Защитник

Кораблев Родион

Открывать глаза не хотелось. Главным образом из-за сильной слабости и головокружения, чего с ними давно не случалось.

Назойливое жужжание не успокаивалось. Он попытался его отбросить, но оно настойчиво вворачивалось в мозг, требуя какой-то реакции.

— Чего тебя надо? — пробормотал он пересохшими губами, обращаясь непонятно к кому.

Жужжание на секунду прекратилось, а потом превратилось в знакомый голос.

— Так лучше? Ты меня слышишь? — скороговоркой произнесла Мирам.

— Помедленнее, —

поморщился Алекс.

— Ускорься! Мы в опасности.

— Я… не могу. Голова не слушается. Что вообще происходит?

— Монстры нас зажали, а потом метки исчезли. Когда я выпустила новые, ты уже был в отключке. Я едва тебя удержала. Сейчас ты просто висишь в воздухе.

— А где эти… ну, со щупальцами.

— Недалеко.

— Тогда почему же я жив? — удивился Алекс.

— Монстры… не совсем рядом. Ты что-то с ними сделал, и они улетели. Ты точно ничего не помнишь?

— Подожди.

В памяти всплыли подробности, как он накачал матрицу Лезвия сначала четырьмя резервами, а потом еще добавил парочку сверху и утрамбовал концентрированным потоком из врат. В результате ожидаемо случился перегруз и энергию срочно пришлось сливать на другую матрицу.

Ожидаемо — потому что модулированная энергия не могла служить топливом для другой матрицы. Это как вместо дров подкинуть в камин динамитную шашку. Но судя по тому, что монстры разлетелись, у него что-то получилось.

Пора было включаться в работу. Алекс с трудом разлепил глаза. В нескольких километрах от него монстры выстроились в линию. Причем линия не стояла на месте, а двигалась против часовой стрелки, если смотреть сверху.

— Что они делают? — прохрипел он.

— А я почем знаю? Сначала они стояли, потом стали кружиться. Пока не приближаются, но кольцо стягивается. Хорошо, что ты успел их испугать, жаль только, никого не убил.

— Точно?

— Трупов я не вижу.

— Ладно… Дай мне минуту. А пока делаем вид, что так и было задумано…

Алекс попытался принять героическую позу. Но это затруднялось в связи с отсутствием оружия и опоры, поэтому он просто сцепил руки за спиной, и максимально расслабился. Мол, все под контролем и если чертовы монстры подойдут поближе, он не даст им спуска.

Восстановление шло медленно: пелена перед глазами не проходила, матрицы слабо откликались. Но хоть откликались! Сильно не хватало ускорения с его прочищающим мозги эффектом, но Пространство мысли было одним из самых сложных навыков и разгонять сознание в такой ситуации было попросту опасно.

Нужно хоть немного подождать…

Однако просто смотреть ничего не мешало и он бросил взгляд вниз. К его удивлению парк под ногами был усыпан останками монстров. Их было столько, что он различил их даже через пелену перед глазами.

— Хм… ты же сказала, что я никого не убил.

— Да, ты никого не убил, — терпеливо повторила Мирам. —

Но я не говорила, что ты никого не ранил. Собственно, поэтому осьминоги и испугались. Полагаю, что ты создал новый навык. И это его результат. Проверь.

— Точно… Интерфейс!… Да чтоб тебя!… Интерфейс! Интерфейс!

Окно параметров появилось лишь с третьего раза. Быстро пробежавшись по нему взглядом, Алекс заметил две вещи. Первое — исчезли Лезвия пространства и Раскол, но зато появилась новая способность:

[ Сигнатуры. Уникальные. Резчик (0%)]

С подобным он никогда не сталкивался, хотя слышал, что очень редко, но случаются мутации, когда два навыка сливаются в один. Сделать это сознательно мало у кого получалось — как правило матрицы мутировали сами собой и в чрезвычайных обстоятельствах. К тому же, адепты не горели желанием так рисковать. Во-первых, по понятным причинам в бою это могло закончиться гибелью, а во-вторых — не факт, что из двух полезных навыков, ты получишь нечто дельное. Сама по себе мутация этого не гарантировала.

В общем, в мире адептов этот способ не пользовался большой популярностью. Куда лучше было просто охотиться за полезными навыками, следуя проверенным методам. Например, тренироваться под присмотром мастера…

Так или иначе, это объясняло текущее состояние Алекса — мутация была похлеще, и стирания матрицы и создания новой, поэтому сознанию требовалось время на адаптацию к перестройке управляющей системы. К сожалению, быстро это не происходило.

К тому же, на него наложилось сильное отравление вибрациями жизни, что также не добавляло здоровья.

Пересказывая спутнице увиденное, он параллельно ускорял лечение потоком огненной энергии, обращая особое внимание на мозг. С каждой секундой ему становилось все легче и легче. Если не произойдет ничего экстраординарного, то через минуту он будет в полном порядке, спасибо Пустоте-как-огонь.

— Резчик говоришь? — задумалась Мирам. — Если он отогнал монстров, значит, это мощный навык. Советую тебе разобраться с ним как можно быстрее. Боюсь, он тебе понадобится в самом ближайшем времени.

— Знаю. Сообщи мне если эти ребята начнут двигаться, — велел Алекс, прикрывая глаза.

Все его внимание сосредоточилось на матрице. Кровь из носа нужно было ее проверить перед боем. Хотя бы выяснить дальность действия. Причем желательно незаметно.

Однако, едва он попробовал запитать ее, как столкнулся с первой сложностью — та крайне неохотно впитывала энергию, хотя все остальные навыки уже худо-бедно работали. Даже Пустота разума.

Странно!

Пришлось поднажать. Только после этого энергия потекла внутрь. Когда матрица впитала одну десятую резерва, Алекс остановился и попробовал выпустить ее наружу, но столкнулся со второй сложностью — ничего не происходило.