Защитник. Второй пояс
Шрифт:
Стоя в стороне, я внимательно следил не только за сражением, готовый прийти на помощь в любой момент, но и за Виликор. Образ её силы стал прозрачней, я более отчётливо видел теперь его дно. Это значило, что она очень много сил потратила на бег. Или же, что её мучили раны, с которыми она боролась, но и не думала просить помощи.
Мгновение я решал — помочь или оставить всё как есть — и остался на месте. Это её выбор.
Когда проигравшим, скованным дизирцам стали рубить ноги и руки, она на миг поджала губы и сузила глаза.
Это заметил не только я. Ория
— Твоё желание влиться в Орден всё так же сильно? Мы убили твоих преследователей, так что ты можешь просто бежать дальше, в другие земли. Даже если ты присоединишься к клану Дизир, я не буду против. Только не приходи в их цветах на наши земли.
Виликор чуть подняла подбородок и ответила:
— Я выбрала сторону. Если Небо дало испытание Ордену, то я перенесу его вместе с ним.
Ория улыбнулась и хмыкнула:
— Впервые твой ответ мне понравился.
Ещё мгновение оглядев их обоих, я скомандовал, не обращая внимания на ненавидящий взгляд дизирца, которому предстояло тащить своих соратников:
— Уходим.
Теперь, задавая направление, я бежал первым. И уводил отряд сильно в сторону, удлиняя путь, закладывая петлю, вёл к дороге, по которой сам пришёл в Орден.
И точно так же, как и Ксилим тогда, остановился так, чтобы идущим за мной не было видно Меча. Глядя на тяжело дышащую Виликор, указал рукой на просвет между деревьев и спокойно спросил:
— Не впечатляет, верно?
Виликор скользнула взглядом по горе за моей спиной и подтвердила:
— Верно.
Другого ответа я и не ожидал. Многие Павильоны разрушены, с уцелевших крыш сорвана красивая черепица, и послушники только-только закончили её перебирать, готовя вернуть на место. Деревья лишились листвы, сорванной шквалом ветра, рванувшим из Ущелья Пяти Стихий. А многие и вовсе были вырваны с корнем. Гора сейчас выглядела потрёпанной.
Пожал плечами:
— Главная цель нашего Ордена Небесного Меча — это вырастить бойцов, которые вступят в схватку с сектантами, защищая Империю. Другие фракции созданы из тех, кого вышвырнули из этой самой Империи. Они полны обид и редко стремятся вернуться в неё из мусорных Поясов, которые многие называют тюремными.
Виликор слушала молча, хотя, разумеется, всё это отлично знала. И знала лучше меня. Но я не останавливался:
— Но Орден основали те, кто добровольно отказался от своего Возвышения и пришёл во Второй пояс в поисках талантов. Но... — Я немного помолчал и скривил губы в усмешке. — Разве можно просто так найти талант? Настоящих талантов метлой выметают вилорцы, всех этих гениев, которые даже не замечают преград и этапов, за год становясь Мастерами.
Ория ухмыльнулась. Стражники за её спиной переглянулись. А вот Виликор впилась в меня взглядом, продолжая молча слушать. Слушать свои же слова, которые я сейчас повторял, находя в них то новое, что лишь укрепляло меня в выбранном пути. Пусть этот путь и принёс мне имя Мясника. Имя, которое я впервые услышал под стенами Приюта и от которого так и не сумел сбежать.
— Что остаётся нам, тем, кого вилорцы не забрали и не заметили?
Я замолчал, оглядывая всех, кто стоял передо мной. Виликор, её брата, стражников с алыми полосами на халатах, Орию, которая носила эти полосы лишь из притворства. Вернулся взглядом к Виликор и жёстко сказал:
— Решай. Или ты шагаешь вперёд и вместе с Орденом пытаешься не сломать шею на пути к Небу. Или разворачиваешься и идёшь прочь, не влезая в дела Неба.
Прошёл всего вдох, а Виликор молча шагнула вперёд и замерла, с вызовом глядя на меня.
Я кивнул и жестом поманил её ближе. А когда на очередном шаге она наконец увидела Меч, вбитый в склон горы, негромко шепнул:
— Добро пожаловать в Орден Небесного Меча.
Поднявшись по лестнице, пройдя кольцо заброшенной новой стены, я замер ровно посередине площади проверки старой стены. В шаге от Виликор и её брата. Старший стражи, уже пожилой служитель, с удивлением спросил:
— Старший Римило, это кто?
— Новые ученики Ордена.
Слева раздался негодущий вопль:
— Что за бред я сейчас услышал, Римило?
Я повернул голову в ту сторону и поморщился. Будто мало мне возмущённого Митая, за его спиной стоит ещё и Хахпет с Гилаем. Хорошо хоть молчащие.
А вот Митай не успокаивался:
— С каких пор обычный ученик Академии получил право сам кого-то принимать в ученики?
Я скривил губы в усмешке. Официально Шандри так и не подтвердил ранги, которые мне выдал. Даже перед Ксилимом. Так что я и сам не уверен, действительно ли я управитель Ордена и преемник Шандри, главы Академии. Спокойно ответил:
— Не придирайся к словам. Конечно, официально их назовёт учениками либо заместитель главы Ксилим, либо сам глава.
Гилай негромко фыркнул:
— Вот уж им сейчас только и есть дело до разных бродяг.
Я тоже не удержался:
— Ну не только же на пришлых голодранцев им его тратить.
Гилай хмыкнул и покачал головой, явно вспомнив наше поступление. Но теперь заговорил старший стражи:
— Уважаемый ученик Римило, боюсь, в стены Академии не может войти посторонний.
Я пожал плечами:
— В этих стенах постоянно находится два посторонних, — вскинув взгляд на стену, где стояли двое в цветах Гарой, я не удержался от злых слов. — Причём таких посторонних, к которым с каждым днём всё больше вопросов. Они молчат тогда, когда нужно говорить и говорят тогда, когда лучше бы молчать. Они опаздывают тогда, когда нужны и спешат тогда, когда им лучше бы промедлить.