Запятнанная корона
Шрифт:
– Перестань! – Она отбивается от моей руки и бросает на меня испепеляющий взгляд.
– Ох уж эти братья и сестры. Но они самые лучшие, правда? – Гидеон подмигивает мне.
Мое сердце чуть не выпрыгивает из груди.
– Д-да, с-самые л-лучшие, – запинаясь, соглашаюсь я.
Шиа издает стон. Все остальные улыбаются. Все, кроме Джордан.
Она закатывает глаза и второй рукой цепляется за локоть Гидеона.
– Пойдемте, ребята, – говорит дьяволица, уводя от нас всю компанию. – Я тут подумываю закатить вечеринку, и мне нужна ваша помощь, чтобы определиться с выпивкой. Кстати, я
Гидеон тут же приободряется.
– Кендрик Ламар? Это будет круто, Джордан.
– Знаю! У него такая интересная музыка!
Они отходят все дальше, и нам с Шией не слышно, что еще она говорит.
– Она и правда знакома с Кендриком Ламаром? – интересуюсь я вслух.
– Все может быть, кто знает, – Шиа поворачивается и поправляет воротник моего блейзера: – Ты отлично справилась, но в следующий раз, пожалуйста, постарайся изъясняться законченными предложениями, когда Гидеон рядом. Никто не захочет встречаться с идиоткой.
Я краснею.
– Спасибо, Шиа.
Она игнорирует мой сарказм и треплет меня по щеке.
– Не за что. Пойдем в школу.
Мы идем вслед за компанией и у самой лестницы натыкаемся на стоящую в одиночестве Джордан, которая что-то печатает в телефоне.
Я хочу молча пройти мимо. Считаю, незачем будить спящего медведя. Но Шиа останавливается.
– Привет, Джордан.
Джордан чуть приподнимает голову – не смотрит на нас, но отмечает наше присутствие.
– Шиа, скажи своей сестре, чтобы она держала рот закрытым. А то залила слюнями туфли Гидди.
– Я передам ей, – сухо отвечает Шиа и тянет меня вверх по ступенькам, чтобы я не успела ответить какой-нибудь колкостью.
– Гидди? – возмущенно спрашиваю я, как только за нашими спинами закрываются двери школы.
– Да уж, прямо воротит, – соглашается сестра. – Но от этого никуда не деться. Джордан на самом верху. Тебе не поздоровится, если вздумаешь конфликтовать с ней.
«Зоопарк» становится настоящим кошмаром, хотя ничего удивительного. Я провожу рукой по своим гладким волосам.
В этой школе учится несколько сотен детишек из самых привилегированных и богатых семей юга. Но даже здесь своя иерархия. Есть «старые деньги» – потомственные аристократы, но никто не любит признавать их корни. Есть те, кто нажил свое состояние совсем недавно и зачастую не очень-то честными путями. И есть те, кто учится по стипендии, и они стараются либо войти в семью с деньгами, либо создать собственное наследство. Короче говоря, здесь каждый так и норовит стащить обед у другого.
Так же было и в средней школе. Наверное, именно там мы начали понимать, насколько все зависит от того, как близко к «Мейфлауэру» [2] простираются наши семейные древа.
2
Название корабля, на котором первые поселенцы Новой Англии пересекли Атлантический океан.
Наша с Шией семья принадлежит к «новой аристократии», получающей прибыль от серийного производства. А вот Ройалы –
Но я не потому влюблена в Гидеона Ройала и не потому, что он сногсшибательно красив. Нет, конечно, я не могу не замечать его высокую, спортивную, мускулистую фигуру и темные волосы, но дело не в них.
Все потому, что Гидеон Ройал, несмотря на все слухи о его холодности, проявил ко мне доброту как раз в тот момент, когда я нуждалась в ней больше всего на свете. Я никогда не забуду этого. Тогда он украл мое сердце, и оно всегда будет принадлежать только ему.
И теперь у меня есть всего год на то, чтобы завоевать его.
3
Огни в окнах дома сестринства начинают выключаться один за другим, как будто гасят пламя свечей. Я поднимаю к губам банку с пивом. Где-то в одной из этих комнат Саванна. Она раздевается, чистит зубы, залезает под одеяло. Она всегда спит в шортах и майке. Когда мы стали встречаться, она забрала у меня мои.
Интересно, в чем она спит сейчас? Чья это одежда?
Сколько парней видели ее раскрасневшиеся щеки и обнаженные плечи? Многие ли из них проводили пальцем дорожку по ее коже над резинкой шортов и чувствовали, как она вздрагивает, как откликается ее тело?
Раздается звук мнущегося металла: мои пальцы слишком сильно сжали пивную банку.
– Она красивое привидение, – подает голос Кэл с тротуара рядом со мной.
Я ослабляю хватку вокруг банки и сажусь на бордюр к другу.
– Самое лучшее.
Саванна привлекла мое внимание в свой первый школьный день. Но она выделялась не только своей внешностью. В ее глазах светились радость и восторг. Для нее каждый день был захватывающим приключением. До того, как я разрушил ее мир.
– Она бросила тебя?
– Типа того.
Кэл сочувственно вздыхает.
– Наверное, ваше расставание было не из гладких. Ты поэтому здесь ни с кем не встречаешься?
Поэтому и потому, что начал ненавидеть секс, но об этом я не хочу ни с кем разговаривать, даже с Кэлом. Куда проще, если причиной того, почему я не сплю с девчонками из кампуса, будет мое разбитое сердце.
– Именно поэтому, – признаюсь я, беру следующую банку и делаю большой глоток.
Кэл тоже допивает свое пиво и тянется еще за одним из ящичка, который мы купили в круглосуточном магазинчике в начале улицы.
– Ходили слухи, что ты гей.
– Знаю. – В колледже, если ты каждую свободную минуту не трахаешь какую-нибудь девчонку, тебя автоматически зачисляют в гомики. Люди вообще часто делят мир только на черное и белое. – Прости, если разочаровал.
– Нет, конечно. Я всегда знал, что это чушь. Ты ни разу не посмотрел на мою офигенную задницу.