Запретный город
Шрифт:
— Добрый день, Император. Мы рады видеть, что вы в добром здравии. — Проговорил с поклоном лорд-протектор. — Позвольте вам представить моих спутников.
— Марк, я слишком стар и у меня слишком мало времени на глупые формальности. — Отмахнулся от этого предложения Император. — Рад вас видеть леди Эмилия, вы как всегда прекрасны. Максим, ты служишь в моей гвардии и в представлении не нуждаешься… А вот вы юная леди… Вас я ждал очень долго и мог только надеяться, что вы, наконец, почтите меня своим присутствием.
Глава 25
Императорские сады и впрямь прекрасны. Я каждый день здесь гуляю со своими подругами и не могу налюбоваться ими. Теперь у меня целая стайка подруг, которые, как яркие тропические птички, следуют за мной, куда бы я ни пошла. Это знаете ли, порой сильно надоедает. Я бы скорее предпочла одиночество, но избавиться от этой пестрой компании было практически не возможно. Хорошо хоть Марго и Габи часто меня навещают, только в их компании я могу почувствовать себя по-настоящему собой и расслабиться. Сегодня мы гуляем целое утро, и я немного устала, думаю моя стайка тоже.
— Ну что ж, думаю, пора возвращаться. Погода сегодня просто замечательная, даже уходить не хочется. — Блаженно подставив лицо под мягкие лучи солнца проговорила я.
— А давайте и не будем уходить! — Весело прощебетала неугомонная Эллария.
— Правильно! Пойдемте в беседку у Ивового грота и попросим туда фруктов, сладостей и напитков. — Тут же поддержала подругу Августина.
В руках у Галатеи появился телефон, и она тут же сделал заказ.
— Подождите минутку. — И она посмотрела на меня. — Алиса, может, ты хочешь чего-нибудь особенного?
Я покраснела и сказала:
— Если можно, несколько бутербродов с ветчиной.
Катерина понимающе улыбнулась и заказала то, что я просила.
— Не нужно смущаться, когда моя мама ходила беременная мной, она вообще от кухни не отходила дальше десяти шагов и могла одновременно съесть сладкое пирожное и соленый огурец.
— Да уж, надеюсь, меня сия чаша минует. — Рассмеялась я. Но была благодарна Галатее за ее внимание и понимание. Она, пожалуй, была мне наиболее приятна среди новых подруг.
Вообще же, я сама себе временами удивлялась, мои вкусовые пристрастия в связи с беременностью почти не изменились, а тот самый токсикоз, которого боится почти каждая беременная женщина, так и остался для меня в разряде загадок. И слава Богу! Мне совсем не хотелось мучиться тошнотой при виде любой пищи. Хотя, некоторые изменения я все-таки ощущала: мое обоняние странным образом обострилась, и порой мне казалось, что я слышу все запахи, которые могут быть в этом огромном дворце. Даже проходя мимо лакеев, я порой могла уловить по запаху, что они недавно ели. К тому же, меня странным образом отвернуло от всего сладкого! Меня, сладкоежку в десятом поколении! Именно поэтому я сейчас предпочитаю съесть бутерброд, а не конфету.
Когда мы удобно разместились среди ив в уютной беседке перед небольшим водопадом, дававшим приятную прохладу, девочки защебетали о своем, и я смогла
Я была в недоумении, когда он усадил меня у своих ног и взял в свои руки мои ладони.
— Оставьте нас наедине, пожалуйста, позже я вас позову.
Моим спутникам волей неволей пришлось подчиниться и выйти из комнаты. Максим был последним, и ему явно не хотелось оставлять меня одну, но он взял себя в руки и вышел. После чего Император встретился со мной взглядом и медленно произнес.
— Не удивляйся, но твое появление в этом мире не случайно и было предсказано в тот самый день, когда мы переступили порог Запретного города с целью остаться здесь навсегда.
— Но, разве это возможно? — Я, мягко говоря, была в недоумении.
— Возможно все… — Задумчиво ответил Император. — Это пророчество передается тысячелетиями от Императора к Императору. И за этим следят наши Хранители знаний.
— А кто это? — Вырвалось у меня, и я тут же пожалела о своей несдержанности, ведь можно будет потом у кого-нибудь спросить, а не тратить время на разъяснения от самого Императора. Поэтому я покраснела. Однако он сделал вид, что ничего не заметил.
— Это хранители Императорской библиотеки. Очень важная и почетная должность, ведь они по большей части являются и носителями тех знаний, которые мы не можем доверить бумаге или компьютеру, они сами, так сказать, ходячие библиотеки.
— А что именно сказано в том пророчестве? Извините, но я уверена, что вы ошиблись насчет меня!
После этих слов он грустно улыбнулся и кивнул головой, как бы закончив какой-то внутренний диалог.
— «Когда оба мира будут на грани уничтожения, а мы потеряем надежду и веру в будущность, появится та, что все изменит и закончит то, от чего вы бежите в своей гордыне сейчас».
Повисло молчание. Я пыталась связать, что он говорит, и причем здесь я и не могла.
— Не понимаю! Простите, но я…
— Не понимаешь… — Закончил за меня фразу Император. — Пожалуй, никто другой бы тоже не понял. Мы слишком хорошо охраняли свои тайны и слишком сильно хотели забыть, поэтому многие тысячелетия люди в своей гордыне верят в то, во что хотят верить…
Молчание после этих слов было еще длиннее. Мне казалось, что он разговаривает со мной на другом языке.
— Ты все поймешь чуть позже, пока еще рано. Вот, возьми пока эту книгу и прочти на досуге. — С этими словами он передал мне небольшой тубус. Я уже знала, что так у них выглядит электронная книга. Достаточно просто нажать на кнопку и потянуть концы тубуса в разные стороны. Между концами тубуса раскатается нечто вроде бумаги, на которой можно работать как на айпаде, только глаза совершенно не устают, а цветовая передача такая, что диву даешься.