Запретное знание. Прыжок в мечту.

Дональдсон Стивен Ридер

– Вперед, – скомандовала Мика, обращаясь к рулевому. – Следуй точно их протоколу. Они и так склонны нам не доверять. Не будем подливать масла в огонь.

– Ты слышала, Мори? – злорадно осведомился Ник. – Твое время на исходе.

Очевидно, Саккорсо решил поиздеваться над ней.

Первый же толчок тяговых двигателей придавил Мори к креслу. «Мечта капитана» удалялась от Станции всех свобод, покидала пространство Амниона и уносила с собой Мори и ее сына. Наплевать, что Ник сделает с ней потом. Главное, что она одерживает победу сейчас.

Призвав на

помощь всю свою волю, Мори принялась готовиться к последствиям ожидавших ее перегрузок.

Этому трюку ее научил Энгус. Нет, «научил» – неверное слово. Мори сама видела, как он это делал, и смогла почувствовать на себе результаты его действий. Она даже видела соответствующие файлы, которые показывал ей Энгус. Но вспомнить этот трюк сейчас, по прошествии стольких месяцев… Голова раскалывается на части…

Превозмогая боль, Мори напрягла память… Пока электрод внутри способен ее поддерживать, надо успеть написать еще одну пакетную команду – на этот раз для пульта управления зонным имплантатом.

Так же, как однажды это сделал Энгус, Мори, используя электронные схемы системы связи вспомогательного мостика, создала параллельное управление зонным имплантатом. Она перевела функции собственного зонного имплантата на эти схемы и сунула пульт управления в карман – возможно, в последний раз. После этого она запрограммировала параллельный пульт управления имплантатом усыпить ее, когда ускорение корабля превысит 1,5 g, и разбудить, когда вновь станет ниже этого показателя.

Даже 1,5 g – большой риск, но Мори хотелось верить, что ее многострадальный мозг все-таки способен выдержать еще одно небольшое напряжение. Если позволить себе более длительный сон, есть риск, что люди Ника успеют предпринять против нее какие-то шаги.

Если ее задумка сработает – если Мори все вспомнила и сделала правильно, – она сможет избежать приступа гравитационной болезни и сохранить угрозу уничтожения корабля. Ник ни разу не был в ее каюте во время ускорения или торможения и не знает, как она защищается от болезни. Прежде чем он решится сделать ей вызов, ему придется выяснить – или угадать, – какие у нее козыри. А на это уйдет время. Возможно, что «Мечта капитана» уже выйдет из гиперпространства. А оказавшись в ближнем космосе, Саккорсо может и пересмотреть обязательство, данное Амниону.

Приготовления заняли у Мори много времени. Их сложность не способствовала скорому завершению, да и память начала сдавать. Эмоциональная опустошенность оказалась сильнее электронных импульсов.

На пределе своего умственного восприятия Мори заметила, как «Мечта капитана» начала ускоряться.

– Нас преследуют два амнионских корабля, – донесся голос Кармель.

Неожиданно на вспомогательном мостике появилась Мика Васак и села за пульт оператора внешнего обеспечения.

– Ник послал меня следить за тобой, – как всегда нахмурившись, сказала она. – Не беспокойся, мешать тебе не собираюсь.

Плохо. Мика будет свидетелем беспомощности Мори во время ускорения. Чтобы

как-то обезопасить себя, она вновь протянула руку к кнопке детонатора. Однако внимание Мори рассеивалось все больше и больше. Из последних сил Мори поспешила завершить свои приготовления. Любая ошибка, и ускорение лишит ее рассудка…

– Ничего не знаю об этом, Ник, – вдруг раздался голос Вектора по внутренней связи.

– У меня нет настроения гадать, – отрезал Ник. – Говори, как есть.

– Насколько я могу судить, новое оборудование в порядке, – ответил механик. – Питание подано – все работает без сбоев. Но понимаешь, Ник… – Вектор на секунду запнулся. – Некоторые тесты не идут, хоть ты тресни. С остальными все в порядке, но эти… Объяснений причин могут быть десятки. Чтобы разобраться с ними, потребуется месяц.

– А ты рискни, – хриплым голосом предложила Мори.

– Нет! – резко возразил Ник. – Этого делать мы не будем. Мори, твое время, так или иначе, вышло. Во-первых, ты не можешь не спать у кнопки еще месяц. Во-вторых, я не собираюсь рисковать и включать тахионный двигатель. С одной стороны, для этого нам нужно слишком большое ускорение (но тогда ты взорвешь корабль), с другой стороны, если двигатель подведет, мы поджаримся в гиперпространстве… Посмотри фактам в лицо, Мори! У тебя нет выхода.

Холодный и до отвращения знакомый страх сдавил горло Мори. Ей пришлось пересилить себя.

– А если Вектор станет тестировать оборудование месяц, у Станции всех свобод будет достаточно времени убедиться, что ты их обманул. Пожалуй, те два корабля откроют огонь.

Ник должен слышать ее. Обязательно должен.

– Я дам тебе десять минут, чтобы набрать скорость, – с мрачной решимостью продолжала Мори. – таймер я установила. – При этих словах Мори ввела в компьютер соответствующую команду. – Иначе я не пощажу корабль. Будет реализована программа самоуничтожения.

– Мори! – протестующе воскликнул Вектор. – А твоя гравитационная болезнь?

Пора нанести Нику удар в самое больное место.

– Проклятье! – воскликнула Мори. – А как вы думаете, зачем мне зонный имплантат?!

Пусть думает, что она не беспомощна. Пусть думает что ей не обязательно терять сознание, чтобы не потерять рассудок. Пусть поверит во все это.

То, как Ник выругался, подсказало Мори, что Саккорсо поверил.

– Приготовиться к ускорению! – рявкнул Ник на весь корабль. – Даю тридцать секунд! – Тут же последовали его распоряжения Вектору и рулевому.

Тридцать секунд. Тридцать секунд на последнюю уловку, на последнюю попытку спасти Дэйвиса и себя. Страх, словно холодный туман, окутывал ее, когда она повернулась к Мике.

– Ты знаешь, я поставила на карту все, – проговорила Мори как можно более твердо. – Ты знаешь, у меня нет выбора. Я повернусь к тебе спиной, чтобы ты не видела, какие меры предосторожности я принимаю. – Таким образом, Мика не увидит, как она заснет, не увидит, как она отпустит кнопку детонатора. – Это для твоей же собственной безопасности. И, пожалуйста, не надо на меня нападать.