Зашифрованные маршруты
Шрифт:
– Куда ты полез!
– закричал на Шурку Тимка.
– Мне душно. Я возле дыры хочу лечь, рядом с Петькой.
– По шее получишь!
– Мальчишки, пусть он ляжет у входа. Он, наверно, боится.
– Ползи сюда, - позвал Петька.
Шурка протиснулся к выходу и лег на теплый щебень рядом с Петькой.
Ребята быстро заснули под монотонный гул ветра и шелест песка, сдуваемого с уступов.
Петьку разбудил стон и какое-то грубое бормотание. Он прислушался: Тимка, Таня и Шурка дышали
– Отдашь карту, отпущу живым!
– Карту захотел, да я тебя, стерва, сам задушу.
Послышался шум возни. Петька нащупал Тимкино плечо, затряс:
– Проснись.
– Я не сплю, слышу.
Шурка тоже зашевелился и в темноте пополз через ребят в глубь пещеры.
– Куда прешь?
Повизгивая от страха, Шурка забился в узкую щель. Проснулась Таня.
– Что случилось?
– Там дерутся.
Раздался выстрел. Затопали ногами, по-видимому, бандиты гнались друг за другом. Грохнуло подряд еще четыре выстрела. Тимка расслышал, как пули тенькнули о скалу. Потом где-то далеко опять выстрелили, и стало тихо. Ребята долго лежали молча, боялись не только шевелиться, но и дышать громко.
Петька разгреб щебень, высунулся наружу. У скалы, под которой прятались ребята, намело холмики рыжего песка. И на нем ясно отпечатались следы сапог с подковами и другие следы от охотничьих чирков с мягкой подошвой.
– Наверное, это мужики пьяные были, а вовсе не бандиты, - сказал Шурка.
– Глупый ты, они же о карте кричали, о лабиринте. Я с самого начала слышал, а потом Петька проснулся и тоже слышал. Это диверсанты, которые Мулекова ждали. И не трясись ты, а то врежу.
– Я тоже врежу, если надо, - запальчиво крикнул Шурка.
Тимка не успел его схватить, Шурка ловко увернулся и побежал вниз в зеленый распадок.
– Кончайте вы, собираться надо!
– строго закричал Петька, - мешки вытаскивайте, завязывайте.
Тимка презрительно плюнул вслед Шурке и подошел к пещере:
– Сейчас, Петька, быстро управимся.
Снизу из распадка донесся пронзительный крик. Подскочили к спуску и окаменели. Навстречу им летел Шурка Подметкин. Лицо перекосил страх. Одним прыжком он взвился на уступ к ребятам.
Петька выхватил из кармана нож.
Щурка хлопал глазами, молчал, его трясло, стучали зубы.
– Там человек лежит, убитый насмерть, - едва проговорил Шурка.
Первым к трупу подошел Петька. Убитый лежал вниз лицом. Левая рука подогнута. В правой зажат пистолет. Пустая обойма валялась рядом.
– Иди, Тимка, сюда. Обыскать его надо.
Словно онемевший, Тимка уставился на затылок убитого.
– Да не бойся ты, - с яростью прошипел Петька.
Тимка, крадучись, сделал два шага и опять замер на месте.
– Мне муторно смотреть на мертвых людей.
– Иди, тебе говорят.
– Петька кивнул на лежащего: - Это же фашист. Дохлых я их целыми горами видел.
Тимка, как во сне переставляя ноги, приблизился к Петьке.
Когда перевернули тяжелый труп, оба вздрогнули. Лицо диверсанта походило на медвежью оскаленную пасть. Желтые
Карманы диверсанта оказались пустыми.
– Мальчишки, - сказала из-за кустов Таня, - посмотрите, у него в кулаке какая-то картонка.
И опять Петька, он совсем потерял страх, стал разгибать толстые пальцы убитого. С трудом разжал и вытащил хрупкий обломок бересты. Внимательно рассмотрели: на нем была только пунктирная линия. И в начале четыре буквы: «Жарг…»
– Понятно, - сказал Петька, - Жаргино.
Убитого снова перевернули вниз лицом и, положив все, как было, отошли, маскируя следы. Пистолет тоже не взяли, патронов в нем не было, носить с собой тяжелую железяку нет проку. Да и опасно. Повстречается убийца, сразу сообразит, откуда взяли оружие. Не оглядываясь, прошли лощину, обогнули по краю полувысохшее болото и скрылись в таежных дебрях. Шли осторожно. Присматривались к колодинам, стороной обходили кусты и каменистые обвалы. Следов диверсанта не обнаружили.
В сумерках вышли к истоку холодного ручейка. Костер разводить побоялись. Спать легли под кучей поваленных обгоревших деревьев. У входа, где мог пролезть человек, насторожили капкан.
Слушая бульканье воды, разговаривали шепотом.
– Обогнать бы этого бандита, да вычистить лабиринт под метелку, - заявил Шурка.
– Припрется он туда, а там фига на постном масле.
– Обгоним, - отозвался Петька, - пойдем напрямки, через горы, и обгоним.
Шурка захихикал:
– Диверсант, наверно, мечтает, что старикашка Костоедов ждет его в Жаргино, мол, к лабиринту за ручку проводит. Ха-ха. Не знает, что Костоедову да-а-вно заупокойную отслужили, - Шурка опять засмеялся, а Таня чувствовала, что ему совсем не весело.
Петька рассказал ребятам, как в Иркутске следователь говорил кому-то по телефону: «Не дождавшись действий от группы Мулекова, немцы могут сбросить второй десант из Японии».
– Петька, а если они все-таки сбросят, тогда что?
– По телефону следователю ответили: «Проконтролируем».
– И все?
– Все.
Говорливый ручеек незаметно усыпил уставших детей и, словно радуясь этому, заиграл на перекатах лунными бликами.
ТОКИО. АВДЕЕВУ.
Узнайте новую схему обеспечения укрепрайонов на участке Бета-Гамма-Эпсилон-Альфа. Используйте все возможности получения программы «Отдела зарубежных связей»…
О заброске диверсантов сообщайте через Нулевого и по «Омеге».
Вершинин
Петька проснулся раньше всех. Сухой веткой разрядил капкан и на четвереньках вылез наружу. Из кармана штанов достал компас, щелкнул кнопкой. Красный конец стрелки показал на юг. Туда, где, перегораживая небо, как рубчатый горизонт, высился далекий хребет.
– Дня через два-три к нему подойдем, - подумал Петька, - и диверсанта обгоним.
Петькины расчеты не оправдались. Буреломы, пропасти, топкие болота задерживали продвижение отряда. От усталости заметно ослабла Таня. Шурка тоже едва волочил ноги. Совсем почернело лицо у Тимки. Тогда Петька велел не жалеть пищу. Как ни странно, пища теперь сил не прибавляла. Но все равно утром, как только загоралась заря, Петька будил отряд и брал ориентир строго на юг.