Засада на Кореллии
Шрифт:
Ландо пожал плечами и улыбнулся.
— Понятия не имею, — заявил он. — Вернее, практически не имею. У меня есть маленький список претенденток, но это может оказаться кто угодно из этого списка или даже кто-то, о ком я не подумал.
— Но… но как ты можешь жениться на ком-то, кого ты не знаешь?
— Я женюсь не на <ком-то>, - сказал Ландо. — Я женюсь на <чем-то>. На деньгах. Что в этом необычного? Люди поступали так с незапамятных времен. Богатая жена принесет мне много пользы — как и я ей. Например, сделаю ее еще богаче.
Люк посмотрел на старого друга и осторожно спросил: — А какую
— А вот здесь-то и начинаются фокусы, — ответил Ландо. — Я — довольно известная личность в Галактике. Люди обо мне наслышаны. К сожалению, иногда им не нравится то, что они обо мне слышали. Ходят всякие истории. Некоторые из этих историй — чушь сарлачья, но от них никуда не деться. Поэтому я хотел бы, чтобы ты отправился со мной на поиски моей жены…
— Что? Это и есть тот тур, в который ты хотел меня послать?
Ландо удивленно посмотрел на него: — Да. Мне казалось, я все объяснил. Я хочу, чтобы ты отправился со мной охотиться на мою будущую жену.
— И что я должен делать? — спросил Люк. — Убеждать их, что правдивые истории — это ложь? Я не стану искажать факты, чтобы тебя обелить, Ландо.
— Нет. Конечно, нет, — отвечал Ландо. — Но я изменился, Люк. Я не говорю, что я теперь абсолютно другой человек или еще какую-нибудь ерунду в этом духе. Все равно ты мне не поверишь. Но я уже совсем не тот, что в прежние времена. Я стал более серьезным, более уравновешенным. Разве прежний я построил бы это место?
Да, подумал Люк. Построил и тут же спустил бы в сабакк. Но, к его счастью, его чувство такта не успело вступить в борьбу с потребностью сказать правду. Не дожидаясь ответа, Ландо продолжал: — Я не собираюсь отрицать свое прошлое. Это было бы бессмысленно. При желании обо мне можно узнать все. Мне нечего скрывать. — Он заметил выражение, появившееся на лице Люка, и пожал плечами. — Ну, практически нечего. Кроме того, большинство этих женщин и так меня знает. Некоторым даже нравится моя репутация. Они находят мою жизнь захватывающей, романтичной и все такое. Да и потом — посмотри, с чего я начал и где я сейчас. И через что я прошел. Я горжусь своими достижениями.
Ландо вновь посмотрел на Люка и поднял руки, делая вид, что сдается. Люк даже не успел возразить.
— Ну, ладно. Не всеми. Но по крайней мере частью из них.
— У тебя есть полное право гордиться собой, — заверил его Люк. — Ты совершил великие дела. Кто знает — возможно, не будь тебя, не было бы и Новой Республики.
— Спасибо, — сказал Ландо. — Для меня честь это слышать, особенно из твоих уст.
— Вот, значит, что я должен делать? — спросил Люк. — Говорить это всем твоим предполагаемым невестам?
— Не-а, ничего подобного, — ответил Ландо. — Я просто хочу, чтобы ты стоял рядом со мной. Мне кажется, что в компании с тобой я буду казаться им более заслуживающим уважения, даже если ты не произнесешь ни слова. Если я прибуду в сопровождении джедая, они поймут, что я явился с серьезными намерениями. В твоем присутствии никто никого не обманет.
Люк подавил улыбку.
— Погоди-ка, — сказал он. — Дай разобраться. Так ты хочешь, чтобы я был у тебя кем-то вроде наблюдателя?
Ландо послал ему свою фирменную ослепительную улыбку.
— Самое оно. Я сам не смог бы лучше выразиться. Раз ты со мной, мне можно доверять.
— А они искренни? — спросил Люк. Ландо опять удивленно взглянул на него.
— По поводу денег? Они всегда искренни.
— Нет, — ответил Люк. — По поводу женитьбы. Как насчет самой дамы?
Калриссиан заморгал: — Что ты имеешь в виду — <насчет дамы>?
— Ну, ты же не можешь просто так подойти к даме и сказать: <Привет, я слыхал о твоем банковском счете, давай поженимся>. С какой стати ей за тебя выходить? А как насчет любви, ухаживания, обязательств друг перед другом, детей и т. д. и т. п.? Ей захочется узнать, как ты ко всему этому относишься.
Ландо немного растерялся. Судя по всему, его никогда не посещала мысль, что в Галактике найдется женщина, которая не пожелает выйти за него замуж.
— Да, здесь ты в чем-то прав, — сказал он; судя по его голосу, неожиданный вопрос сбил его с толку. — Признаюсь, я обо всем этом не думал. Но не забывай, что брак — это нечто большее, чем любовь и цветы. Это деловое соглашение, а иногда и политическое.
Потом, даже если оставить чувства в стороне, я не такой уж плохой улов, — он сделал размашистый жест одной рукой. — У меня есть вот это местечко — я имею в виду <Метрокупол>, а не только этот дом. Оно приносит мне пусть небольшой, но доход. Я не собираюсь жить на деньги жены — мне нужны инвестиции. Я пушу в дело лежачие деньги и заставлю их работать, приносить доход. У меня немалый опыт управления большими проектами и работы с людьми, у меня изрядный послужной список, и, будем откровенны, у меня есть кое-какие связи в корускантских коридорах власти.
— И мое присутствие послужит тому напоминанием, — заключил Люк.
— Именно, — сказал Ландо, нимало не смутившись. — Ты будешь отличной рекламой, даже если не произнесешь ни слова.
— Понятно. Ну и кто же в твоем списке? — поинтересовался Люк, уже не пытаясь скрыть улыбку.
— Их довольно много, — серьезно и глубокомысленно произнес Ландо, словно торговец, рассказывающий клиенту о богатстве и разнообразии своего ассортимента. — Разумеется, я переворошил все банки данных, искал и так и эдак. К сожалению, не вся информация попадает в компьютеры — по сути, я не нашел там почти ничего. Так что мне пришлось выслушивать сплетни, читать галактические новости, разговаривать с капитанами кораблей и все такое прочее.
— В общем, делать все то же, что и при поиске новых возможностей для бизнеса, — сказал Люк.
Ландо пропустил его шутку мимо ушей.
— Да, — ответил он. — Я проделал все это. И я остановился на примерно двухстах пятидесяти кандидатурах.
— Двухстах пятидесяти?! — воскликнул Люк.
— Верно, — сказал Ландо. Он вынул из кармана рубашки портативный считыватель. — Вот, здесь они все.
— Ландо, я не собираюсь лететь с тобой к двумстам пятидесяти женщинам! — Еще до того как он произнес эти слова, Люк понял, что попался. Ландо, торговец и махинатор галактического масштаба, поймал его в свои сети. Он только что уведомил Ландо, что согласен посетить с ним какое-то меньшее количество женщин. Люку не очень хотелось соглашаться, но было поздно. Теперь оставалось только торговаться о цене, о количестве женщин, к которым он был готов нанести визит.