Защитники. Отражение

Полынь Дарина

– Самолет попал в поле охранной системы. Она отключает всю электронику в радиусе ста километров, чтобы не дать себя обнаружить. Корабль замаскировался и заморозил свою деятельность, пока не накопит достаточно информации об этой планете.

– Ты имеешь в виду Землю?

– Да, о Земле.

– Как, говоришь, ты все это узнала? – Арсус смотрел на Ксению как-то странно.

Легким движением длинных пальцев она нажала несколько кнопок, и по экрану побежали длинные столбики цифр.

– Это несложный код, и ты бы смог его расшифровать.

13

Чем

ниже Лер с Доброславом спускались, тем более влажным и спертым становился воздух. Оказалось, что к местной едва заметной вони совершенно невозможно привыкнуть. Очевидно, это было нечто неземное, совершенно чуждое нормальному человеческому носу. Длинные темные коридоры, как ходы в муравейнике, пронизывали всю сферу, то сужаясь так, что проходить приходилось боком, то неожиданно раздвигаясь, превращаясь в гигантские темные отсеки. Все, что они к этому времени прошли, оказались пустыми.

Оставив Ксению и дальше изучать бортовой журнал, как она гордо обозначила свое занятие, а журналиста мучить ее вопросами, остальные отправились отлавливать притихших в недрах корабля андроидов. Добро был уверен, что резиновых здесь осталось немало.

– Что же ты будешь делать, – поинтересовался у него Лер, – если дроидов не останется.

– Писать мемуары буду. Кстати, тебя я в книге точно не упомяну.

– Но точно придется Свитта в соавторы брать. Только как гонорар делить будете?

Пока Хан с Арсусом проверяли боковые отсеки, они вдвоем нашли шлюз, через который проникли в нижние ярусы. Но и здесь полутемные тоннели были пусты. Огромные вентиляторы над головами прогоняли туда-сюда вонючий воздух, и чем ниже они спускались, тем больше усиливался запах. В рассеянном тусклом свете начинали сливаться все новые коридоры, закрытые двери и заполненные неизвестным громоздким оборудованием помещения.

Лер и Добро старались держаться центрального наклонного коридора, который теперь явной спиралью спускался в недра корабля. К своему разочарованию, по дороге они так и не встретили ни одного робота. По всей видимости, корабль был пуст.

– Добрый, а что, если мы его убили? – предположил Лер. – Только представь, последний представитель иной цивилизации погиб от рук советской русалки. Или от плавников?

– Тогда уж от жестоких мечей самурая. Жаль, что не я его прикончил. Но нет, не верю, что тот был последним. Живучие твари. Не знаю, где они засели, но надо искать.

Лер уныло оглянулся по сторонам:

– Ладно, ищем.

Некоторое время в коридоре раздавался только гулкий звук их шагов, каждый был занят своими мыслями, но потом Лер снова заговорил:

– А почему ты живешь здесь? Почему домой с семьей не поехал?

Доброслав долго молчал, Лер даже оглянулся, но не смог в темноте рассмотреть выражение его лица.

– Нет у меня семьи, и возвращаться мне некуда, – наконец ответил он хриплым голосом.

– А родители? Родственники.

– Никого нет.

У

Лера все родственники остались в Армении: родители, братья, сестры, племянников и двоюродных не сосчитать. Он с трудом представлял себе одиночество.

– Да, понятно теперь, почему здесь скитаешься. Может, после задания все-таки с нами поедешь? К людям тебе надо, а то одичаешь совсем.

– Может, и одичаю. Но не поеду с вами. Помнишь, спрашивали, почему в Патриот не взяли?

– Я-то помню, а у тебя, смотрю, тоже память восстанавливается?

– Восстанавливается, – Доброслав взъерошил рукой волосы. – Я сбежал.

– Сбежал?

– Да, а чему ты удивляешься? Неужели тоже никогда не хотелось сбежать из лаборатории? Вот у меня получилось. Однажды, уже после выздоровления, я нашел свою медицинскую карту, – он остановился. Лер видел в полумраке его застывшие на одной точке глаза. – В карте ведь черным по белому было написано, что превратился я вот в это не случайно, – он с отвращением посмотрел на свои руки. – Опыты они там рядом проводили, вот что-то и пошло не так. Никто больше не выжил. Там было написано о каких-то отклонениях в иммунной системе.

– И ты сбежал?

– Да.

Они снова пошли.

– Ты не понимаешь, меня ведь собирались сделать оружием, убийцей, – как будто оправдываясь, снова начал Доброслав.

– Как мы, – криво улыбнулся Лер.

– Как вы. Почему ваша работа засекречена? Защитники ли вы или оружие правительства? Нет, оружием я быть не хочу!

– Мы все равно должны будем о тебе сообщить, ты же понимаешь?

– Ага, – Доброслав рассмеялся, – сначала выйдите туда, где ваша связь заработает, а потом сообщайте.

– Да, – протянул Лер, – сдается мне, что нас тебя искать и отправят. Ничего, один раз поймали и второй изловим!

– Это вы меня поймали? Да вы меня даже не видели!

Лер тоже рассмеялся и похлопал нового товарища по плечу. Добро очень напоминал ему одного из племянников, тот такой же – веселый и упрямый, только волосы не белесые, а черные.

Оказавшись в конце долгого и бессмысленного пути перед дверью, Лер с Добром испытали непреодолимый соблазн ее снести. Их объединенной силы хватило бы на это, но тут вмешался объединенный разум. Не зная, что за дверью, они решили ее все-таки оставить и попытаться открыть традиционным способом. Доброслав вскрыл замок, а Лер убедился, что сбежать в свое время из лаборатории ему не составило труда.

– Из тебя мог бы выйти гениальный взломщик, Добрый, если даже инопланетные запоры тебе не помеха. Сиди-ка ты лучше в своем лесу.

Помещение, куда они вошли, было самым большим из найденных на корабле. За гладкими мутными стенами мелькали редкие тени. Сладковатый запах, преследовавший их всю дорогу, здесь стал густым, вызывая приступы тошноты. Лер рассчитывал найти внутри толпу андроидов или, по меньшей мере, их истлевшие трупы, но то, что они увидели в действительности и разочаровало, и удивило.