"Зарубежная фантастика 2024-4" Цикл "Люди льда". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— Если, конечно, он еще жив, — мрачно подытожил Натаниель. — Мы не знаем даже этого. А ведь надо еще держать ответ перед Кариной… Ну, прилетай же скорей!
— Ты забрал свою бутылку с водой?
— Да, она при мне. А где бутылка Эллен?
Това подробно объяснила, где спрятана бутылка.
— Хорошо, что она спрятана поблизости. Немного подождали.
— Ты ничего не заметил? — внезапно спросила Това.
— Нет, а что?
— Нас как будто прекратили преследовать.
— Что ж! Давай считать, что
— Похоже, что так!
Наконец послышался долгожданный звук мотора.
— Слава Богу! Наконец-то! Линде-Лу и Халкатла! Вас никто не должен видеть! — предупредил Натаниель.
Рикард уже успел поделиться радостной новостью со всей родней.
Рабство кончилось!
Пора праздновать победу!
Эллен смогла невозможное! Осталось только съездить в долину Людей Льда и влить Чистую Воду в Воду Зла, стереть последние следы. Пятерке путешественников больше нечего бояться! Поездка пройдет легко, как по маслу!
Все были рады. И боялись поверить в то, что так оно и есть на самом деле.
Рикард заверил всех, что Злой Тенгель растворился и исчез в небытие.
Марко был уже глубоко в ущелье. Однако до Габриеля было еще далеко. Он был благодарен деревенским парням, что догадались прихватить с собой веревку. Обвязавшись веревкой, Марко был готов к дальнейшему спуску.
— Мальчик жив? — спросил врач.
— Мы не знаем, — отвечал один из парней. — Бедный! Оказаться там, совсем одному…
Они, естественно, не могли видеть Ульвхедина, что сидел около мальчика. Они видели только беспомощный комочек, зацепившийся за небольшой выступ. И бесстрашного Марко. Они бы ни за что в жизни не согласились бы проделать этот спуск!
Марко был уже совсем близко, и мог хорошо разглядеть Габриеля.
Далеко внизу ревела река. От капель воды одежда Марко промокла.
На сердце у Марко было тяжело. Он не видел признаков жизни в безжизненном теле.
На аэродром приземлился небольшой самолет.
Сияя от счастья, Эллен во всех подробностях рассказала о том, как Злой Тенгель поведал ей о своей усталости и нежелании находиться в новом, незнакомом мире. Они сердечно поблагодарили летчика и, оплатив билет, направились к тому месту, где была спрятана бутылка.
Натаниель молчал. Он был страшно рад снова увидеть Эллен — живую и здоровую. О том, почему вдруг Злой Тенгель принял такое решение, он подумает потом. Но если все так и есть на самом деле, если опасность действительно позади…
Тогда пора подумать и об Эллен. Наконец он сможет обнять свою любимую, рассказать, как она дорога ему…
Он так давно мечтал об этом…
Това смотрела на нетвердо державшегося на ногах Морагана. Девушка
Было решено взять Морагана с собой. Но сначала надо было узнать о Габриеле.
Эллен продолжала болтать даже на ходу.
С одной стороны, все страшно переживали за Габриеля. Но ведь с ним был Марко.
— Знаете, почему я так уверена в себе? И почему я считаю, что Злой Тенгель действительно исчез навсегда? Меня никто не защищал. Даже Виллему. Значит, она знала, что мне не нужна защита!
— А вот и нет, — возразила Това. — Халкатла говорит совсем другое — Виллему рассказала ведьме, что ее просто-напросто не пустили в «Василек». Воля Злого Тенгеля сильнее Виллему. Он пожелал, чтобы в доме остались только Эллен с Мораганом. И превратились бы в его послушных рабов! Но, может, Эллен правильно поняла его стремление — навсегда удалиться в мир иной?
В аэропорту появились четверо или пятеро негодяев, что преследовали группу путешественников. Пока они были далеко.
— Идиоты! Они еще не знают, что все кончено. И продолжают выполнять задание!
— Това, — глотая слова, заторопился Натаниель. — Вы с Мораганом бегите к машине. Жми на газ. Вы должны как можно скорее довезти бутылку до долины Людей Льда! Мы с Эллен присоединимся к вам позже на мотоцикле! Нам надо сначала достать ее бутылку и убедиться, что у Марко и Габриеля все в порядке. Мы позаботимся об этих негодяях!
Эллен смутилась: — Разве уже не все кончено? Ведь дела шли так хорошо!
Натаниель ничего не ответил. Он знал, что Линде-Лу на своем посту. Краем глаза увидел, как Това с Мораганом скрылись за углом ангара. Они решили пойти так, чтобы преследователи их не увидели.
Натаниель пошел на встречу преследователям.
— Эллен, быстро в ангар! Не хочу, чтобы тебя видели! Жди меня в укрытии!
— Но я…
И, не договорив, пошла к ангару. Послушаться-то она послушалась. Но от испуга сердце билось в груди неровными толчками. Она заметила Виллему и улыбнулась ей дрожащими губами.
— Борьба закончилась! Ваш начальник исчез!
Однако преследователи продолжали двигаться вперед словно заведенные. На их лицах застыла решимость. Да, Злой Тенгель умел выбирать помощников!
Особенно отвратителен был вон тот… А человек ли он? Никогда еще не приходилось видеть такое отталкивающее существо!
— Го-о-о-товсь! — подал он команду остальным.
— Все готово, первый, — отозвался другой.
Ах, вот как! Вот, значит, кто первый! О нем рассказывали Това и Марко. Его все бояться. И было чего бояться!