Защитник тьмы
Шрифт:
— Прекрати визг! — рявкнул я во весь голос и уже тише недовольно добавил, — В ушах звенит.
Наступила благословенная тишина. Даже чётко слышалась звонкая капель в глубине пещеры.
— Там… там… — захлёбываясь воздухом, прохрипела Эва, вытянув палец в сторону входа.
— Ну и что там? — буркнул я, пытаясь освободиться от объятий спутницы. Это оказалось не так просто сделать. Толстушка вцепилась в меня намертво.
— Огромная скалистая змея… — наконец выдавила из себя девушка, слегка ослабив хватку и сильнее высунувшись из-за спины.
— Была, —
— При… при… прикончить? — раздался из-за спины недоумённый голос девушки.
— Слушай! Прекрати обниматься! Сжала как тисками, я двинуться не могу, — буркнул я.
«Оно, конечно, хорошо, тепло даже, но пора подниматься».
Руки мгновенно исчезли с моего тощего тела и пропала давившая на спину сила. Девушка отпрянула к стене ниши, где я лежал. Вообще непонятно, как толстушка ухитрилась протиснуться под нависающим потолком мне за спину. Точно, иногда у женщин присутствует что-то змеиное не только в характере.
Через почти закрытый ночным гостем лаз проникало мало света. Трудно разглядеть со стороны, что голова с куском шеи отделены от остального туловища. Поэтому я не винил спутницу в поднятой панике. Наверное, с её точки зрения она действовала правильно.
— Что за живность такая — скалистая змея? — я вылез из ниши, поднялся во весь рост и втянул отделённую часть тела добычи внутрь пещеры. В подземелье стало чуть светлее.
— Жуткая гадина, — раздался дрожащий голос с моего бывшего ложа. Эва не собиралась его покидать, забившись подальше к стене.
— Ну что рожа у неё весьма неэстетичная, я уже заметил, — приподняв трофей, стал его рассматривать.
«Да. Явно не красавица».
Кусок шеи и обтекаемая голова, диаметром не меньше двадцати сантиметров. Жабий рот с острыми зубами и наросты на коже на самом деле выглядели весьма непривлекательно. Я бы даже сказал: устрашающе. Не зря аватар причислил гостью к опасным созданиям. Проглотить бы нас — не проглотила, строение челюсти не позволяет пасти растягиваться на такую величину, но вот порвать человека на кусочки, эта машина убийства вполне способна.
Шон: — Уверяю, невидимая отсюда часть тела тебе тоже не понравится. Этакая сороконожка длиной с десяток метров. Приспособлена жить в пещерах или на отвесных скалах.
Мег: — Тварь хоть съедобная?
Шон: — Секундочку… Не повезло. Паршивый из тебя охотник. Жрать почти нечего. Есть внутри всего пара каких-то подходящих для употребления органов или желёз, но не больше двух-трёх килограммов. Остальное больше похоже на отраву, чем на еду. Может, обработка какая требуется?
Мег: — Ладно, расспросим
— Эва, съедобна эта зверюшка? — я повернулся к девушке.
— Я вообще не понимаю, как ты с ней справился, — покачала головой та, — Магия на неё почти не действует, а меч твой вон лежит в ножнах.
— Хм… магия, говоришь, не действует, — задумчиво почесал я щёку.
«Чёрт! Надо избавляться от этой привычки».
Мег: — Странно! На людей же действует.
Шон: — А я-то голову ломаю. Почему такое разнообразие в животном и растительном мире?
Мег: — Ага! Понятно. Люди, значит, на планете были не первыми.
Шон: — Здесь сосуществуют две биосферы: исходная и привнесённая. Невосприимчивая к магии живность относится к исходным видам. Да это и понятно, ничего другого в окружающем пространстве, насыщенном энергией, и развиться не могло. Остальное пришло вместе с переселенцами.
— Несъедобная, — девушка, наконец, осторожно слезла с импровизированного каменного ложа. — У-у-у… никогда такую громадную не видела, — сделав шаг и с опаской выглядывая из-за моей спины, пробормотала она.
— А какую видела? — заинтересовался я.
— В наших горах изредка встречаются змеи длиной не больше трёх метров и значительно меньше в диаметре, — покачала головой девушка, внимательно разглядывая добычу, — Охранные заклинания их не обнаруживают, зато собаки стражников отлично чуют специфический запах. Гадина слишком вёрткая, и убить её обычным оружием очень трудно. Укус ядовит и если не применить противоядие сразу, то смертелен для человека.
— Ну хоть на что-то она годится? — с надеждой обернулся я к спутнице.
Эва задумалась.
— Стражники говорили, что за перевалом, в нейтральных землях, мастера из кожи змей делают отличную одежду. По внутренней стороне отлично ложатся заклинания, а внешняя способна сильно ослабить чужое магическое воздействие.
— Про заклинания тоже стражники говорили? — приподнял я брови.
— Нет, — покачала головой девушка, — Это тётя рассказывала, когда собиралась отвести шкурку однажды убитой змеи на ярмарку.
— Хм… тебе она одежду из неё не сделала? — я бросил голову добычи на каменный пол пещеры.
— Не помню точно, но, кажется, она продала её. Говорила, что цену дали хорошую, — Эва уже смелее подошла к трофею и стала рассматривать его в скудном свете, проникающем через входной лаз.
— Значит, будем снимать шкуру. Зачем зря добру пропадать? — вздохнул я, точно зная, что работать придётся только мне. Некоторый план, как использовать трофей, у меня уже появился.
Как и предполагал, после этих слов девушка мгновенно отпрянула от добычи, спрятав руки за спину.
— Змея ядовита, стражники только в перчатках работали, а потом и их сожгли.