Застывшие
Шрифт:
пропавшим без вести человеком, незаметным плакатом на автобусной
остановке, картинкой на обратной стороне упаковки с хлопьями. А они будут
богаче на 5 тысяч, которые предлагали за её поимку, и даже больше, если они
доверятся Шейксу.
– Рук? – Уэс вопросительно поглядел на друга.
– Одно твоё слово, мы взорвём всё это и будем внутри через
пятнадцать секунд.
– Думаешь, она знает, что мы прямо над ней? – спросил Уэс.
Нэт перешла улицу
ниже, прямо под ними.
Шейкс прочистил горло и проговорил настолько тихо, что только Уэс
мог его услышать:
– Не бери эти чёртовы деньги. Доносить на беглецов удел трусов. Мы
не воры. Ну же, босс, давай поработаем. Подумай, что мы могли бы
получить, имея двадцать тысяч ватт. Горячая ванна, и не только в хостеле, а в
нормальном отеле. Даже в Белладжо! Номер люкс…
– Слишком рискованно, – возразил Уэс, – Мы не можем погибнуть,
если ей вздумалось бежать.
Речь шла не только о деньгах. Уэс не мог поставить под угрозу жизни
ребят. Он понимал, что их ожидает в черных водах, и у него не было ни
малейшего желания проверить, нашёл ли Брэдли кого-то еще на эту работу.
Если он поможет ей выбраться, они станут мишенями, уязвимыми для
любителей покопаться в грязи и охотников за вознаграждением, если,
конечно, им удастся протянуть так долго, пока не закончится еда…
– Она милая, совсем как ребёнок, но…
Он понимал желание Шейкса помочь ей выбраться, на самом деле
понимал, но это путешествие слишком неопределённо, и неважно насколько
им нужны были эти деньги.
– Фарук, я считаю…
– Погоди! Постой, постой, шеф! Выслушай меня! – запротестовал
Шейкс.
Фарук вопросительно посмотрел на Уэса. Уэс придержал взрыв.
– Ну, что у тебя?
– Я слышал, у неё может быть карта, – возбуждённо прошептал Шейкс.
Уэс уставился на него тяжёлым взглядом.
– И ты говоришь мне об этом сейчас?!
Его друг выглядел виноватым.
– Я знаю, это звучит как сумасшествие, поэтому я не хотел упоминать
об этом раньше, но…
Он посмотрел на остальных, убеждаясь, что они не слышали его.
– Она тебе её показывала? – спросил Уэс. – Это было что-то типа камня
или вроде того? Опал или изумруд?
– Нет, она даже не упоминала этого. Я говорил с Мэнни несколько дней
назад, и он спросил меня, знаю ли я, что искали полицейские в доме старика
Джо, в тот день, когда его забрали. Похоже, это было нечто важное, раз они
так разгромили квартиру. Что бы то ни было, Мэнни считает, что оно у неё.
Он видел, как Джо передал
исчезнуть.
Это привлекло его внимание. Также как и Шейкс, Уэс слышал, что
Джозеф Ченг выиграл карту Анаксимандера в легендарной карточной игре.
Карту, которую искал весь мир. « Но ведь никакой карты не
существует, потому что нет такого места, как Церулеум», – подумал Уэс.
Так хотели думать все.
Сбежать в другой мир. Карта Анаксимандера была самым большим
надувательством Нью-Вегаса, о котором Уэс когда-либо слышал. Но Джо
настаивал, что карта настоящая. Старый шулер был лучшим игроком в покер
в Нью-Вегасе, и, похоже, он действительно выиграл её у парня, принёсшего
ему ящик яблок в качестве доказательства. Генетический код этих фруктов
был утерян вот уже много лет, с момента Великой стужи, в городе больше не
было яблок. Уэса всегда удивляло, почему Джо застрял в этом городе,
почему он не мог просто взять и немедленно покинуть его, если в его
владении была карта. Итак, они добрались до старика Джо, но так и не
смогли получить сокровище, которое он хранил.
Теперь это было поводом для раздумий. Если карта была у Нэт,
девушка стоила намного больше, чем предлагали за её поимку в качестве
вознаграждения.
– Как думаешь, сколько мы с этого получим? – спросил Шейкс.
– Кто знает, – ответил Уэс.
– Зачем им вообще это нужно?
– Разве не очевидно? Этот мир мёртв. Если где-то есть другой, с
голубым небом, свежим воздухом и едой – они хотят захватить его. Они даже
Техасу не позволили покинуть сообщество, хотя там и не осталось ничего,
кроме замёрзшего коровьего дерьма.
– Давай заберём карту, – сказал Шейкс. – Это могло бы решить все
наши проблемы. И мы счастливы, и вояки от нас отстанут.
– Я думал об этом, но мы не воры, – сказал Уэс с лукавой усмешкой.
Шейкс ответил ему тем же.
– Итак, мы в игре, – сказал Уэс. Он увидел в этом правду. Если он
получит карту и передаст её Брэдли, у них будет и работа, и деньги. Он
сможет собрать еще большую команду, возможно, организовать для них
собственную охрану, у них появится шанс на реальное будущее в Нью-
Вегасе. Больше никогда не нужно будет выпрашивать объедки, унижаться и
стоять в очереди за едой. Но он не был вором. Если бы он получил карту, а
Церулеум окажется реальным… Все снова упиралось в Сантонио.