Заря востока
Шрифт:
Между тем, злодеи в любой момент могли настигнуть её.
И вот, наконец, девушка очутилась перед дверью старой лачуги. Розалинда не могла поверить своим глазам, она всё-таки добралась до неё.
Голова у неё кружилась, перед глазами всё плыло, боль в ноге была совсем нестерпимой. Сделав над собой последнее усилие, девушка открыла дверь лачуги из трухлявых досок, с соломенной покосившейся крышей. Зайдя внутрь, она рухнула прямо на земляной пол, устланный пучками сена.
Очнулась она оттого, что кто-то её теребил за плечо и звал:
Сквозь щели в лачугу проникал яркий солнечный свет, и девушка разглядела, что мальчик был худенький, с большими серымии глазами,
11
правильными тонкими чертами лица, и копной тёмно-русых, грязных волос.
Одет он был в лохмотья, которые явно были ему не по размеру. Из дырок на штанах просвечивались коленки.
«Ты кто?», – разлепив пересохшие губы, поинтересовалась Розалинда.
«Я Патрик. Живу здесь…», – ответил мальчик.
«Ты один, без родителей?», – спросила Розалинда.
«Сам я из Фландрии*5. Здесь недавно. Мои родители умерли от «чёрной смерти». И сестрёнка тоже. Один я остался. Прошу подаяние, охочусь в лесу. Монахи из монастыря, благослови их Господь, не дают мне помереть с голоду. Хочу попросить отца настоятеля, чтобы разрешил мне жить при монастыре. Хотя бы зимой», – сообщил мальчик.
«Я леди Розалинда де Комбс. Мой отец владеет этими землями. Он сейчас вместе со своими рыцарями в Лондоне. На наш замок напали злодеи. Они убили моего жениха, сэра Алана Монтгоммерри, мне чудом удалось бежать, но разбойники идут по моему следу. Патрик, мне нужна твоя помощь», – произнесла девушка.
«Рад служить вам, леди Розалинда», – поклонившись, сказал Патрик.
«Однако, у этого маленького простолюдина учтивые манеры», – заметила Розалинда.
«Ты должен добраться до монастыря святого Бенедикта, и попросить
монахов, чтобы они послали за помощью», – произнесла она.
«А как же вы, леди? Идёмте вместе. Я не могу оставить вас здесь одну, когда вам грозит опасность. Я должен вас защищать», – возразил Патрик.
Глядя на маленького худенького Патрика, Розалинда почувствовала, как её глаза увлажнились. Она была благодарна мальчику за такие слова.
«Патрик!», – обратилась она к мальчику, посмотрев ему прямо в глаза.
«Моя нога сильно повреждена. Сюда я добралась из последних сил. Я не могу идти. Даже если я попытаюсь добраться до монастыря при твоей помощи, идти мы будем очень медленно. Нас очень быстро настигнут и убьют. Поэтому не спорь, а поспеши! Время дорого! Чем быстрее ты доберёшься до монастыря, тем скорее придёт помощь! А после, мой отец позаботится о твоей судьбе», – произнесла Розалинда.
Патрик больше спорить не стал, а живо поднялся и направился к выходу.
«Не беспокойтесь, леди, в миг добегу! Я быстрый!», – пообещал он.
«Постой!», – окликнула его Розалинда. Патрик обернулся.
Розалинда сняла с себя цепочку
«Это алмаз «Заря востока». Сохрани его!», – попросила она мальчика, протянув ему драгоценность.
Патрик залюбовался красотой алмаза. Никогда он не видел столь прекрасного камня. Тем не менее, мальчик почувствовал неприятный холодок, когда прикоснулся к нему. Он молча поклонился, и, взяв алмаз, повесил его себе на шею.
«Я сохраню его, и верну вам в целости и сохранности, леди! Даю
12
слово!», – пообещал он. Розалинда молча кивнула. Мальчик стремглав
выбежал из лачуги, а девушка, собрав последние силы, доковыляла до тюфяка из соломы, который служил маленькому бродяжке постелью, и рухнула на него.
«Я сделала всё, что могла, остальное, в руках Божьих», – прошептала она.
Кажется, на какой-то миг, ей удалось заснуть. Очнулась она от неких звуков. Сначала Розалинда не могла понять, где она, и что с ней происходит. Почему она лежит на грязном тюфяке из соломы в старой полуразвалившейся лачуге, а её нога нестерпимо болит?
Потом весь кошмар происходящего нахлынул на неё. Она вспомнила всё, что с ней случилось, и смерть Алана тоже. Ей захотелось завыть во весь голос, но она сдержалась. Прислушавшись, Розалинда поняла, что очнулась от звука голосов людей, которые приближались к лачуге.
«Нужно найти девчонку! Во что бы то ни стало! Она не должна спастись…», – донеслось до неё.
Розалинду охватил такой ужас, которого она никогда не испытывала в своей жизни. « Господи! Только бы они прошли мимо!», – взмолились она.
«Ричард! Тут рядом какая-то старая лачуга!», – услышала Розалинда крик одного из разбойников.
«Обыщите её!», – раздался повелительный мужской голос.
Розалдинда забилась в угол хижины. Её колотило от страха.
Девушке казалось, что её сердце стучит со звуком набатного колокола.
В этот миг дверь с треском распахнулась, и лачуга наполнилась людьми. Солнечные лучи осветили их, и Розалинда смогла хорошо их рассмотреть.
Мужчин было, человек пять. По виду, разбойники, с заросшими щетиной лицами, и взглядом убийц. На них была добротная, дорогая одежда, но явно с чужого плеча. «Очевидно, добыли разбоем», – решила девушка. Где настоящие хозяева одежды, она даже не хотела думать. Вооружены они были длинными кинжалами с кривым лезвием, луком со стрелами, и топорами.
«Вот она!»,– воскликнул по виду самый младший из них, небольшого роста, востроносый, с маленькими глазками, и злобной ухмылкой, указывая на девушку. В нём Розалинда узнала их поварёнка Мартина, которого её отец выгнал за воровство.
«Вот так ты отплатил своему хозяину за всё доброе, что он для тебя сделал! Сначала воровал продукты на кухне, а потом привёл в его замок разбойников! Господь покарает тебя!», – с негодованием произнесла девушка.
«Замолчи!», – покраснев от злости, взвизгнул Мартин, и обнажил свой кинжал.