконтролировать соблюдение конфиденциальности своевольным и непредсказуемым ученым было гораздо сложнее. По праву держателя 51 % акций предприятия Морган попытался накинуть на делового партнера финансовую узду — фактически наложил вето на использование ряда патентов Теслы, переданных в его распоряжение, и прекратил выплачивать роялти. Таким образом, стальной магнат лишил «электрического волшебника» не только источника дохода, но и серьезного финансового инструмента — напомним, что Тесла обычно использовал передачу права на использование своих патентов в качестве своего рода гарантии при заключении контрактов с новыми инвесторами. Мера оказалась весьма эффективной — все дальнейшие обращения Теслы за финансовой поддержкой к столпам финансового сообщества были безрезультатны.
За несколько лет ученый безуспешно пытался привлечь к проекту «передающей башни» своего давнего знакомого — полковника Астора, огромное наследное
Но всякий раз переговоры заходили в тупик, поскольку Морган не проявлял к ним ни малейшего интереса. Больше того, он отказывался вернуть ученому права на использование патентов. Слишком разными были цели изобретателя и финансиста — Тесла рассчитывал привлечь новые инвестиции, чтобы закончить строительство, запустить «предающую башню» и доказать свою состоятельность как ученого, а его финансовый партнер хотел всего лишь вернуть истраченные деньги и избежать нового правительственного расследования. Противостояние технического гения и «стального магната» плавно перетекло из финансовой области в сферу корпоративных интересов.
Деловая активность и настойчивость Теслы чрезвычайно беспокоили Моргана — отчаявшийся изобретатель мог ринуться за поддержкой к прессе: яркий лектор и мастер сенсационных заявлений, он все еще оставался кумиром газетчиков.
Банкир был вынужден обратить против естествоиспытателя не только финансовый пресс, но и его же излюбленное оружие — газетные публикации и общественное мнение. Главной задачей было дискредитировать Николу Теслу как серьезного ученого, представить эдаким «иллюзионистом от науки», ловким шарлатаном, паразитирующим на наивности толпы и разъезжающим по лекционным залам с дешевыми трюками и наукообразной трескотней. Благо склонный к эффектным жестам «повелитель молний» давал достаточно поводов для таких инсинуаций, количество его недоброжелателей намного превышало число друзей, а судебные слушания за приоритет изобретений и патентов продолжались из года в год.
Случись основоположнику психологической самопомощи «self-help» и однофамильцу мультимиллионера Дейлу Карнеги опубликовать бестселлер «Как приобретать друзей» не в разгар Великой депрессии, а намного раньше, Тесла навряд ли пополнил бы число благодарных читателей книги. Ученый- одиночка, таинственный и непостижимый, высокомерный и аристократичный, он не нуждался ни в друзьях, ни в учениках, ни в последователях, ни в восторженных почитателях — подобно настоящему иллюзионисту он словно парил над толпой в ореоле сверкающих электрических искр и мало задумывался о собственном будущем.
Трудно поверить, но самые яростные гонители Теслы — его соотечественник, физик сербского происхождения Майкл Пьюпин, талантливый инженер Де Форест, даже сам маркиз Маркони — сперва искали покровительства сербского изобретателя, уже успевшего прославиться на научном и изобретательском поприще.
В отличие от Теслы, презрительно относившегося к академической науке и предпочитавшего лабораторным исследованиям изобретательскую работу, а солидным научным публикациям — интервью модным газетам с многотысячными тиражами, Майкл Пьюпин всегда играл по правилам научного сообщества. Он обучался в престижных европейских университетах, публиковал труды по фундаментальной теории многофазных токов, а его лекции адресовались профессионалам и не сопровождались эффектными демонстрациями. Все же, вернувшись из Европы в США, Пьюпин неоднократно пытался познакомиться с Теслой лично, но встреча так и не произошла.