Защитник демонов

Лосев Владимир

– Зря мы сюда пришли, – согласно кивнул Врон. – и еды здесь нет, ни места, где можно устроить ночлег. Надо найти что-нибудь более подходящее…

– Об этом не беспокойся. – Ниш встал. – Я скоро приду, жди меня здесь.

– Ты куда?

– Потом все расскажу.

Ниш ушел куда-то в темноту, а Врон стал думать, как организовать ночлег. Деревья были тонкими, на них не залезешь, а если и залезешь, то все равно на них не заснешь – упадешь ночью. Можно устроиться на земле, но она холодная и промерзшая. Конечно, тело могло ко всему приспособиться, но и у него были

свои пределы.

Вероятнее всего, Врон бы не умер и не заболел, но утром потерял бы столько энергии, что вряд ли смог бы быстро двигаться, а до места, куда прилетали троки, было еще полдня пути, и то если бежать.

Ниш появился из темноты с хмурым, сосредоточенным лицом.

– Идем со мной. Будем спать в тепле и еда найдется. Только придется снова бежать. Я не знал, что грумы решили закрыть свои ходы в этих местах…

– Грумы? Интересно, кого они испугались? Троков?

– Троков они не боятся, поскольку гиганты не могут пробраться в их жилища под землей. Тут другое, гораздо хуже. Пришел человек из того мира, откуда ты родом. Если сказать точнее, это самка. Вот от нее грумы и прячутся.

– Ты хочешь сказать, что демонов напугала женщина из моего мира? – Врон недоверчиво усмехнулся. – Этого просто не может быть.

– Ну, не то чтобы напугала, но общаться с ней они не хотят.

– Кто бы это мог быть? Люди не умеют проходить через порталы, и я не знаю таких женщин в своем мире, которые бы могли открыть портал.

– Эта самка как-то сумела. Возможно, я сделал ошибку, попросив скрыта за ней присматривать. Я решил, что слишком много опасностей здесь для людей – троки, демоны не прочь поесть человеческого мяса. Я подумал, что ты расстроишься, если узнаешь, что мы съели чело века из твоего мира.

– Ты рассуждал правильно, я действительно расстроился бы. Но мне интересно, я бы хотел увидеть эту самку…

– Она сейчас далеко отсюда, но не так давно была здесь. Грумы не тронули ее, хотя далось им это нелегко. Самка подралась с дозорными, да и другим грумам от нее досталось. Поэтому демоны и вынуждены были закрыть свои ходы, чтобы больше с ней не драться. А один из выходов был здесь рядом, на холме. Теперь нам придется бежать до следующей гряды.

– Как выглядит эта самка?

– Не знаю, я ее не видел, но если пожелаешь, тебе ее приведут.

– Куда? В поле, где мы будем ждать троков?

– Туда, куда ты скажешь.

– Ни ты, ни я не знаем, где мы будем завтра и что мы будем делать, поэтому я не могу назвать такое место.

– Что ж, тогда пусть пока гуляет. Скрыт за ней присмотрит. Хотя, если верить рассказу грумов, эта самка буквально притягивает к себе неприятности. Она лезет в драку, даже не задумываясь о последствиях.

– Кого-то мне она напоминает…

– Твою самку? – усмехнулся Ниш. – Она же точно такая…

– Да, – неохотно согласился Врон. – Она напоминает мне мою женщину. Если самка так агрессивна, значит, в ней есть ваша кровь.

– Грумы сказали, что она из их рода. Они заметили отдаленное родство.

– Что же вы тогда жалуетесь на ее агрессивность, если она несет в себе кровь демонов?

– Мы

не жалуемся, мы просто не привыкли, что люди так себя ведут. У нас они тихие.

– Кажется, я знаю эту самку.

– Мне тоже так показалось.

– Пусть скрыт приведет ее в город. Если я знаю ее, то и моя женщина ее должна знать.

– Я передам твою просьбу скрыту. Мы пришли.

Ниш поднялся на большой холм. Там около небольшого куста была вырыта глубокая яма, куда он и спрыгнул. Врон последовал за демоном. Яма оказалась прикрытием, в ее боковой стенке был проложен подземный ход. Чем глубже они спускались, тем теплее становилось. Скоро земля сменилась камнем, а ходы стали выше и шире, уже можно было не пригибаться. На развилке двух широких туннелей их встретил старый грум. Он внимательно осмотрел Врона и брезгливо сморщился.

– Умник, ты уверен, что именно этот человек нам нужен?

Зрение Врона уже полностью приспособилось к темноте, и он смог различить неодобрительное выражение на голой морде грума.

– Он несколько раз спасал мне жизнь, – ответил Ниш. – Внешность у него действительно невзрачная. Многие люди кажутся сильнее и быстрее его, но это не так. Даже троки считаются с ним.

– Троки? – удивился грум. – Он встречался с трока ми?

– Это он заключил договор о том, что троки будут защищать людей.

Грум перевел удивленный взгляд на Врона.

– Как это тебе удалось, человек?

– Трок съел демона-охотника, а потом хотел съесть меня. Но я оказался сильнее, а троки, как и вы, уважают только силу.

– У тебя невероятная фантазия, человек, – засмеялся грум. – Никто не может победить трока, кроме демонов-воинов, да и тех должно быть много. Я видел, как они сражаются, потом трокам достается немало еды…

– Я убивал и демонов-воинов. Грум снова расхохотался. Умник, ты нашел себе в помощники большого вру на. Думаю, он тебе наврал и про то, что может помочь нам.

– Все, что он сказал, правда, – недовольно проскрипел Ниш. – Воины считают его своим врагом именно потому, что он убил их старшего и еще четверых из его сопровождения. Их тела до сих пор лежат в мире вечной зимы.

– Это не тот ли человек, которого просил привести к себе старый, вернувшись из того мира? – Грум вгляделся в лицо Врона. – Если это так, то он и наш враг.

– Это тот человек, – вздохнул Ниш. – И он нам не враг, а единственный друг. Он спасет нас или погубит, в любом случае к нему нужно относиться с великим уважением.

– Я понял тебя, – кивнул грум. – И всегда буду помнить об этом.

Он снова повернулся к Врону:

– Что ты хочешь, человек? Какие я должен оказать тебе почести, чтобы ты помог нам справиться с нашей бедой? Не обижайся на меня, я один из немногих грумов, кто бывал в твоем мире. Люди никогда мне не нравились. Но умник сказал, что ты отличаешься от них, и я ему верю.

– Мне нужна еда и место, где я смог бы отдохнуть. Этого пока достаточно.

– Ты получишь все требуемое. – Грум помахал лапой с острыми длинными когтями, и из туннеля появилось двое грумов помоложе.