Запретная зона
Шрифт:
— Я знаю. А теперь едем.
Брайан повернул мопед, и отблески лилового света засияли впереди. Лес становился все гуще, и ему пришлось замедлить ход.
— Быстрее, Брайан!
— Господи, да мы застрянем в этом болоте!
— Не останавливайся! Езжай через болото! У нас нет времени!
Мопед скользил и буксовал, подпрыгивая на кочках, а ветки больно хлестали по лицу.
— Лой, приподнимись на сидении, так тебя меньше растрясет!
— Вперед!
Неожиданно
— Быстрее, Брайан! Это самое опасное место!
Он пересек внутренний дворик, а затем прорвался через заросшую виноградом проволочную изгородь, которая скрывала дом от любопытных взглядов прохожих. Вдруг Брайан увидел прямо перед собой группу людей и резко затормозил.
В следующее мгновение его ослепил свет фонарика, а затем последовал окрик: «Полиция штата!»
Лой вынула из-за пояса пистолет. Эллен остановилась рядом, сзади нее виднелась темная фигура отца Палмера. Она дала полный газ и привстала на сидении, держась за руль и готовясь в случае необходимости прорваться через толпу. Уэсты остановились чуть дальше.
В свете фонарика Брайан рассмотрел полицейскую униформу и лица друзей, которых знал с самого детства. Среди полицейских был и Найт Хэррис.
Боб тоже увидел Нэйта, своего лучшего друга среди полицейских и начальника… Правда, рядом с ним стояли вооруженные до зубов солдаты с закрытыми лицами.
Улица была перекрыта.
— Лой, — обратился Брайан к жене, — придется остановиться. — С этими словами он заглушил двигатель.
— Хорошо. Всем слезть с мопедов.
Спутники Лой мгновенно ее послушались, действуя четко и слаженно, как хорошо организованный отряд.
Стоящая перед ними группа людей зашевелилась.
— Полиция штата, — прокричал все тот же голос, — всем пройти вперед и заложить руки за голову!
Отец Палмер свистел и задыхался. Казалось, он вот-вот рухнет на землю.
Эллен подошла к Лой.
— Мы его теряем.
— Он тебе кажется опасным?
— Нет, он вел себя спокойно, только иногда стонал.
Лой оценила сложившуюся ситуацию. Им оставался только путь в Осколу или назад, в лес, где, несмотря на кажущуюся неповоротливость, рыскали бронетранспортеры.
Если оставить прикрытие сзади, то можно бежать в Осколу. Лой пробралась к священнику.
— Отец Палмер, вы можете постоять на часах и выручить нас? Вы себе доверяете? — В ответ раздался
Священник засвистел, а потом невнятно пробормотал:
— Я вас всех люблю.
Его речь стала совсем невнятной. Лой показалось, что он читает молитву.
— Я останусь, — отважно вызвался Крис и взглянул на бесформенную, изуродованную груду, которая была некогда отцом Палмером. — Он с этим не справится. — В руках у мальчика была большая винтовка, почти такая же, как и он сам.
Лой бросила на него нежный взгляд. Она хорошо помнила, как приходится детям на войне.
— Ты нужен нам здесь.
— Пройдите вперед и заложите руки за голову, — прокричал Найт Хэррис.
— Мы держим вас под прицелом, — крикнул другой полицейский.
— Не валяй дурака, Боб. Вам никто не причинит зла.
Боб неуверенно переминался с ноги на ногу.
— Лейтенант, скажите миссис Келли, чтобы она положила пистолет на землю. Я вижу, что к вашему мопеду прикреплена винтовка.
Боб сделал шаг вперед.
— У них много оружия, Лой, — громко сказал он, а потом тихо добавил: — я хочу протянуть время. Приготовьтесь бежать.
Один из полицейских направился к беглецам.
— Всем показать руки, — сказал он, подходя все ближе.
В этот момент раздался щелчок затвора.
— Стой! — закричал Крис. Он направил винтовку прямо на полицейского.
Полицейский остановился, а солдаты спрятались за машинами, щелкая затворами ружей.
— Если вы не бросите оружие на счет «три», мы вас просто пристрелим, — закричал Найт Хэррис. — Один, два…
— Я сдам оружие, — проурчал отец Палмер. В горле у него что-то хлюпало. — Пусть кто-нибудь даст мне дробовик.
Никто не пошевелился, ожидая приказа Лой.
— Дайте ему ружье, — сказала Лой, и Нэнси тут же подала старику дробовик.
Он с трудом вышел на середину дороги.
— Положите ружье на землю, святой отец, — обратился к нему Нэйт.
Не обращая внимания на его слова, священник продолжал двигаться вперед.
— Я вас не слышу.
— Больше ни шага, святой отец!
Священник остановился, тяжело дыша и издавая странные хрипы.
— Бросьте ружье на землю! — закричал Нэйт.
Вместо этого отец Палмер вскинул ружье и выстрелил крупной картечью прямо в Нэйта. Раздался сухой щелчок, и тело Нэйта разлетелось на куски, которые тут же начали извиваться и судорожно дергаться. Оторванные руки сжались в кулаки, а лицо исказилось страшной гримасой. Из искалеченного туловища потекла черная зловонная жидкость.