Защитник Драконьего гнезда. Том второй
Шрифт:
Это уверенность, это сила, это возможность почувствовать себя слабой, это теплота, это защита…
И я поднимаюсь. Медленно, точно вековое давно пересохшее дерево, что уже забыло, каким стройным и сильным было в юности. Со скрипом едва не рвущихся сухожилий, со скрежетом трущихся друг о друга суставов.
Тяжело. Почти нечем дышать. Но я не могу сдаться. Не теперь, когда за моей спиной такая поддержка, когда они отдают мне всех себя.
С трудом отрываю от себя присосавшиеся щупальца и отбрасываю их в темноту.
Но темнота возвращается. Стискивает
Живой Пожирателю я больше не нужна.
— Ты боишься, - щерюсь в темноту.
Отлично знаю, что он и увидит, и услышит.
Что-то зреет у меня в груди, ширится, согревает теплыми мягкими лучами. Это то, что все еще способна дать я, а еще это то, что дают мне мои самые любимые люди.
Не знаю, как они попали сюда, но это совершенно неважно. Потому что они оба живы – знаю это точно.
Это невероятная энергия, невероятная мощь.
И я выпускаю эту мощь на свободу, отдаю ее полностью и отдаюсь ей сама.
Меня поднимаем над землей.
Я – источник.
Я – проводник.
Не могу пошевелиться. Это такое напряжение, как будто до предела натянуты все мышцы, как будто я – струна. Еще мгновение, еще дуновение ветра – и меня разнесет на миллион мельчайших частичек.
Свет брызжет во все стороны, тянется далеко за пределы единственного островка земли. И темнота отступает, мечется, бьется в попытках укрыться.
— Я не причиню тебе вреда, - слышу в голове – далеко не такое сильное и властное, как недавно. – Не трону Артанию. – Он боится, он бьется в попытке уйти, но теперь уже не может, потому что это мой мир!
– Не трону весь этот мир. – Паника, исходящая ужасом паника создания, которое давно решило, что никто и ничто не в состоянии ему противостоять. – Отпусти…
— Не тронешь, - соглашаюсь я.
Предсмертный вой существа, чья потенциальная мощь многократно выше и моей, и нас троих, и, пожалуй, всех магов разом нашего мира, становится почти осязаемым. Но больше он не способен причинить мне вреда. Потому что это мой разум, мой мир. И потому что я не одна.
Глава семьдесят четвертая: Изабелла
Глава семьдесят четвертая: Изабелла
Кажется, мы потеряли все. И для многих это действительно так. Артания истощена и измотана, разделена на два лагеря, которые совсем недавно с готовностью и упоением рвали друг другу глотки. Но если уцелевшие лорды, примкнувшие к мятежникам, в основной своей массе быстренько сбежали, то простым людям бежать некуда. И с ними я постараюсь наладить что-то вроде диалога. Постараюсь хотя бы начать говорить. Для начала.
Потому что в моем понимании разговор и умение слушать друг друга могут решить если не все, то подавляющее количество проблем и конфликтов. Главное, хотеть что-то решать.
Я – хочу.
Если мы хотим возродить нашу страну, нам придется снова научиться жить вместе. Так же, как и с ллисканцами, чью помощь в нашей победе крайне сложно переоценить.
И я далека от мысли, что всё пройдет гладко,
Наверное, я готова. Только теперь готова.
А еще я готова учиться всему, что должна знать королева. Правда, в длинном списке необходимого дворцовый этикет стоит далеко не на первом месте. Мне нужна история, география; нужна политическая и экономическая карта не только собственных соседей, но и много шире, дальше; нужны языки, нужны доскональные знания по геологии как минимум самой Артании, а, возможно, и куда более обширные.
У меня много планов. И я не хочу строить их из воздуха и надеяться на проведение. Я должна научиться четкому планированию хозяйства в рамках целой страны, должна сделать так, чтобы мой народ не только не голодал, но и имел возможность скопить и потратить по своему усмотрению излишки.
И у нас есть к этому потенциал.
Но будет непросто.
Очень непросто.
Вытягиваю ноги к горящему в камине огню и прикрываю глаза. Мне здесь все еще очень непривычно, незнакомо. Хотя, чего уж говорить, Драконье гнездо я тоже не успела изучить настолько, чтобы знать в нем каждый угол. Даже близко не так. И все равно там я уже чувствовал себя дома. В родовом замке Анвеля я – гость. Так себя чувствую.
Когда-нибудь мы обязательно восстановим Драконье гнездо. Когда-нибудь там сойдутся многие торговые нити, по которым в Артанию прибудут торговцы со всего мира. Потому что нам есть, что им предложить.
Но сейчас все наши силы брошены на подготовку к будущей зиме, к обеспечению людей кровом и продовольствием, к разбору внутренних проблем Артании.
Задумавшись, невольно касаюсь ладонью щеки со шрамом…
Это было даже занятно: когда очнулась после схватки с Пожирателем снов.
Голая полусошедшая с ума королева посреди поля, усеянного мертвецами – то еще зрелище. И две армии по обе стороны. Впрочем, к тому времени многие мятежники уже смекнули, чем пахнет, и поспешили ретироваться. Но потом я узнала, что некоторые из них еще пытались подкрасться ко мне, когда тупо грохнулась лицом в землю.
Не успели.
Маленький золотой дракон, как мне потом рассказали, вырвался буквально из-под земли, из-под обломков разрушенного замка, и занял место возле меня, грозно рыча и изрыгая пламя. Амелия даже своих подпустила ко мне не сразу, а уж чужих держала на постоянном приличном удалении.
Когда я пришла в себя, именно дочка, мгновенно обернувшись человеком, бросилась ко мне с длинным плащом. Не знаю, с чьего плеча он был, но, по крайней мере, без кровавых пятен. В остальном мне было все равно. Потому что взоры всех были направлены не на меня, такую красивую, не на ловкую Амелию и не на Анвиля, что тоже принял человеческий облик и теперь лежал наспех перемотанный бинтами, точно мумия. Все смотрели в сторону, за искрящуюся водную гладь, где взрывалась и на глазах разрушалась гора Гуур Дхар – Глотка Арташа. Вдруг пробудившийся вулкан поглощал сам себя.